Шутка была так себе, но наёмники быстро поняли, что за молодой ол перед ними в парадном мундире, с большим количеством безумно дорогих амулетов и, главное, с серебряными нашивками стихии тени. Сказанное такой важной персоной даже с лёгкой улыбкой кажется очень смешным.

Конечно же солдаты удачи на вербовочный пункт не пойдут. В войне они с большой долей вероятности участие примут, только придут на неё в составе укомплектованных отрядов и на особый контракт, в котором всё чётко будет расписано.

Во время нииторской войны Андрей, помнится, сильно удивился, когда узнал, что все одиннадцать наёмных сотен при регулярных полках генерала Липа ол Кайринга в договорах имели пункт, по которому их нельзя было ставить в первую линию перед началом сражения.

— Ну, на нет и суда нет. — махнул рукой адепт тени и направился дальше.

Через квартал увидел троих парней, по виду мелких приказчиков или даже помощников, со смехом глумившихся над сидевшем у стены весёлого дома нищим стариком.

В отличии от заклинания стихии света, светляки огня могли не только освещать, но и обжигать, не сильно, зато летали почти на сотню шагов. Андрей, став по совместительству ещё и адептом огненной стихии, пусть пока на первой ступени с тремя простыми заклинаниями, хотел попробовать её применить.

Выдаст ли он этим себя? Ничуть. Мало ли какие амулеты при нём? Рассудив таким образом, Немченко один за другим отправил три пламенных шарика размером с грецкий орех в задницы глумливых парней, которым сегодня оказалось мало развлечений со шлюхами, решили повеселиться за счёт несчастного старого оборванца.

Временной интервал между бросками комочков пламени составил около секунды. Не пулемёт конечно, но близко к тому.

Это заклинание в общем-то можно было применять в бою, при том, что оно относилось к бытовым и служило для розжига каминов либо в целях освещения. Убить им нельзя, а вот прожечь штаны на заднице и подарить чувствительный ожог кожи позволяет вполне. Что и произошло.

До придурков было меньше десятка шагов, и заклинания достигли своих целей почти мгновенно.

Все трое мелких клерков от неожиданности и боли подпрыгнули. Тот из них, кто находился слева, даже взвизгнул тонким голоском, словно не парень, а девушка:

— Что это⁈

Благородный Анд проделал свою маленькую диверсию на ходу и ехал дальше мимо как ни в чём не бывало. Если бы сопровождавшие его дружинники радостно не заржали, жертвы шутки могли и не понять, от кого им прилетело.

— За что, господин? — пробасил, морщась, стоявший в центре.

— Мало? — повернул ол Рей к нему голову и притормозил коня. — Могу добавить. Чего вы к дедушке пристали? Заняться нечем? Так идите к вербовщику. Далиор нуждается в таких героях.

Хотелось сплюнуть в их сторону, сволочей он не любил ни в прошлом, ни в своём нынешнем состоянии, только для его нынешнего статуса такой поступок выглядел бы не солидно совсем. Да и придурки уже поплатились. Не только болью и прожжёными штанами, а и тем, что перепачкали их изнутри, когда до них дошло, чей гнев они вызвали.

Благородный Анд же быстро забыл о происшествии, едва направился дальше по своему маршруту. В голове у него продолжали крутиться вопросы по поводу личности Великого мага. Неужели всё же и правда земляк?

С грустью понимал, что выдавить из Тани ответы на вопросы об Аркадии не получится. Стихия хоть и называет себя подругой своего адепта Андрея, раскрывать ему все тайны не спешит.

Во дворце землянин пробыл дольше, чем планировал. Он хотел зайти лишь в казначейство, чтобы узнать, как движутся дела по покупке земельного участка под строительство центра подготовки разведчиков, но король, оповещённый о прибытии ола Рея, прислал за ним личного секретаря, тучного и важного ола Гастора. Разумеется, отказывать правителю в его настойчивом желании увидеться Немченко и не подумал. К тому же, в беседе с правителем всегда можно получить информацию, что называется, из первых рук.

Но вначале пришлось благородному Анду рассказать о результатах своего посещения Акры. Поделился не только в целом хорошими впечатлениями об организации обороны на западной границе, не забыв похвалить коменданта, Дон ол Кальмер этого вполне заслужил, но и без утайки поведал про печальный конец миллетского диверсионного отряда.

— Остаётся только радоваться, что Далиор имеет и такого могучего защитника. — будто разговаривая сам с собой, негромко произнёс король.

Правитель и десятиранговый адепт тени находились в королевском кабинете вдвоём, расхаживая вдоль окон, иногда останавливаясь, чтобы затем вновь продолжить изображать маятник.

— Зато в сражениях от меня будет намного меньше пользы, чем от других моих коллег. — поскромничал Андрей. — Но войну-то всё равно выигрывают или проигрывают не клубы магов, а армии. Я уже видел, пока сюда ехал, что подготовка к встрече врага началась. Успеть бы до конца весны собрать нужное количество войск.