– Хотите, я сама выкуплю эту брошь, но продавать проклятые

вещи, которые тянут жизнь у другого – нельзя, – сказала я.

– Поэтому ты обошла всех гостей? – скептически сказл

Кристиан. – Признаешь поражение?

– Нет. Вы же сказали продать. Так я куплю.

Кристиан усмехнулся, а я подумала, что надо было раньше такое

предложить.

– Вызванные духи ничего не могут купить. Хотя был бы вариант, если б я тебе передал брошь, а ты ее отнесла бы в свой мир. И

возможно, проклятие навсегда исчезло бы. Но это вряд ли. Брошь

должна быть продана по полной стоимости.

– Но вы сами сказали, что ее может купить любой по своей воле, –ответила я. – И вообще, я же ее приняла, значит, проклятие спало с вас, и теперь оно на мне?

Посмотрела в его синие глаза. Да, начиталась я в свое время

фэнтези.

– Успокойся. Нет на тебе проклятия. Все дело в том, что когда ты

продашь, а покупатель по своей воле заберет эту вещицу, проклятие

спадет. Я же об этом предупредил. Если кто-то купит, то проклятие

спадет.

У меня задергался глазик. Да, точно, он это сказал.

– Значит, брошь станет простым украшением?

– Посмотрим, – он пожал плечами. – Она у меня с рождения.

Никак с ней распрощаться не могу.

– И вы не могли такое сказать раньше? – спросила его. – Я тут

пытаюсь продать вещь с проклятием, а вы не могли предупредить.

Вот же папочка у Миланы. Только в его суровом взгляде

замелькали игривые огоньки. Да он же шутил. А может, вещь и вовсе

не проклята, а я как дура продаю ее, как проклятую.

– Она ведь не проклята? – спросила я.

– С чего вы решили? Я простоне слабый дракон, – он опять

насмешливо посмотрел на меня.

– Потому что вас бы уже здесь не стояло, будь вы прокляты с

детства. А никто ее не покупает, потому что у всех и так полно своих

украшений. Да и вечер не самый подходящий… – я начала

перечислять.

– Господин Дракстрейн ! – послышался повышенный писклявый

женский голос.

Кристиан перевел взгляд на его источник и поморщился.

К нам спешила девушка лет двадцати пяти в пышном бальном

платье.

– Я так хотела вас поздравить. Сегодня просто изумительный

вечер, – она тут же подошла к нам и окинула меня пристальным

взглядом.

– Добрый вечер, Мария, – ответила Кристиан.

Девушка вцепилась в локоть мужчины, как коршун в свою

добычу.

– Я надеюсь, что вы пригласите меня на танец?

– Господин Дракстрейн с удовольствием потанцует с вами, если

вы купите эту брошь, – тут же в бой вступила я.

А что? Надо не сдаваться.

– Эту безвкусицу? – она фыркнула.

– Вы что, это не безвкусица. Она прекрасно подойдет к вашему

платью.

– К моему платью подходит только соответствующий мужчина.

Господин Дракстрейн, пойдемте потанцуем?

Она потащила его, но он остался стоять как скала, глядя на меня.

– Мария, пожалуй, я откажусь, – он выпутал ее пальцы от своей

руки. – Я с чужими платьями плохо сочетаюсь.

И сказал так по-снобски и надменно. Марии ничего не оставалось, как отступить. Кристиан направился к двум мужчинам, стоявшим у

камина.

Я кинула последний взгляд на девушку и задумчиво вернулась за

стол. Вот сказал бы сразу, что проклятие спадет. Вот же. А если все его

гости хотели, чтоб он остался под проклятием?

Я вновь обвела взглядом гостей. Все может быть. Но Кристиан не

показался мне плохим человеком.

Глава 5

– Приятный вечер, не так ли? – послышался надо мной мужской

голос.

Его обладателем оказался светловолосый мужчина с карими

глазами.

– Очень приятный, – мило улыбнулась я.

– Видел, что вы тут со всеми гостями перезнакомились, а ко мне

так и не подошли.

Я вновь посмотрела на него, но не могла узнать. Даже не

припомню его среди гостей. Возможно, один из опоздавших.

На лице небрежная щетина и легка улыбка.

– Меня зовут Диана, – сказала я.

На миг мужчина завис, всматриваясь в мое лицо. Будто призрака

увидел. Я что, так плохо выгляжу? Хотя неудивительно – после целого

вечера работы.

И тут мою руку взяли и поднесли к губам. Я густо покраснела от

этого жеста. Руку мою не спешили отпускать.

Вот только затылком я улавливала, что меня кто-то сверлит

взглядом.

Даже обернулась, завидев Кристиана. Он стоял в компании

Марии. Видимо, она тех мужчин распугала, что они по-быстрому

ретировались от Кристиана. Даже сейчас она брезгливо осмотрела

меня. Жаль, что рошь не купила, несмотря на весь мой

профессионализм и силу убеждения.

Подруга папы… Милана упоминала о какой-то женщине. Может, это она и есть?

Но выбора не было. Клиентов не выбирают.

– Николас Лергин, – представился мой собеседник.