Владимир Александрович тряхнул головой и отпил приготовленного медиком питья — потихоньку лечился, хотя и морщился постоянно. Но итогами попойки был доволен — кузен Серхио «развязал язык», и он прекрасно помнил, как тот насмехался над русскими кораблями, рисовал всевозможные схемы, постоянно что-то вещая о бестолковости русских кораблестроителей и артиллеристов. Но видел реакцию брата, тот то хмурился, то наоборот кивал в ответ, соглашаясь. И этих бумаг исчертил немало, порой сильно озадачивая генерал-адмирала, и все это сильно напоминало урок, на котором отчитывают нерадивого ученика.

— Во Владивостоке и Дальнем верфи ставить нужно, чтобы во время войны корабли ремонтировать, да самим миноносцы строить там — заказы разместить, а материалы из Калифорнии поставлять будут. Есть у него делец, его отец в Филадельфии заказы для нас выполнял — «Забияку» построил. Сейчас ему все порушили и сожгли, так он в Сан-Франциско перебрался, и там два завода ему дали под наш заказ — «Ретвизан» и «Варяг» построить. Станки и оборудование у них есть, и верфи нам быстро возведут и недорого возьмут. То своего рода отступное за передачу Аляски, как и предполагалось — договоренность ведь имелась, пусть не подписанная. Думаю, стоит заказ отдать, особенно если китайцы нам заматню в следующем году устроят.

— Слышал о таком, — нахмурился Владимир Александрович, — если прав окажется, то придется нам, Алешка, к нему прислушаться. И если Маньчжурию под себя подгрести по итогам войны с циньцами, то пусть навроде Бухары и Хивы будет, подберем им царька. Нельзя напрямую притязать, он ведь не зря нас предупреждал, что железную дорогу строить надо быстрее.

— Мне корабли для войны нужны, мы еще половины квоты толком не выбрали. Серж предлагает сразу четыре броненосца типа «Ретвизан» построить, причем вооруженных на манер его новых — с восемью 203 мм пушками и дюжиной противоминных 120 мм орудий. И недорого, в рассрочку, и вообще попросил продажу табака, рома и сахара беспошлинную дать, или по малой цене. Сулил доходы невероятные, и ему и нам, и ведь не врет, сукин сын, пират. А еще обещал нам два крейсера построить, чтоб меньше пяти тысяч тонн были, ходкие, с шестидюймовыми пушками. Вот, даже схему сам начертил — восемь орудий всего, а шесть из них на борт, а по четыре на нос и корму стрелять могут. Вот удумал же, надо и нам задумку эту перенять, все пушки в бою задействованы быть должны…

Генерал-адмирал засопел, снова принялся перебирать листки, задумчиво их рассматривая. А командующий гвардией негромко произнес, вспомнив о том, что говорила ему супруга.

— Мария Терезия умна, о пустяках болтает охотно, но когда Михень расспрашивала о замыслах мужа, стала отделываться пустыми отговорками — а ведь моя жена намного ее старше и опытней. Сказала, что девчонка на самом деле любит старого пирата — там не расчет как у Бурбонов, а чувства…

— Любой слабый человек нуждается в защите, а для государства еще нужно спокойствие, благополучие и должный порядок. И начинать нам придется именно с них, Маша, — Серхио общался с женой по русскому варианту ее имени, Марии Терезии он пришелся по сердцу, сильно понравился, когда сказку рассказал про девочку с медведями. И теперь, во время долгого «медового месяца», который затянется еще на две недели плавания до Нового Света, сидя в обнимку на диване, они вдвоем уже ломали все существующие устои и традиции королевского дома Бурбонов, да и не его одного.

— И Доминикана будет первая на нашем пути, которую мы почтим визитом, — жена погладила его пальчиками по щеке, он ответил тем же, потом негромко произнес, глядя ей прямо в глаза:

— Именно так, наш третий остров должен присоединиться к имеющимся двум по доброй воле. И он это сделает, о французской части я ничего не говорю, не у нас голова болеть будет. Хотя жалко, людей жалко — Гаити самый несчастный островок суши на Карибах. Но да ладно — если сами изъявят желание, то примем под протекторат.

— Какой ты видишь будущую империю, мой милый? С какими устоями и условиями, на чем сплотить испанские народы Нового Света, я говорю и о креолах, удастся прочнее всего?

«Нуэва Эспанья» не должна повторить ошибок конкистадоров, никакого насилия по отношению к народам, но я не говорю о той части элиты, что всеми правдами и неправдами цепляется за собственную власть. Которая дает им обогащение и позволяет совершать злоупотребления — возьми Диаса к примеру, латифундистов. Таких персон и в Испании множество — и со всеми ними разговор у нас будет короткий, мы заставим их вспомнить о христианской морали и справедливости. Кто не захочет — пусть пеняет на себя!

В голосе Рамоса угрозы не прозвучало, сухая констатация факта. Понятно, что перехода к идеям «барбудос» не выйдет, но вот частично выполнить народные чаяния вполне возможно. Любая империя в рамках «содружества» должна строиться на общих для всех социальных началах и гарантиях, а не так, что у одних народов они есть, а другие лишены прав, оставаясь с одними обязанностями. Опора власти должна быть твердым каменным массивом, надежным фундаментом, на котором в жизни и возводят здания, способные отстоять на грешной земле столетиями.