После этого я поочередно пыталась почувствовать то свой хвост, то крылья, то задние лапы. В конечном итоге, спустя некоторое время, я смогла спокойно подняться на ноги и сделать пару шагов, не запутавшись при этом в собственных крыльях, которые теперь аккуратно лежали на спине.

Больше всего трудностей вызывал хвост. Казалось, этот длинный отросток не понимает, что именно я от него хочу. Он вертелся в любую сторону кроме той, о которой я думала. Трясся как осиновый лист, скручивался в бублик или хлестал из стороны в сторону.

Под конец мне удалось взять его под относительный контроль. По крайней мере, теперь я могла не опасаться, что снесу одним небрежным движением пару десятков деревьев.

«А теперь мы поднимемся в небо», – сказал Рагнар после того, как я освоилась с новым телом.

После его слов я замерла. Поднимемся в небо? Что-то мне подсказывает, что ничего толкового у меня вот так сразу не получится.

«Может, не сегодня?» – мой голос прозвучал неуверенно.

«Не стоит бояться, – успокоил меня император. – Летать проще, чем тебе кажется. Это даже более просто, чем управлять телом».

Я с сомнением на него посмотрела. Разве такое возможно? Летать – это ведь не только отчаянно махать крыльями. Это нужно держать баланс, ловить всякие там воздушные потоки. Или нет?

И вообще, как такое громадное тело может подняться в воздух? Вытянув крыло в сторону, я с сомнением поглядела на его длину. Так-то большое, конечно, но отчего-то мне кажется, что этой длины и толщины недостаточно, чтобы подняться в воздух.

Может быть, у драконов экстремально небольшой вес? Подумав об этом, я подпрыгнула и приземлилась. Звук получился довольно громким. В отдалении испуганные птицы взвились в небо, отчаянно ругая меня на своем птичьем языке. Ага, значит, вес не такой уж и маленький!

«Что ты делаешь?» – поинтересовался Рагнар, наблюдая за моими телодвижениями.

«Я слишком тяжелая, – сказала я, поворачивая к нему. – Как такие тонкие крылья смогу поднять настолько большой вес?»

Император мысленно хмыкнул.

« Ты забываешь, что драконы владеют магией. Именно она позволяет нам свободно летать и плеваться огнем без всяких повреждений. В конце концов, будь мы простыми животными, то спалили бы себе не только рот, но и горло и легкие. Но этого ведь не происходит. Так и с полетом. Конечно, крылья нужны, но они служат большей частью для того, чтобы регулировать направление полета. Хвост помогает маневрировать».

«О», – я совсем забыла о магии.

Действительно, сосредоточившись на полете, я совсем упустила из виду такую странность, как дыхание огнем. К тому же…

Я внимательно поглядела на тело императора. Трещины в чешуе выглядели довольно пугающе, особенно тот жидкий огонь, который можно было там увидеть. У обычного животного такого точно быть не могло.

«Хорошо, что мне делать?» – спросила я, выбрасывая из головы мысли о том, что в теле моего будущего мужа течет жидкий огонь. Интересно, ему не больно? А внутренние органы у него есть, или только сплошная лава? Нет, нет, не стоит об этом думать.

«Ничего особенного, – сказал Рагнар. Я глянула на него со скепсисом. Ничего особенного? Как так? Мы сейчас ведь говорим не о том, как сидеть, верно? – Тебе просто нужно подпрыгнуть, как можно выше, а потом успеть расправить крылья и легко ими взмахнуть. Сильно по воздуху не бей ими. Самого легкого движения будет достаточно. В дальнейшем тебе поможет магия. Она сразу подхватит твое тело, позволив зависнуть в воздухе. Пробуй».

Сказав это, Рагнар отошел подальше, давая мне как можно больше пространства.

Вздохнув и выдохнув, я постаралась успокоиться. Итак, что он там сказал? Подпрыгнуть, расправить, зависнуть.

Попробуем.

Потоптавшись на месте, я примерилась, пару раз прыгнув. Криан давно уже отошел, явно не желая быть задетым. Убедившись, что мои конечности достаточно прыгучие, я присела настолько низко, насколько смогла, напряглась, а потом распрямила лапы. Тело взмыло вверх. Я настолько увлеклась, что совершенно забыла о крыльях. Пару секунд спустя я грохнулась на землю.

Глянув немного неуверенно на Рагнара, я попробовала еще раз. Перепутав в первое мгновение хвост с крыльями, я стукнула им по земле.

Вторая неудача.

Нахмурившись, пошевелила крыльями, а потом повторила попытку. На этот раз мне удалось расправить их. Правда, сделала я это настолько резко, что ощутила легкую боль. Торопливо взмахнув ими, я едва не вскрикнула от неожиданности. Просто земля удалилась от меня как-то слишком резко и далеко.

«Что происходит?!» – закричала я мысленно, продолжая бить крыльями. Результатом стало то, что земля отдалялась все дальше и дальше.

Паника мгновенно охватила меня. В этот же момент передо мной возник Рагнар.

«Успокойся, – потребовал он, привлекая внимание. – Не хлопай так крыльями. Просто слегка помахивай. Давай же, успокойся».

Легко сказать!