— Прости-прости-прости… — Смотрела жалостливыми глазами и оправдывалась: — Это же была не активная руна, соединительная, даже не защитная. Я подумала, что ты можешь чувствовать только магические вещи и вот... Прости-прости-прости...

Наиль шевельнул плечом и повторил ее слова:

— Бывает, забыли.

— Давай полечу? Я знаю целебное заклинание.

Он с ужасом посмотрел на маленькую шаровую молнию, что крутилась над ее ладонью и выдохнул категоричное:

— Нет! Нет, никаких заклинаний. Слушай, я пришел не просто так. Хочу поставить тебе танец, такой, который здесь не знают... Ну, то есть... Я не видел, чтобы здесь так танцевали. Если с письмом ничего не получится, то у тебя будет запасной вариант. Попробуем?

Элис задумчиво смотрела на него полминуты. Нерешительно шевельнула плечом, но кивнула:

— Попробуем танец. Но и тренировки с письмом не бросим, да?

Наиль тоже кивнул, но подумал: «Спасите!»

Четверг, вечер

После школы Наиль решил никуда не ходить: ему было нужно больше времени на танец для княжны. Первая тренировка оказалась сложнее, чем он думал. Нет, с пластикой у Элис все было в полном порядке, физическая подготовка тоже на высоте, а вот артистичность — никуда не годилась. Она терпеливо повторяла движения, но Наиль чувствовал, что танцевать перед халифом княжна не станет: гордость предков оказалась сильнее. Ну и отсутствовала даже капля актёрских амбиций, чтоб выйти на сцену и блистать. Если честно, то у самого Наиля их тоже было чуть. Он все чаще задумывался зачем ему танцы, и все чаще же признавался себе, что это просто привычка, и что он просто больше ничего не умеет.

Пока разогревал себе обед, пока ел, Наиль вполглаза смотрел телевизор. «Звёздные войны» не спешили уходить на покой и все также собирали толпы фанатов. Он фанатом не был, и даже любителем. Кино-то смотрел, но пересказать сюжет не взялся бы. Джедай, ситх, вжих-вжих световым мечом. Красиво, как танец...

Хм. А что, если поставить танец с мечами? Ему попадались в беллидансе такие ролики. Возможно, Элис это больше понравится: не просто крутить бедрами на потеху зрителям, а танец с боевым оружием в руках. Ведь таким мечом, даже тупым и деревянным, можно неплохо защищаться. Ну хотя бы махать как дубинкой.

Да, точно. А если не просто танец, как набор танцевальных элементов, поставить, а сделать танец-вызов? Вложить в него некое послание из серии «я пленница, но не сдамся и не покорюсь».

Наиль ушел в комнату к компьютеру с интернетом, забыв доесть котлету.

***

«Площадь с фонтанами, улица, площадь, прыжок, крепость, скала».

Преодолеть стену «полупрыжком» получилось удачно, обошлось без ожогов, хотя длинную царапину на ноге все же пришлось промывать: одна из опор из корня кустарника вдруг надломилась, Наиль повис на руках и поцарапался об эту сломанную корягу.

Так что у статуи он задержался, чтобы залечить ногу, а потому появилось время поработать садовником. Точнее огородником: прополоть сорняки.

Достал из кармашка плоский камешек с отколотым острым краем и как древний кроманьонец приступил к нудной монотонной работе: счищал мох со скульптуры. Сначала получалось с трудом, но стоило пробиться до мрамора, дело пошло куда веселее — поддетый острым краем «скребка-копалки», мох снимался пластами. Не везде, конечно, сразу удавалась добраться до корешков.

Сначала очистил загадочный предмет в руке русалки. Оказалось, что это музыкальный инструмент, похожий на мандолину: корпус в виде луковицы и короткий гриф. С грифа капала вода, и Наиль развеселился, так вот оно как выглядит, когда «музыка льётся». Хотя сейчас не льётся, но немножко капает, ага.

Очищать голову статуи выше своего роста было неудобно, и он отвлекался на выпуклости, которые постоянно задевал поднятой рукой со скребком и иногда опирался на них, почему-то при этом смущаясь.

«Эй, это просто статуя!»

Головной убор статуи был в виде полумесяца, похожий на русский кокошник. С него свисали нити жемчужных бус, скрывая лицо до кончика носа. Длинные волосы были заплетены в тысячи косичек и опять же пронизаны жемчужными бусами.

И вот всю эту бисерность выскребать можно до бесконечности.

Наиль просто устал. Ну, пока хватит. Уже понятно, что представляет собой статуя выше пояса, а юбку он почистит завтра.