На самой окраине пригородов Далия, чуть в стороне от южного тракта, сколько-то десятилетий тому назад один не очень сообразительный отставной сержант построил постоялый двор. Откуда взял деньги? Тут Андрею всё было ясно — повезло с трофеями. Такая удача случалась даже с младшими командирами.

За примерами далеко ходить не нужно, первый десяток в авангардной сотне второго Нагабинского полка, которой командовал капитан Анд, вернулся с войны богачами. Любой из них мог бы позволить себе подобное строительство трактира или ещё чего-нибудь.

Почему тот отставник был не сообразительным? Тоже очевидно. Постоялый двор в двух сотнях шагах от дороги, да ещё укрытый разросшимися вокруг дикими сливами и яблонями, не самое востребованное место для путешественников и обозов.

Впрочем, долгое время заведение какую-то прибыль приносило, пока его хозяин не умер. Его вдовая дочь, похоже, уставшая от круглосуточных работ и хлопот, решила перебраться с сыновьями и невесткой в город, продав постоялый двор и купив дом с торговой лавкой.

Тут-то и появился один из людей Карта ол Стирса, предложив вдове вполне справедливую цену. Теперь на этом месте располагался штаб разведывательного управления Далиора.

Чем Андрею тут нравилось, так это большая территория и все нужные для обеспечения автономной жизнедеятельности строения. Конечно, главное из них — трактир — требовалось внутри переделывать, чем сейчас активно занималась нанятая ремонтная бригада из Ватанска, городка с самой глухой юго-восточной окраины королевства, прибывшая в столицу шабашить.

Пообедав у себя дома, благородный Анд прибыл в свой штаб, воспользовавшись теневым перемещением. Главное здание уже оборудовали огненным десятиуровневым амулетом защиты, изготовленным лично олом Рамсвеном, так что, теперь внутрь штаба сумрачным путём, как и любым другим магическим, не мог попасть даже сам глава управления.

Во дворе, куда ол Рей переместился, царила суета — снесли старую конюшню, на её месте строили новую, переделывали колодец, вместо деревянного короба укладывали каменное кольцо. Вход в трактир уже отремонтировали, и там сейчас дежурили двое крепких молодых мужчин. Андрей их уже видел, но как зовут не знал, как и большую часть людей, приведённых в разведку Картом ол Стирсом, бывших сотрудников тайной службы.

В данный момент важно было, что они своего шефа знали в лицо. Подтянулись, и один из них открыл дверь.

— Добрый день, господин. — повторили друг за другом приветствия оба.

— И вам здравствовать. — кивнул ол Рей. — Магистр, надеюсь, на месте?

— Он отсюда и не уезжает в последние дни. — без тени улыбки ответил тот агент, что был повыше ростом. — У него сейчас какой-то торговец. Час уже сидят.

На первом этаже, где раньше была столовая, теперь оборудовали большой холл, из которого в две стороны вели коридоры к рабочим кабинетам сотрудников. Теперь вместо кладовых, клетушек для обслуги и интимных комнат, там разместились бухгалтерия, отделения кадров и хозяйственное, делопроизводство и секретариат.

На втором этаже ремонт завершили только в левом крыле, где уже работал, как говорится, в поте лица магистр Карт, единственный пока заместитель начальника разведки. Остальные кабинеты в этой части здания занимали помощники ола Сертиса, выполнявшие любые его поручения.

В дальнейшем Немченко планировал распределить агентов по направлениям деятельности, чтобы каждый из них занимался строго конкретной работой. Правда, до сих пор не решил, стоит ли организовывать отделы по странам — Ниитор, Миллет, Яролия, Фагосс и прочие, либо по видам разведки — агентурная, наружная, аналитическая и тому подобное.

Опыта и знаний в этих вопросах землянину очень сильно не хватало. Оставалось надеяться, что всё придёт с годами, а пока придётся полагаться на метод проб и ошибок. Куда деваться-то?

— Я к тебе позже зайду. — сказал он Лоиде Армант, своей кадровичке, пытавшейся перехватить его на лестнице. — Честное слово благородного ола, в этот раз не обману.

Женщина невозмутимо поклонилась и отправилась обратно в свой кабинет, а Андрей принялся подниматься по ступеням.

Он знал, что за торговец сейчас находился у магистра — будущий резидент Анда ол Рея в Нииторе, северном и самом недружелюбном соседе Далиора, с которым чаще всего случались войны из-за многовекового, так и не урегулированного территориального спора.

Почтенный Анд Борша в свои сорок лет достиг многого в создании целой сети мясных лавок в Далие. У него имелось несколько крупных птичников и два больших свинарника в пригородах столицы, а на лугах возле ближайшей к Далию деревни паслись отары овец.