Я вышел из душа, обёрнутый полотенцем, и уже собирался поменять его на халат, чтобы отправиться выпить зелёного чаю с мятой на сон грядущий, когда услышал, что звонит телефон. Поздновато. Если не ошиблись номером, то наверняка что-то срочное. Номер на экране высветился незнакомый. Может, скинуть вызов? Но звонивший был очень настойчив. Что, если это потенциальный клиент? Кто-то, у кого в духовке завёлся демон.

— Алло? — сказал я, сняв трубку. — Кристофер Блаунт слушает.

— Убийств больше не будет, — голос был приглушённым, с металлическими нотками. — Оставьте это дело, если не хотите присоединиться к мертвецам.

Говоривший явно воспользовался деформатором голоса. Возможно, это даже была обработанная запись. Во всяком случае, я не успел даже рта раскрыть, чтобы ответить, как в трубке щёлкнуло, и пошли гудки.

Первым желанием было позвонить Глории и рассказать о звонке, но меня что-то остановило. Может, то, что позвонили мне, а не ей или Кейси. Официально дело вели они. Я ничего не решал в плане прекращения расследования. А если б даже и решал, звонок с угрозами не способен остановить полицию.

Может, неизвестный (предположительно убийца) позвонил всем троим? К счастью, у меня в Лондоне нет родных, до которых он может добраться. И отец, и Арчи под охраной. Значит, мы с преступником один на один. Охотник и жертва. Вопрос только: кто есть кто?

А вот как в этом плане обстоят дела у Глории и Кейси? Есть у них родственники, которые могут стать рычагом для давления? Если да, то лучше их временно спрятать. И побыстрее. Наш преступник уже доказал, что способен действовать быстро.

Несколько минут я колебался, решая, звонить ли Глории. И не стал. Во-первых, возможно, ей тоже позвонили. Во-вторых, если нет, значит, у преступника интерес конкретно ко мне. И единственная причина тому — моя специальность экзорциста. Убийца бросал мне вызов как тот, кому покровительствует Хелель. Возможно, даже сам Князь Преисподней выделил меня. В таком случае Глории и Кейси ничего не грозит. Это будет только между нами.

* * *

Припарковавшись за оградой школы, я направился к крыльцу. Возле него дворник в оранжевой спецовке лениво помахивал метлой. Заметив меня, он замер и уставился круглыми, светлыми глазами. От этого пристального взора делалось неприятно. Дворник вдруг медленно повёл головой сначала в одну, а затем в другую сторону, словно делал знак отрицания. Его губы приоткрылись и замерли. Он резко отвернулся и принялся мести куда активней прежнего.

Я поднялся по ступенькам и вошёл в школу. Охранник пропустил меня, не задавая вопросов. Я затормозил перед кабинетом труда. Оттуда доносилось негромкое постукивание, раздавались детские голоса. Открыв дверь, я вошёл. Несколько мальчишек лет двенадцати подняли удивлённые взгляды, двое неуверенно поздоровались.

— Где учитель? — спросил я.

— Там, — один пацан указал на дверь в соседнюю комнату.

Я пересёк мастерскую и оказался в помещении, где стояли верстаки. Трудовик сидел за столом и заполнял журнал.

— Здравствуйте, — проговорил я, останавливаясь на пороге.

Учитель поднял глаза.

— Приветствую. Опять по мою душу? — он отложил ручку и встал.

— У меня всего пара вопросов.

— Ну, давайте.

— У вас есть гвоздезабиватель?

Трудовик нахмурился, затем усмехнулся.

— Что? Зачем? Это кабинет труда, а не стройка.

— Я могу в этом убедиться?

— Да пожалуйста! — учитель сделал жест в сторону комнаты, где хранились инструменты. — Была б у меня такая штука, дети уже истыкали бы друг друга и ходили, как ежи. Вернее, лежали в морге, как ежи. А меня уволили бы. В лучшем случае.

Я не стал отвечать. Войдя в подсобку, сосредоточился на осмотре коробок. Гвоздезабиватель мог оказаться в упаковке от дрели, так что нужно было раскрыть каждую.

— Не буду вам мешать, — сказал трудовик через минуту. — Мне нужно за детьми следить, а то поотрезают себе пальцы или бошки друг дружке проломят.

Он развернулся и вышел, оставив меня одного. Я взялся за дело с удвоенным рвением. Однако нигде не нашёл ни гвоздезабивателя, ни кассет с гвоздями для него. Теперь нужно было съездить туда, где трудовик подрабатывал. Выйдя из комнаты, я сразу увидел учителя. Тот показывал одному из мальчишек, как правильно пользоваться напильником.

— Всё? — спросил он, когда я подошёл.

— Да, я закончил. Дайте адрес дома, где вы работаете.

— Зачем? А, хотите поискать гвоздезабиватель! — учитель усмехнулся. — Уверен, он там есть. Только я им не пользуюсь: для того, чтобы делать откосы, он не нужен.

— Верю, но такая работа.

— Вы меня в чём-то подозреваете?

— Рассматриваю разные версии.

— Уклончивый ответ.

— Пока ничего больше сказать не могу.

— Как хотите. Я работаю недалеко, минут десять от школы. Недавно построенный высотный дом на углу не замечали? Жёлто-серый. Поднимитесь по железной лестнице с левой стороны и спросите Стэна. Он вам всё покажет.

Выйдя из школы, я столкнулся на крыльце с дворником.

— Не ходи сюда! — прошептал тот едва слышно и нырнул в дверь.