— А сказки они вообще страшные, когда начинаешь в них глубже вникать. А для вас весь Магический Мир — сказка. Всё ещё сказка.

— К сожалению, вы правы в этот раз, профессор… — вздохнула девушка. — Но, что же это получается, Гарри и Дафна…

— Они чистокровные. Они знают об этом.

— Но Гарри воспитывался у маглов!

— Он проштудировал Кодексы Рода от корки до корки. Наизусть выучил каждую запятую. Так что он знает.

— Как же они теперь? — скорее самой себе, чем своему партнёру по танцу, задала она вопрос.

— Дафна — слизеринка. Она не пойдёт на поводу эмоций и гормонов, — сказал Снейп.

— Гарри Шляпа уговаривала идти на Слизерин, — улыбнулась Гермиона.

— Слава Магии, что не уговорила! — искренне ответил Снейп. — Пусть с ним у Минервы голова болит. Мне и своих оболтусов хватает, — в этот момент танец кончился. Они поклонились друг другу и разошлись.

На следующий танец Гермиону пригласил Драко. Девушка чуть покраснела и согласилась.

Невилл весь вечер танцевал с Луной Лавгуд. Хагрид с Мадам Максим…

Гарри с Дафной с танцпола почти не уходили. Естественно, танцевали только друг с другом. Но, как хозяевам бала, им пришлось отвлечься и пойти к гостям.

Мероприятие это было светским. На нём завязывались связи, велись переговоры, обозначались и заключались союзы…

Так что, когда за последним гостем закрылась дверь, молодожёны просто повалились на диван от моральной усталости. И рассмеялись.

— Невероятно, — вздохнула Дафна. — Я — Леди Поттер! Леди страшнейшего и темнейшего Рода в Европе! Какой кошмар…

— Разве темнейший род не Блэки? — удивился Гарри.

— Да какая разница, если я теперь Дафна Поттер-Блэк? Темнее тёмного… Вот дементор!

— Да уж, — усмехнулся парень. — Ты счастлива?

— Да. А ты?

— Безгранично. Беспредельно. Так, что это даже неприлично… — развалился на спинке он.

— Гарри, — мгновенно перешла на серьёзный тон Дафна. — Ты ведь знаешь о раннем вступлении в половую связь?

— Знаю, — кивнул Гарри. — Все четыре Кодекса в этом сходятся, в каждой букве.

— Ты ведь не станешь делать глупостей? Не потребуешь от меня выполнения Супружеского Долга? — Гарри приподнял бровь в снейповском жесте. — Нет, я серьёзно, Гарри! С твоей силой и потенциалом я рискую вообще сквибом стать!

— Не переживай, Даф. Я не стану приставать к тебе. Всё будет только тогда и так, как ты сама захочешь, — посерьёзнел он. — Я люблю тебя. И ничем не хочу навредить тебе.

— Вот в том-то и дело, что я хочу! И притом прямо сейчас! — вздохнула девушка, откидываясь на спинку дивана рядом с парнем.

— Я верю, что силы воли у тебя хватит, Даф, — обнял её за плечи он.

— Конечно, хватит, Гарри, — прильнула она к его плечу и то же обняла его. — Но легко это не будет, — вздохнула она.

— Пойдём, потанцуем? — предложил Гарри.

— Ты ведь отпустил уже музыкантов?

— Я же Мастер Чар. Забыла? — посмотрел он на неё. — Несколько иллюзий, и музыка у нас будет.

— Пойдём, — согласилась она, с места, впрочем, не двигаясь. — А где ты учился танцевать?

— Прошлым летом Гермиона предупредила, что я буду участвовать в Турнире. Я кое-что почитал про него. И там есть такой этап, который называется «Святочный Бал». На этом балу Чемпионы обязаны быть со своими спутницами и открывать его танцем. Вот я и начал брать уроки, чтобы не опозориться. Как видишь, что-то у меня уже получается.

— Я бы сказала, не просто «что-то», а очень даже неплохо, — усмехнулась она.

Гарри встал и подал ей руку. В следующий миг они аппарировали в бальный зал, где эльфы уже разбирали оставленные столы.

Несколько взмахов волшебных палочек, и заиграла музыка; освещение приглушилось, и пара медленно закружилась в танце.

* * *

Утром молодожёны отбыли в Хогвартс. А там…

Совы принесли почту. Свежий выпуск Пророка пестрил колдографиями со свадьбы Национального Героя. Но это Пророк. Ведьмополитен и Магический еженедельник вообще посвятили этому событию весь свой номер.

Появление их встретили аплодисментами. И завистливыми взглядами.

А ещё, так совпало, что в этот день объявили о Святочном Бале. К Гарри вопросов уже не было, поскольку само собой разумелось, что придёт он с Дафной. А вот остальной Хогвартс загорелся предбальной лихорадкой. И Свадьба Века как-то отошла на второй план. Чему Поттеры были только рады.

После ужина молодожёны улизнули в Тайную Комнату. Подальше от докучливых глаз и ушей. Поближе друг к другу.

— Гарри, — когда поцелуи всё же прервались, дабы не перейти во что-то большее, поинтересовалась Дафна. — Скажи мне, ты знаешь, как Грейнджер всего за год стала настолько сильнее в магии?

— Знаю, — вздохнул Поттер, уже предвидя дальнейший ход разговора.

— И как же? Ты не подумай, это не праздное любопытство. Просто слова Василиска из головы не идут, — несколько поникла она.