- С вашего позволения, миледи, - вмешался Карл, который по большей части молчал всё время её разговора с гостьей, и высказывался только тогда, когда Зина хотела услышать его мнение об условиях догвора. - Лучше, если Мила и Дана сходят сами в салон к госпоже Фейермау. 

- Почему? - удивилась Зина. - Какая разница?

- Потому, что не пристало графине принимать в своём доме простолюдинок. Одно дело - пригласить модистку, - тут Карл кинул взгляд на Эмилию, - и совсем другое - если у вас регулярно начнут ходить простые горожанки. По городу поползут ненужные слухи. 

Зина с благодарностью взглянула на своего мажордома - что бы она без него делала? Уже столько времени живёт в этом мире, а всё никак привыкнуть не может. Ей бы и в голову не пришло, что её могут осудить за такое. Мало ли, кто к ней в дом приходит - и по какому поводу? 

- Что ж, тогда так и сделаем, - согласилась Зина. - Ждите моих стилисток сегодня к пяти часам. Только отпустите их пораньше, чтобы не в темноте домой возвращались. Если не успеют, пусть лучше завтра еще раз придут.

- Стилисток? - задумчиво переспросила гостья. - От слова "стиль", да? Мне нравится. И не волнуйтись о ваших работницах - они смогут переночевать у меня, никто их на ночь глядя не отпустит. 

За нотариусом Карл отправил одного из лакеев - негоже графине таскаться по конторам. Так что у девушек появилось немного свободного времени для беседы. Зина приказала подать им чай со сладостями, и обратилась к Эмилии:

- Пожалуйста, расскажите о своей родной стране. Какая она?

Глава 20

- О, она великолепна! - с ноткой ностальгии произнесла Эмилия, и принялась расписывать бескрайние поля и леса, реки и озёра, дубы и березки. Но это было не то, что хотелось услышать Зине от своей гостьи. Природа родного края ей была знакома не хуже - всё-таки, Варнавия, по большей части, лежала на той же территории, что и Россия в её мире. 

- Да-да, это всё прекрасно, - нетерпеливо вклинилась Зина, едва гостья сделала паузу, - а как насчёт общественного устройства? Я заметила, что вы пожали мне руку. У вас не приняты реверансы? 

- Ах, это... - поскучнела Эмилия, - Реверансы у нас давно уже вышли из обихода. Дамы приветствуют друг другу кивком головы или поцелуем в щеку, мужчины пожимают руку, а мужчина привестствует даму, целуя ей руку. Никто никому не кланяется и не перед кем не приседает - даже перед королём. Перед королём все подданые просто склоняют головы - независимо от пола. 

- Тогда почему?.. 

- Почему я протянула вам руку для рукпожатия? - поняла Эмилия. - Да это я по-привычке. У нас это было принято... в некоторых кругах. 

- Понятно-о-о, - протянула Зина, хотя на самом деле ничего ей понятно не было. Но, раз её гостья не распространяется на эту тему, то настаивать было бы невежливо. - А как же знать? Герцоги, графы - как им выказывают почтение?

- У нас нет такого чёткого разделения, как у вас, - принялась пояснять госпожа Фейермау. - У нас любой богатый и уважаемый господин может выбиться в высший свет. Поэтому знать у нас - это не только придворные аристократы и землевладельцы, как у вас, но и крупные промышленники, например, купцы, ювелиры. Вчерашний мальчишка-посыльный может через двадцать лет разбогатеть, а богатый нынче лорд - обанкротиться и оказаться на самом дне. Так что никаких особых различий в общении между разными слоями населения нет. 

Зина слушала и радовалась. Кажется, эта страна ей подходит! Да и территориально это - та же самая Россия: возможно, Зина бы даже смогла поселиться в родных местах, пусть даже этот мир лишь похож на её собственный - всё легче будет свыкнуться. Или лучше, наоборот, не бередить душу - и поселиться подальше? Интересно, а проданных драгоценностей хватит на дом? Впрочем, если соберётся переехать, то она и этот свой дом продаст - тогда точно должно хватить. 

Эмилия же продолжала рассказывать, не замечая, что Зина ушла в свои мысли:

- Мы уже вовсю используем электричество на производстве, что позволило добиться его автоматизации. Странно, что вы первые до этого не дошли, ведь именно ваш учёный сделал такое важное открытие. 

Зина подумала, как ей не хватает электрической плойки и фена для работы. Да и свет от лампы куда ярче света свечей и безопаснее - заодно не оставляет запаха, как керосиновая лампа, и копоти, как свечи. 

- Но, к сожалению, права женщин у нас серьёзно ущемляются, - продолжала свой рассказ Эмилия. И, если раньше она говорила словно нехотя, то сейчас явно воодушевилась. - Представляете, до сих пор большинство мужчин считает, что женщины пригодны только для домашней работы и рождения детей! Профессий, по которым могут работать женщины - катастрофически мало. Мне повезло - у меня был свой салон красоты, который я открыла на деньги, доставшиеся мне от родителей. А те, у кого нет такой возможности? Для них одна надежда - выйти замуж и во всём рассчитывать на милость мужа!