Она отворачивается, больше ничего не говоря, явно заканчивая разговор. Я долго смотрю ей вслед, прежде чем выйти из кухни и направиться за своими вещами, каждый мускул напряжен.

Я не знаю, что, черт возьми, я должен делать.

Я не могу заставить Беллу остаться. Агнес права, но, если я скажу ей, что передумал давать ей развод, Белла подумает, что я планировал сделать это с самого начала. Она решит, что я лгал ей, обманывал ее, как это всегда делали все остальные мужчины в ее жизни.

Или я могу сказать ей правду. Что я не хочу, чтобы она уезжала, потому что…

Я не могу признать это вслух даже в своей голове, поэтому не знаю, как я могу сказать это ей.

Все выходят на улицу, чтобы проводить меня. Я обнимаю Сесилию и Дэнни, еще раз говорю им, чтобы они вели себя хорошо, а затем выпрямляюсь и смотрю на Беллу. Ее лицо ничего не выражает, но все, о чем я могу думать, это то, что я не хочу уходить, не поцеловав ее еще раз.

Поэтому я рискую и делаю шаг вперед. Взяв ее лицо в ладони, я нежно прижимаюсь к ее губам.

На короткую секунду она застывает. А потом она смягчается, ее рот слегка приоткрывается, и я хочу, чтобы мы были одни. Чтобы она поехала со мной в Рим. Для… Хор «Фу, гадость!» от Сесилии и Дэнни разрушает момент. Я разрываю поцелуй, отступая назад, когда двое моих детей хихикают рядом с Беллой, и еще раз смотрю на нее, прежде чем сесть в машину.

Когда я вернусь, я знаю, что ничто не будет прежним.

* * *

Весь полет я чувствую себя неспокойно. Я не могу избавиться от ощущения, что это неправильный выбор. Что я не должен продавать, что я не должен позволить Белле уйти, что я должен бороться за все те вещи, которые, как я понял, мне нужны. Но с тех пор как я потерял Делайлу, я придерживаюсь своих планов. Не позволяя эмоциям управлять мной. Следуя своей голове, а не сердцу.

Моя голова говорит, что план, который я разработал, логичен. Что я обдумал все причины за и против продажи и решил, что это лучший выбор для моей семьи, для их будущего. Я дал обещание Белле, и любой признак возврата к нему, независимо от причины, приведет к тому, что она не будет мне доверять, и наше расставание будет не дружеским, а ожесточенным.

Логика подсказывает мне, что я должен придерживаться принятых решений. Последние несколько лет я справлялся именно так. Я не могу позволить эмоциям управлять мной сейчас, когда так много зависит от моего самообладания.

Я не могу подвести свою семью, когда она нуждается во мне больше всего.

Но даже это не может помешать мне скучать по Белле. С того момента, как я заселился в роскошный номер отеля в Риме, я думаю только о том, как бы я хотел, чтобы она была здесь, со мной. Как бы она отреагировала на огромную мягкую кровать, ванну с когтистой ванной, балкон с потрясающим видом. Я могу придумать дюжину вещей, которые я сделаю с ней в этой комнате, прежде чем мы пробудем здесь хотя бы час, и от этой мысли мне становится больно.

Я люблю ее. Я хочу ее. И я собираюсь потерять ее.

Я знаю, что должен оставить ее в покое. Но после ужина из спагетти с морепродуктами и свежих устриц, запитых игристым белым вином в ресторане отеля, я возвращаюсь в номер и смотрю на свой мобильный телефон, пока начинаю раздеваться, думая о ней.

Меня охватывает желание услышать ее голос. Чтобы знать, что с ней все еще все в порядке. Чтобы дать ей шанс изменить мое мнение.

Прежде чем я успеваю остановить себя, я поднимаю трубку и нахожу ее в своих контактах.

— Габриэль? — Ее голос, мягкий и любопытный, посылает мне толчок потребности. Все мои силы уходят на то, чтобы не выйти в этот момент за дверь, сесть на самолет и отправиться домой, в поместье. Домой к ней.

Действительно ли я должен следовать за своей головой, когда она словно разрывает мое сердце?

— Я хотел и узнать, как дела. — Я тяжело сажусь на кровать в одних боксерах, откидываясь на подушки. Один звук ее голоса уже заставляет меня напрячься, и я тянусь вниз, чтобы привести себя в порядок. Идея попытаться соблазнить ее на секс по телефону очень заманчива, но я слишком ясно помню, что она сказала перед прошлой ночью.

Последняя ночь.

Мы столько раз переступали границу за границей, перечерчивали линии на песке. В какой-то момент, если мы не собираемся делать это по-настоящему, все должно прекратиться.

— Мы в порядке. — Белла вздыхает, и я представляю, как она тоже садится. Я не могу не задаться вопросом, спит ли она по-прежнему в моей кровати, когда меня нет, или вернулась в свою старую спальню. Без меня у нее нет причин отказываться от этого, если только ей не нравится спать в моей постели. Если только она все еще хочет чувствовать себя рядом со мной. — Дети огорчены тем, что мы уезжаем. Но мы с Агнес не давали им скучать. Мы устроили вечер кино с горячим какао, и сейчас они уже спят.