Так, стоп! Я тут не за этим. Тьма раздери. Эти постоянные перемещения кому угодно голову заморочат. Уже и не рада, что ввязалась в это дело: иномирянок в портал кидать. Но сына женить надо. Чтоб пусто мне было, если никто из них ему не приглянется.

Магия амулета потянулась к одной из этих коробок. Возле толпился народ. Люди! Вечно из ничего суету наводят.

Я подошла к ним и осмотрелась. Несколько громких девочек с бантиками прыгали вокруг уставшей женщины. Не то. Эффектная блондинка с невероятно длинными ресницами и слишком пухлыми губами ворковала с каким-то парнем-недотепой. Представляю, какое впечатление она произвела бы на князька. Киран умрет от презрения, если я ему такую иномирянку отправлю. Не то! Толпа молодых людей гогочут и пьют из какой-то жестянки. Не то! Старушка. Я усмехнулась, вновь представив рожу нелюбимого мною князя, и повела взглядом дальше… Но не то!

В отдалении стояла девушка в штанах, натянутом поверх безразмерном балахоне и… торбе? Её сумка напомнила мне наши торбы. Так же закидывалась на плечо. Только вместо завязок странные блестящие полоски.

Кандидатка стояла в отдалении от остальных и пялилась в уже знакомую мне странную плоскую дощечку для связи, которая светилась как заговоренный кристалл. Она водила по ней пальцем и улыбалась. Тьма подери, до чего люди странные. Что такого веселого можно увидеть там? Будто она научилась заглядывать в будущее! Гадать на жениха? Смешно.

Что уже увидела себя в объятиях моего сыночка? Надеюсь, она не воспримет видение всерьез и не бросится в его объятия? А то он быстро вскочит на неё и забудет через пять минут.

— Хм… Опять отборы невест снова в тренде, — пробурчала она.

Я опешила. Может быть она взаправду видит будущее?

— Простите, что вы сказали? — обратилась к ней.

— А… что? — девушка с трудом оторвалась от светящейся дощечки.

— Что вы сказали про отбор?

— А да это… В сети опять популярно сочинять про отборы невест, — она как-то странно сжала пальцами дощечку и убрала её в карман. — Еще и куча аниме нового вышло на эту тему.

Что? Эта девчонка — набор незнакомых слов! Тренд, сеть, аниме… Ох, как бы я хотела видеть лицо Кирана, когда он встретит это ходячее чудо.

— А вы бы не хотели попасть на настоящий отбор?

— Чего? Вы из секты какой-то?

— Нет.

Почему они тут частенько задают этот вопрос? Но глянув в её озадаченное лицо со странными глазами цвета весеннего неба, я решила немного объяснить ситуацию.

— Князь устраивает отбор невест. Жениться хочет, — тут я врала, поскольку Киран не хотел больше жениться после смерти любимой, но королевский указ обязывал. — И я могу устроить так, что вы туда попадете. Все увидите собственными глазами. И даже поучаствуете. И не надо будет больше в кристаллик свой смотреть, чтобы о трендах узнать.

О, это я тебе гарантирую. У нас такого волшебства нет.

— Серьезно? — она изогнула бровь, а потом усмехнулась. — Ну нет. Я не соглашусь на такое. Ваше предложение звучит так, будто вы предлагаете мне съемки в порно или принять участие в каком-нибудь обряде. Кто в своем уме сейчас проводит отбор невест?

А вот это ты зря! Нельзя так грубить. Возможно, будущей свекрови.

— Вы немного странная, — девушка сделала шаг назад, покрепче вцепившись в лямку своей несуразной торбы. — Всего вам хорошего.

Возможно стоило подыскать другую кандидатку. Но амулет упорно указывал на неё, а более подходящих поблизости видно не было. Значит, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. По мановению руки вокруг девушки создался магический барьер. Она уперлась в него боком и не сразу поняла, что попалась. В её глазах мелькнул страх. Меньше будешь грубить незнакомым королевам. Взмах амулета и дрянная девчонка исчезла с моих глаз.

Лукас

Где ты моя ненаглядная, где?!

Посверлив Пушка взглядом и осмотрев холл, призадумался: куда делась эта бестия? Летать она не умеет, открывать порталы тоже. Что ж, если рассуждать логически, то Пушок перекрывает один выход из холла, я пришел с другой стороны. Проскочить мимо меня она не могла. На потолке ее нет. Посмотрел вверх, подтверждая свои мысли… На всякий случай!

Остается только один вариант. Она смогла проскользнуть мимо собаки.

Чертыхнувшись, отправился на поиски. Один из коридоров вел на кухню, другой в тупик. Ни там, ни там беглянки не оказалось. Остался последний коридор, который выходил в сад. Выскочив на улицу, присмотрелся, может, мелькнет где ее платье. Но нет!

Ладно, поищем. Натолкнувшись на садовника, спросил о девице. Мужчина раскланялся, но ничего существенного не сказал. Не видел, мимо не пробегала.