— Если выживу, в этом году будет сотня. — я пообещал прежде чем подумал. Обычно больше семидесяти дев не набиралось со всех земель, но это лишь близ столицы, дальше клич не кидали. А придётся. Чтож обещание есть обещание. Давно пора чёрных жриц, приблизить к королевству. Ару как верховная управляет ими. А значит её дружба мне пригодится и чем больше добровольных, новых жриц будет в её рядах, тем лучше.

— За сссекунду до ссссмерти я ссспасу. — она коснулась моего лба когтистыми пальцами. — Есссли она не усссспеет…

Меня заволокло туманом. В лёгких исчез воздух. Если? Если меня, успеют спасти? Нет, Ару не выгодна моя смерть. В этом я уверен. Тем более после такого посула. Но что значит если? Она полагает, что я буду на грани смерти?

Упал я очень больно среди почти осязаемого тумана. За мной прорвалась некая тень, или мне показалось? Я брел в тумане, но он не заканчивался. С каждым шагом, воздуха все больше и больше не хватало. А затем туман словно обволакивал меня изучая. По сути во мне не просто королевская кровь, а имперская. Единственная в этом мире, считай высшая кровь. Тело покалывало, словно в меня впивались тысячи иголок одновременно. Но главное, чтоб дойти до Лисички.

Внезапно всепоглощающую тишину тумана разорвал голос. Он вещал о ком-то, кто незаконно проник на территорию острова. Это я то что ли? Я наследный крон-принц Империи Виллариус! Всмысле я чужак?

Вскоре я понял, что этот неведомый голос действительно говорил обо мне. Только сейчас я понял что значило это "если". Остров убьёт меня. Я незванный гость.

Вот же… Но не успел закончить мысль. Тело сковала адская боль. Меня выкручивало и бросало, словно тряпичную куклу. В мозгу засел голос повторяющий лишь одно: "Самозванец, ты ещё не достойный этого места!" и так с каждым приливом боли. Казалось, что я вот вот умру. Нет, я не впервые на грани смерти, но сожалел я лишь о том, что не увижу её в последний раз. Не получу прощения. Из головы стерлось обещание Ару. Я просто жаждал окончания боли и вечного забытья.

— Лисичка… — слишком громко и слишком жалко вырвалось из меня. Счёт времени изчез. Только нестерпимая и нескончаемая боль.

— Вар… — меня словно вырвало из кокона боли. Туман отходил от меня, словно, что-то защилало меня. Боль отступала. Словно туман мешкал убить меня. — Варус! — это она! Её голос. Моё имя лишь в её устах звучало словно дивная песня. Именно так она когда-то произнесла его впервые.

Из тумана появилась фигура. Но я был настолько обессилен, что не мог подняться и разглядеть. Только чувствовал. Это она. Вот сейчас она видит меня жалкого и слабого. А может это страж острова измывается перед смертью?

— Королева Эллиага, зачем ты остановила казнь? — громогласно раздалось отовсюду. Словно туман говорил. И в этом голосе чувствовалось недовольство и гнев.

— Я не могу позволить ему умереть… — тихий, пронизывающий до самого сердца голос. Это она. Найти бы силы встать. Она пришла. Услышала!

— Он нарушил границы и правила. Он не король! — гремит все громче и разъяреннее туман.

— Ошибаешься. — её дивный голос твёрд. — Он к сожалению мой истинный. На ледник Империи Виллариус, и по совместительству не действующий Король Эллиага, так как является моим истинным. Умрёт он, умру я. — она признает меня истинным с сожалением? Голос равнодушен. Словно я ей чужой. — Насколько я знаю, на протяжении трех дней моего пребывания здесь, остров даёт мне клятву безопасности. А если ты убьёшь его, клятва нарушена и остров станет моим. Или я ошибаюсь? — она чеканит каждое слово. Холодно и расчётливо. Откуда она знает это? Даже мой отец не сразу прознал о острове такие тонкости.

— По истечению трех дней, я могу его уничтожить! — зло гремит голос.

— Не думаю, что Тланлар это понравится. Отправь его к его отцу. И не пускай ко мне. Хочешь вообще запри и прогони на третий день до заката третьего солнца. Мне все равно! Все что волнует меня, это моя жизнь, которая пока, зависит от него! — холодно и жестоко звучат слова Лисички. Нет. Это не она. Остров мучает меня в предсмертной агонии моими страхами. Умереть презренным моей единственной. Истинной. Это мой личный ад и мука!

Но в следующий миг я вполне целый и невредимый появляюсь на кровати, чуть ли не падая на отца дремавшего спокойно. Боли словно и не бывало. Отец подскочил. Вытащив кинжал из поясных ножен. Он носил его всегда. И на острове видимо тоже.

— Вар? — он опешил. — Как ты…? — он смотрел на меня так словно я уже приведение. А я сел устало на край кровати. — Так лазутчик это ты? — он сел рядом убрав кинжал.

— Сам в шоке… — попытался отшутиться я. Но все что произошло пришлось ему рассказывать.

С момента как я ушёл из дома, и до сего. Отец изумленно качал головой. Наконец решившись я рассказал и о разговоре с Ба. Он выслушал. Долго и мрачно молчал.

— Полагаешь она причастна к исчезновению Латгард и лжетолкованию? — он хмурился. — Сынок, я знал что она не честна. Но настолько власти даже у меня нет. И ни у кого на Тельмуре.