Впервые в жизни я солгала Габриэлю. Но я не знаю, что еще сказать. Он даст мне все, что я захочу. Он останется в этом браке по расчету, если подумает, что я хочу, чтобы защита и безопасность продолжались, если подумает, что я не хочу бросать детей. Он будет продолжать затягивать эту чехарду во имя того, чтобы сделать меня счастливой, даже если это разлучит нас обоих.

Это не может сработать. Не так.

Габриэль медленно кивает.

— Я обещал тебе, — тихо говорит он. — Но…

Пожалуйста… Мое сердце прыгает в груди, ожидая, что он скажет. Ждет, когда он скажет мне, что не хочет, чтобы я уходила.

— Еще одна ночь, Белла — говорит он, его голос все еще низкий, и когда его глаза встречаются с моими, они полны такой тоски, что мое сердце сжимается, как будто его сжимают в кулак. — Прежде чем я уеду завтра. Еще одна ночь здесь, вместе. Там, где мы поженились. Там, где мы были… — Он прерывается, и я впиваюсь зубами в нижнюю губу, желание и разочарование борются в моей груди.

Это — не признание в любви. Это не просьба остаться. Но это то, чего мы оба хотим. Я не могу притворяться, что не хочу. Было бы ложью сказать, что я хочу вернуться домой, раствориться в этом, никогда больше не чувствуя Габриэля внутри себя.

— Хорошо, — шепчу я. — Еще одна ночь. Только… только последняя.

Габриэль кивает.

— Как только мы сядем на самолет домой…

Я ненадолго закрываю глаза. Разве он не видит, как разбивается мое сердце? Разве он не видит, как мне больно? Когда я снова открываю их, мне кажется, что я вижу эту боль и в его глазах. Но если он это и чувствует, то не говорит об этом.

— Так будет лучше. — Я сильно прикусываю губу. — Я… — Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на остальную часть библиотеки, отчаянно желая хоть как-то отвлечься от того, что происходит сейчас. — Есть ли что-то, что тебе не нравится в доме? Что-нибудь хочешь изменить? — Кроме темы, которую я меняю прямо сейчас. Я говорю об этом, не в силах смотреть на Габриэля, мое сердце бешено колотится, пока я пытаюсь взять свои эмоции под контроль.

Может, и к лучшему, что мы не можем разобраться в этом. Кажется, я не приспособлена для таких интенсивных отношений. Я не знаю, как в них ориентироваться. Я не знаю, что мне делать.

Наверное, мне просто не хватает опыта.

— Дом идеален, — тихо говорит Габриэль. — Все, что ты здесь сделала, идеально.

А потом, когда он стоит у меня за спиной, я слышу его шаги, и он поворачивается и уходит.

* * *

После этого разговора я не совсем уверена в том, что произойдет сегодня вечером. Я больше не вижу Габриэля до ужина, и он старается избегать серьезных разговоров, вместо этого беседуя с Альдо о делах в поместье и хваля Агнес за ее помощь в ремонте дома. После ужина он выходит на улицу, чтобы выпить с Альдо, а я спешу наверх, как только заканчиваю помогать убирать ужин, как только Агнес видит мое лицо, то говорит мне, что до конца вечера с детьми будет разбираться она.

Я принимаю долгий горячий душ, оставаясь под водой так долго, как только могу. Мои нервы расшатаны, сердце бешено колотится, я нервничаю едва ли не больше, чем в брачную ночь. Нервничаю больше, чем в первый раз, это точно. В тот раз я знала, на чем мы остановились. Я знала, чего мы оба ожидаем, по крайней мере, мне так казалось. Но с тех пор все стало в тысячу раз сложнее, и я больше не знаю, чего хочет Габриэль. Я не совсем уверена в том, чего хочу я, за исключением того, что я не хочу возвращаться. И я не думаю, что хочу, чтобы это закончилось.

Но если мы будем продолжать в том же духе, он должен чувствовать то же, что и я.

Я вспоминаю о купленной ночной рубашке, когда выхожу из душа и вытираюсь насухо, наматывая на себя полотенце, чтобы высушить волосы. У меня возникает искушение надеть ее сегодня вечером. В конце концов, если мы вернемся в Нью-Йорк через пару дней, это будет последний шанс надеть ее для него.

Но надеть ее сегодня — значит признать это. Одна только мысль об этом заставляет мое сердце биться в груди. Если я не надену ее сегодня, это будет означать, что я оставляю хоть малейшую надежду. Малейшую возможность, что, возможно, что-то изменится, и мы с Габриэлем будем жить долго и счастливо. Поэтому, когда я возвращаюсь в спальню, полотенце все еще обернуто вокруг моей груди, я планирую надеть что-нибудь другое. Но до этого не доходит.

Я только успеваю выйти, как слышу, что дверь спальни закрывается. Моя рука автоматически летит к узлу полотенца, сердце бешено колотится, и я смотрю на Габриэля, который стоит там, закрывая дверь. Он смотрит на меня, сразу же неправильно истолковав испуганное выражение моего лица.

— Мы не обязаны этого делать, Белла. Если ты не хочешь меня.