Как только она ушла, я перешёл в гэнсо и принялся исследовать красное ядро, обосновавшееся в моём сердечном узле. Очевидно, что магический паразит убитого синоби каким-то образом перебрался ко мне. Я никого о подобных вещах не слышал. Считалось, что эти существа просто погибают вместе с носителем. Вот и следователи так же говорили. Но они сказали, что паразит исчез, и его следов не обнаружили. Куда он мог деться? Теперь я знал ответ. Чего я не знал: как, зачем, чем это чревато. Причём, чревато как в плане чем грозит, так и в плане какие способности даст. Многие мечтали завладеть магическим паразитом, хотя это было запрещено. Поэтому синоби жили в тени, избегая представителей отдела «SD-5». Мне тоже придётся скрывать, что я обзавёлся непрошенным жильцом. Мало ли как эту новость воспримут ястребы. Ходили слухи, что они конченые, а значит, рассчитывать на понимание всерьёз не стоит. С другой стороны, возможно, из меня этого паразита вытащили бы… Я задумался. А хочу ли я этого? Да, было стрёмно, но, с другой стороны, я ведь не исследовал возможности, которые получил или смогу получить вместе с ним. Один вожделенный многими Лабиринт отражений чего стоил! Нет, подобными вещами не швыряются. Вздохнув, я признал, что не стану избавляться от паразита. В этом мире, где каждый ищет источники силы, надо пользоваться шансами, а не отворачиваться от них.

Изучая паразита в течение остатка дня, я понял, что мне досталась только искра. Зерно. И оно было очень слабым. Когда меня начали лечить, наполняя Ци, паразит поглотил её часть, что позволило ему проявиться. Странно, что на моём состоянии это не отразилось. Может, он забрал совсем чуть-чуть?

Так или иначе, а теперь его нужно кормить. Делиться энергией. В принципе, я не совсем понимал, почему магических паразитов так называют. На мой взгляд, это был, скорее, симбиоз. Человек давал существу Ци, а оно ему — особые способности.

Кстати, о них. На данный момент я не мог определить, что получу от своего жильца. Наверное, Лабиринт отражений, раз им обладал синоби, и чёрные щупальца с ядовитыми волосками. Но это было лишь предположением. Надо было ждать, пока паразит окрепнет. А значит, его следовало кормить. Мне же пока и самому не мешало бы пополнить запас энергии.

Вечером я позвонил Исаме. После десяти гудков автомат любезным тоном уведомил, что абонент не отвечает, и предложил оставить сообщение.

Я нарочно ждал до вечера, не сомневаясь, что Исаму промурыжат в отделении несколько часов. Но, похоже, его до сих пор держали там. Мелькнула мысль позвонить дяде, но я её сразу отогнал: незачем частить.

Через час я позвонил снова. Та же история. Может, в отделение позвонить? Я вошёл в Интернет, отыскал телефон и набрал его.

— Главное отделение префектуры Синдзюку. Чем могу помочь?

— Добрый вечер. Скажите, у вас находится Исама Ёсида? Сегодня его забрали для дачи показаний.

— Кто спрашивает?

— Я его друг, Исикава Кенджи. Он проходит свидетелем по моему делу. На меня напали.

— Секунду.

В динамике щёлкнуло, и повисла пауза. Она длилась не меньше двух минут. Наконец, девушка вернулась.

— Алло.

— Да, я здесь.

— Ёсида Исикава закончил дачу показаний два часа назад и покинул отделение. Могу я ещё чем-нибудь помочь?

— Это точно?

— Информация абсолютно достоверна. Я говорила со следователем, беседовавшим с ним.

— Спасибо. До свидания.

— Всего доброго.

Бросив смартфон на одеяло, я задумался. Может, у Исамы сел аккумулятор? Но за два часа он бы решил эту проблему. А главное, он бы наверняка явился в больницу рассказать, как всё прошло.

Подобрав мобилу, я позвонил Фудо.

— Привет, Кенджи-кун, как ты там? — раздался его обрадованный голос.

— Получше, спасибо. Можешь сделать кое-что для меня?

— Конечно. Говори.

— Помнишь Исаму?

— Ещё бы! Твой новый приятель. Кажется, отличный парень, только занудноват.

— Очень точная характеристика. Его забрали в полицию давать показания. Я туда позвонил, и мне сказали, что он давно ушёл. На звонки не отвечает. Я беспокоюсь.

— Так, понял. Что нужно сделать?

— Наведайся к нему домой. Он живёт на одной лестничной площадке со мной. Соседняя квартира. Номер 83.

— Не вопрос, сейчас сгоняю и тебе отзвонюсь.

— Погоди!

— Что?

— Прихвати с собой Хироки.

— Хироки? Зачем? — Фудо усмехнулся. — Думаешь, я сам не найду квартиру?! Я помню, где ты живёшь, вообще-то.

— Не в этом дело. Просто… мало ли что.

— Например? — насторожился Фудо.

— Не знаю. Просто один мой друг пропал, и мне будет спокойнее, если ты поедешь не один.

— Хм… По-моему, ты разводишь паранойю на ровном месте. Но, ладно, позову Хироки, если он свободен. Всё, давай до созвона. Жди.

— Спасибо, Фудо-кун.

— Ерунда. Зачем иначе нужны друзья?

Это верно. Повезло Кенджи. И мне, выходит, тоже. Хотя это всё-таки его друзья. Узнай они правду, едва ли их отношение осталось бы прежним.

Но они не узнают.

Следующие полтора часа прошли в ожидании. Я даже немного помедитировал, чтобы скоротать время. И энергия требовалась, конечно.

Наконец, раздался звонок.

— Да, Фудо?

— Мы приехали. Звонили твоему соседу в дверь, барабанили в неё — никакого толку. Тогда спустились к консьержу и запросили видео с камер наблюдения. По записям ясно, что Исама-сан дома не появлялся.

— Спасибо, парни.

— Мы домой.

— Да, давайте.

Вот теперь меня охватило настоящее беспокойство. Конечно, оставался вариант, что Исама с разрядившимся мобильником отправился к родителям или девушке. Я ведь не знал ничего о его личной жизни. Но трудно было поверить, что он до сих пор не зарядил телефон. Я набрал его снова, но с прежним результатом.

Исама пропал…

Полежав минут двадцать, я позвонил дяде. Прошло пять гудков, прежде чем в трубке раздался его спокойный голос: