Понимая это, второй принц планировал отдать девушку огненному императору, осталось только сделать так, чтобы это принесло лично ему выгоду.

– Я еще вам нужен, ваше высочество? – спросил лекарь, вопросительно посмотрев на него.

– Нет, – принц отрицательно качнул головой. – Ты можешь идти. Спасибо, Верадот.

– Это моя работа, – отмахнулся мужчина, снова поправив очки на носу. Весь его вид говорил о некой нерешительности. Казалось, Верадот хочет что-то сказать.

– Говори, – разрешил ему второй принц.

– Ваше высочество, – начал лекарь, – я считаю, что Гелата права. Эта женщина, она…

Принц хлопнул закрытым веером по своей ладони. Почему все эти люди так любят лезть, куда их не просят? Он понимал, что все они, служащие ему с самого детства, просто беспокоятся о нем, но при этом принц не мог позволить им вести себя столь непочтительно.

– Я знаю, Верадот. Тебе не стоит так волноваться. Мы просто отдадим эту деву огненному императору.

Лекарь кивнул, стараясь не показывать своих сомнений. По его мнению, это была плохая идея. Огненный император молод, а все молодые драконы известны своим нетерпением, вспыльчивостью и агрессией. Верадот был полностью уверен, что Рагнар не станет разбираться, кто виноват, а кто нет.

– Ты можешь идти, – отпустил его второй принц.

В этот момент в дверь торопливо постучали. Судя по звуку, тот, кто находился в коридоре, был чем-то взволнован и очень спешил.

Лекарь подошел к двери и открыл ее.

– Ваше высочество, – мужчина, стоящий в коридоре, обошел лекаря и влетел в комнату, тут же падая на колени.

Верадот хмуро поглядел на вошедшего человека, а после поклонился своему принцу и вышел. Несмотря на то, что ему были интересны новости, он не посмел остаться.

– Что случилось? – спросил второй принц. Ему хотелось вернуться в свой кабинет, но он решил сначала послушать, что скажет ему вестник.

– Ваше высочество, ужасные новости из столицы, – торопливо произнес мужчина. Приподняв голову, он кинул на принца неуверенный мимолетный взгляд. – Его императорское величество скончался.

Второй принц застыл. На мгновение ему даже показалось, что он ослышался.

– Повтори, – потребовал он.

– Его императорское величество скончался совсем недавно, – послушно повторил мужчина.

Принц поднял веер и прикрыл им нижнюю часть лица, не давая никому увидеть, как его тонкие губы сжались в тонкую недовольную нить. Он никогда не любил своего венценосного отца. Впрочем, его не любовь основывалась на том, что сам император никогда не придавал значения своему второму сыну, относясь к нему с прохладой и безразличием.

Все свое внимание император отдавал наследнику. По этой причине, Воркас – старший брат второго принца – вырос избалованным, глупым, недалеким эгоистом. Большинство в империи не любили его и не желали, чтобы именно Воркас занял небесный трон.

С одной стороны, смерть императора была выгодна второму принцу. А с другой стороны, это произошло слишком рано. Он не успел до конца утвердить свою власть и перетянуть на свою сторону весь двор. Именно это вызывало у второго принца недовольство. Ему требовалось еще пара лет.

– Дальше, – произнес он, опуская веер. Принц понимал, что это не все новости.

– Министры отказали первому принцу в праве надеть корону. Между ними произошел раскол. Девятый министр погиб, седьмой сильно ранен. Первый принц бежал из столицы. В данный момент он в Шалии. Войска Терриканской империи выдвинулись из Джоу.

Второй принц оторопело молчал. Он не ожидал, что будет столько новостей.

– Я улетел из Тириса два дня назад. Как столько всего могло произойти за столь короткий период?

– Все произошло очень быстро, ваше высочество, – хмуро произнес мужчина.

Принц отвернулся и сжал веер с силой. Он не желал показывать свое волнение и раздражительность.

Вдохнув глубоко, он прикрыл глаза и задумался. Смерть его отца была неожиданностью. Насколько знал второй принц, небесный император ничем не болел, да и не стар он был. Умер из-за случайности или неосторожности? Это маловероятно. Значит, убили.

Ссора министров была ожидаема. В конце концов, он потратил долгие десятилетия для того, чтобы перетянуть их на свою сторону. Именно поэтому большинство из них воспротивилось коронации его брата. Девятого уговорить ему так и не удалось. Он был слишком верен его отцу и по необъяснимой причине испытывал теплые чувства к первому принцу.

Побег брата из столицы немного неожидан. Второй принц всегда считал своего брата слишком глупым и напыщенным. Он думал, тот будет до последнего бить себя в грудь, смотреть на всех высокомерным взглядом и требовать причитающихся привилегий.

Но он сбежал…

Скорее всего, за этим кто-то стоит. К тому же, если бы это было не так, то с чего бы земной империи поднимать войска?

Второй принц прищурился.

Воркас хочет с их помощью захватить трон?

Вероятно.

Вот только вряд ли это его собственный замысел. За ним кто-то стоит. Но кто?