— Хм, чтобы приобрести все, надо вначале пожертвовать «отравленную пешку», как говорят шахматисты. И «порфириат» вернул «потерянное», как-то подзабыв, что игра пошла по другим правилам. И позже Диасу придется умереть, как и Мак-Кинли, пусть и по разным причинам. Так что пятисотдолларовой купюры не будет — Карфаген должен быть разрушен, как сказал Марк Порций Катон. Одними деньгами войны не выигрываются, нужна армия и флот, а янки не осознали сейчас этой аксиомы. А теперь их свяжут по рукам и ногам, и наступит полное спокойствие…

Рамос усмехнулся, устроился удобнее в кресле у себя в кабинете. Салон он не любил, там все обставлено чрезвычайно роскошно, к тому же на стене портреты двух «августейших» детей — картины установили после вхождения флагманского корабля в строй. Еще даже не подросток, ребенок, то король Альфонсо, и его сестренка, очаровательная девочка с бантиком — инфанта Мария Терезия. Детям, пусть даже на картинах, не место на военном корабле в бою, да и негоже ему, уже пожилому человеку пить ром, курить сигару и ругаться в присутствии детей, пусть и образном.

— Тут хоть выпить можно, обстановка располагает, — вздохнул адмирал, и отпил рома. А вот под укоризненным взглядом принцессы с портрета он это делать никак не мог — фи, пить при ребенке, девочке, абсолютно недостойно для каждого уважающего себя кабальеро.

— Как бы меня третьим к этим двум не «присоединили» в самое ближайшее время. Внесут в списочек — и финита ля комедиа!

Мысли в голове ходили невеселые — и было отчего закручиниться. Банкирам и дельцам, тем самым «десяти семействам» он не просто все планы порушил. Нет, как сказали бы русские «всю поляну загадил» и «малину истоптал». Они рассчитывали, что после победной войны в мире появится новый гегемон, опирающийся на первую в мире промышленную мощь, а получилось все с точностью до наоборот. И поражение разгромное, и разоренную страну, которая долго будет восстанавливать все разрушенное. И по накопившимся счетам им самим платить придется…

«Эспанья» не линкор, да и быть им не могла, несмотря на все характерные признаки. По водоизмещению броненосец, и то не из крупных, даже не «додредноутов» вроде французского «Дантона» или японской «Сацумы». Так, на уровне австрийских «радецких», которым в принципе соответствовала по огневой мощи, если восемь 240 мм «промежуточных» орудий приравнять к четырем 305 мм пушкам главного калибра.

Все дело в том, что желание строить корабли только на собственных верфях, привело к тому, что водоизмещение изначально было ограничено — корабли в пятнадцать тысяч тонн и больше в Бильбао построить было невозможно, а другие верфи еще слабее оборудованы. Потому построили идеального «убийцу броненосцев», прекрасно понимая, что со странами, которые сами могут построить дредноуты, потомкам конкистадоровне совладать, противник должен быть намного слабее. А таким являлись исключительно все латиноамериканские страны, кроме трех южных «исполинов» — Аргентины, Чили и Бразилии, стран, что заказывали броненосные корабли в Италии или Англии, там за них брали меньше. Вот только после постройки «Дредноута» и там решили прикупить такие же корабли, по сравнению с которыми испанские «псевдо-линкоры» стали выглядеть «мальчиками для битья».

Огромные по испанским меркам деньги выброшены впустую, буквально «на ветер», как впрочем, и многое другое, что происходило в то время, а сейчас это будущее на двадцать лет вперед, впустую. Удивительно бестолковая политика морских министров страны, долгое время приходивших в себя от шока, вызванного катастрофическими итогами поражений, учиненных «армаде» эскадрами под «звездно-полосатыми» флагами.

Ведь с началом той же русско-японской войны Испания предложила Петербургу купить «Пелайо» и несколько миноносцев, но под давлением Англии, довольно-таки вялым, отказалась от этой затеи. К тому же могла продать и две «принцессы», только введенные в строй после долгого, двенадцатилетнего строительства. Вот только царь от испанских закупок сам отказался, тогда еще его флот не находился в столь отчаянном положении в войне, которое пришло после взятия японцами Порт-Артура. Летом 1904 года русские попытались прикупить чилийские и аргентинские броненосные крейсера английской и итальянской постройки, подобные тем, что воевали в составе Объединенного Флота Страны Восходящего Солнца.

Вот только кто же в здравом уме, да еще в условиях недавнего противостояния с соседней страной, станет продавать свои единственные и серьезные корабли, понятное дело, что затея сорвалась в самом начале, на фазе обсуждения и предварительного зондажа.