Ци из жизненных узлов потекла по моим рукам, но медленно, слишком медленно! Энергия не хотела покидать узлы. Это было противоестественно, и организм это знал. Где-то в глубине мозга засвербило предостережение: опасно! Но я рисковал не просто так. От ударов синоби мои глаза уже заволакивала красная пелена.

Собрав всю Ци в кулак, я выбросил его вперёд. Вспыхнул огонь, пламя расплескалось по голове ниндзя, и на краткий миг моё зрение прояснилось. Я увидел, как череп моего врага раскалывается, распадаясь на окровавленные осколки, и из него во все стороны вылетают алые куски. Воздушная плита исчезла. А затем что-то полыхнуло, фигуру синоби окутал чёрный дым. Он метнулся вверх, но вдруг что-то вроде молнии пронзило пространство, соединив меня с ним! Дым медленно, словно нехотя, опустился и направился в мою сторону. Мне показалось, что он состоит из множества частиц. Вот он стал менять цвет. Секунд десять, и передо мной уже клубилось алое, словно сотканное из капелек и брызг крови облако. Я не понимал, что происходит! Моё сознание вообще едва цеплялось за реальность. Мало того, что синоби избил меня до полусмерти, так ещё и узлы были истощены.

Красный дым окутал меня плотным облаком, и я понял, что задыхаюсь. Длилось это, впрочем, недолго — секунд десять. А затем всё исчезло. Кроме меня, мёртвого ниндзя и раскуроченного сортира.

Я попытался встать, но руки не слушались. Тело было словно ватное.

Когда дверь туалета медленно отворилась, и на пороге возникла размытая фигура, я едва сумел повернуть голову. Перед глазами всё плыло, мозги застилал туман. Единственное, что я успел подумать прежде, чем вырубиться: «Ну, всё! Теперь меня точно прикончат!»

— Кенджи-кун, как ты сегодня себя чувствуешь?

Голос у Фудо был озабоченный, хотя прошло уже три дня с тех пор, как Исама нашёл меня в библиотечном сортире и вызвал скорую. Всё это время меня лечили как медики, так и лекари, исправляющие нарушения в потоках Ци и энергетических узлах. Так что сейчас я уже мог сам вставать и добираться до толчка. Правда, после этого приходилось лежать не меньше часа, чтобы прийти в норму.

— Неплохо, — ответил я, изобразив улыбку. — Сам жую, а это главное.

Толстяк понимающе усмехнулся.

Он сидел справа, а Исама, не покидавший меня третий день, слева.

— Принёс тебе цветы, — сказал Фудо, — но мне не позволили их сюда принести. Сказали, что они могут вызвать аллергию.

— Да я ж запахов не чувствую.

— Я так и сказал. Но врач ответил, что это не связано.

— Ладно, на самом деле, мне не нужны цветы. Я ж не девчонка.

— Заболевших друзей положено навещать с цветами, — качнул головой Фудо. — Жаль, что в больницах такие правила. Хотя, конечно, это из-за заботы о пациентах.

— Спасибо, Фудо-кун, мне очень приятно.

— Когда тебя выпишут?

— Пока неизвестно. Повреждения оказались довольно серьёзными.

— Почему этот ниндзя напал на тебя?

— Все меня об этом спрашивают. Но я понятия не имею.

Не рассказывать же друзьям, что иногда я убиваю людей за деньги.

— Может, перепутал с кем-нибудь?

— Не представляю, с кем.

— Я думаю, его наняли, — вмешался Исама, которого заметно напрягало, что ко мне каждый день кто-то приходит. Он-то явно рассчитывал на эксклюзив. Вот ведь прилипала-собственник! Ну, ладно, это из-за того, что у него больше нет друзей. Постепенно пройдёт. Стоп! Я сказал «друзей»?! Нет, конечно, парень практически меня спас, вовремя появившись в сортире, но дружба... В этом мире все были по другую сторону от меня. Хотя, если объективно, как иначе назвать то, что Исама третий день не покидал меня?

— Наняли? — переспросил Фудо. — Кто? И зачем?

— Якудза, — понизив голос, заявил Исама.

В этот момент я всерьёз напрягся. Как Исама мог догадаться, кто стоял за синоби?!

— Не хотел говорить, Кенджи-кун, однако покушение почти наверняка связано с твоим отцом, — сказал Исама. — И с тем, что вскоре он должен выйти по амнистии. Кто-то хочет прикончить тебя, чтобы оказать на него давление.

Ах, вот, что он имел в виду... Я выдохнул с облегчением.

— Ты вполне можешь быть прав, Исама-кун. Мне следует быть осторожней.

— Но почему в менториуме?! — вставил Фудо. — Не понимаю, зачем было выбирать место, где полно народу и бойцов высоких рангов.

— Как видишь, это мне нисколько не помогло, — заметил я. — В библиотечном туалете толп не бывает.

— Да, место было выбрано очень грамотно, — согласился Исама. — До сих пор не могу поверить, что тебе удалось завалить синоби! Это же... просто... Даже не знаю!

— Сам в шоке, — ответил я. — Думаю, повезло.

Исама покачал головой.

— Нет, это другое. Врачи сказали, ты почти всю энергию вбухал в атаки.

— Повезло, что этого хватило, — сказал я.

— Пусть так. Главное, что ты остался жив.