Бунтарство и сила — не всегда одно и то же, как я убедилась.

Я высушиваю волосы, позволяя им свободно падать вниз по спине и сохнуть на воздухе, пока в дверь не постучат. К тому времени мои волосы высохли, стали густыми и блестящими, и я уложила их на макушке в свободный пучок. Никаких украшений мне не дали, поэтому я обуваю ноги в черные туфли с красным дном и высоким каблуком, которые доставили вместе с одеждой, и следую за охранниками вниз по лестнице.

Меня ведут в другую роскошно обставленную комнату — огромную официальную столовую со столом из красного дерева, за которым легко могут разместиться двадцать гостей. Пол — мраморный, а люстра, висящая над столом, — из золота и хрусталя. Интересно, осознает ли Игорь, что превратил себя в сказочного злодея, злого короля, который крадет принцессу и требует ее руки.

Проблема только в том, что я не знаю, придет ли мой принц, чтобы спасти меня. И не знаю, стоит ли ему это делать, учитывая возможную цену.

Игорь уже сидит во главе стола, его серо-железные волосы аккуратно расчесаны, на нем свежий темно-серый костюм. Он смотрит на меня, когда я вхожу, и жестом приглашает сесть справа от него, где для меня уже расставлены фарфоровые блюда. Между двумя сервизами, его и моим, стоит графин с красным вином, и Игорь наливает нам обоим по бокалу, и я сажусь, выпрямив спину и сложив руки на коленях.

— Попробуй вино, — спокойно говорит Игорь, как будто я обычный гость на обычном ужине. — Оно из Аргентины. Действительно очень хорошее.

Я тянусь за бокалом, стараясь, чтобы рука не дрожала. Честно говоря, вино мне не помешает, чтобы пережить этот вечер, и от такого предложения я не склонна отказываться.

Он молчит, пока служанка входит с тележкой и расставляет первые блюда. Салат из зелени, усыпанный сушеными ягодами, горгонзолой и сливочной заправкой, миска с чем-то похожим на насыщенный томатный бисквит, сдобренный густыми сливками и пряным соусом, и тарелка с тонко нарезанным говяжьим карпаччо, посыпанным зеленым луком и окруженным маленьким фарфоровым блюдом с чем-то, похожим на горчицу.

Игорь великодушно разводит руками.

— Я сказал повару, чтобы он приготовил все свои лучшие блюда. Ты будешь поражена главным блюдом, Белла. Ешь. — Он показывает на еду. — Мне кажется, ты немного худовата.

В этом он не ошибается, в последние пару месяцев я упорно набирала вес и мышцы, так как достаточно оправилась от шока, вызванного моей почти свадьбой с Петром, чтобы встать с постели и начать восстанавливать силы. Но я все еще худая, и к тому же голодная. Я не ела с завтрака сегодня утром, после пробежки, и эти калории уже давно закончились. И все же из-за бурлящих нервов в желудке и подступающей тошноты мне трудно делать что-то большее, чем откусывать маленькие кусочки салата и глотать суп, пока я жду, что Игорь скажет мне, что он планирует со мной делать. Попробовать говядину я вообще не решаюсь.

Игорь кладет несколько полосок на маленькую тарелку, обмакивает кусок в горчицу и задумчиво жует. Он ест ложку супа, потом еще одну, запивая вином, и только через мгновение я понимаю, что он специально затягивает этот момент, продлевая мой страх, заставляя меня ждать, когда я узнаю свою судьбу. Он получает от этого удовольствие, и этого достаточно, чтобы убить остатки моего аппетита, несмотря на неоспоримую вкусность еды.

Я провожу ложкой по супу, прикусывая губу. Игорь смотрит на меня, долго жует еще один кусок говядины, затем делает долгий вдох и поворачивается ко мне.

— Доктор Маглин сообщил мне, что ты больше не девственница. — Его голос и выражение лица ничего не выдают, он говорит это прямо, без малейшего намека на то, как это повлияет на мою судьбу. — У меня было предчувствие. Но, конечно, ты мне не сказала. — Он ухмыляется и тянется за вином. — Ты могла бы избежать всей этой неприятной истории с доктором, если бы только была честна со мной, Белла.

— Я тебе не верю — говорю я ему так ровно, как только могу, хотя в моем голосе чувствуется дрожь, которую я не могу полностью скрыть. Но это правда — не верю. — Я думаю, ты бы заставил его осмотреть меня, несмотря ни на что. Потому что тебе нравится мое унижение, если не больше.

Игорь усмехается, пожимает плечами и делает еще один глоток вина.

— Ну, теперь ты никогда не узнаешь, верно? Возможно, ты могла бы сохранить свою скромность здесь немного дольше. А может, и нет. — Он жестоко улыбается, снова опуская бокал. — Что касается твоей невинности или ее отсутствия, я полагаю…

Он испускает тяжелый вздох, затягивая момент. Я чувствую тяжесть в желудке при мысли о том, что после этого меня отправят к его людям. От мысли, что это может быть последним ужином, последней трапезой перед тем, как он бросит меня своим псам. Он ведь сказал, что хочет жениться на мне, только если я все еще буду девственницей.