— Встречались. — сказал осторожно. — Даже поладили немного.

— Ах-ха-ха-ха-ха! — в этот раз часть сущности не выдержала, рассмеялась всеми голосами, но через несколько секунд продолжила женскими: — Значит маленькие пустышки победили меня снаружи. Буду иметь ввиду, спасибо за предупреждение.

Сглотнул с досадой — ещё не хватало повышать её бдительность. Хотя она тут провела под тысячу лет — и так с катушек слетела. Вздохнул, осознавая ещё одну вещь — сущность говорила про нас обоих. То есть Криста благодаря мне теперь тоже часть Пустоты, хоть и не понимает этого до конца. Если всё так — значит я обратил и остальных в свою «веру». Из-за этого стало не по себе — я их даже не спросил, да они и не знают. Та же Лиска, например могла не хотеть перерождения и потерю памяти. Она, наверное, как и большинство северян, собиралась в чертоги Адона после смерти.

— Криста, девочка, дай мне руку — мы выйдем отсюда вместе.

Имя произнесла одна гномка, она вышла к самой границе света и мило улыбалась. В обычной рабочей одежде, низкорослая, с золотыми глазами. Даже аура будто у живой — хотя так оно, наверное, и было. Женщина просто находилась под управлением сущности что угрожала нам. Это же существо и хранило тела и жизни разумных все эти годы.

Прыгнул вперёд, оказался рядом, схватил за запястье гному и потянул на себя. Ударил силой вокруг, отбрасывая остальных. Дёрнул и понял, что монстр стал нас подавлять, пришлось раскрутить внутри источник. Криста сзади застонала и упала на корточки, а гномка достала нож с пояса и попыталась ударить меня. Уклонился, прыгнул через неё, оказываясь во тьме. На плечи снова навалилась тяжесть, отбросил от себя других врагов и пинком загнал гномку на свет.

— А-а-а-а-а!

Она вопила, корчилась, лежала на свету и в какой-то момент от тела несчастной пошёл дым. Почувствовал запах плоти, стал магом и попытался охладить девушку. Но ей не было горячо — это оказалось чем-то другим. Кожа плавилась, она уже почти не двигалась, а только стонала. Сглотнул, делая несколько шагов назад. Наткнулся на подругу и чуть не упал, она тяжело дышала. Снова стал источником и установил связь — почувствовал, как ей стало легче. От тела на каменном полу осталась только одежда и лужа, в которую превратились плоть и кости.

— Три кружочка, маленькие пустышки — всего лишь три кружочка. — мягко сказала другая гномка, выходя к свету. — Или может быть вы сможете вспомнить себя, тогда мы освободимся все вместе?

Начал раздумывать о том, чтобы прыгнуть назад, к выходу — но мы не знаем где там точная граница. Странно что существо сразу не напрыгнула на нас, видимо изучала. Или ей нужно было нагнать сюда своих слуг. Она, наверное, боялась, что своей энергией может не удержать обоих, тем более что чувствовала в нас Пустоту.

Показал рукой знак Кристе, она тут же накинула на себя заплечный мешок, я сделал тоже самое.

Ударил вперёд конусом силы, закрутил его как это умела делать Майя в видении. Энергия, словно бур, прошла сквозь коротышек, разбрасывая и убивая некоторых. Подруга запустила внутрь этой мясорубки ледяной вихрь осколков, мы побежали вперёд. Через десяток шагов на плечи навалилась огромная тяжесть, замедлились, подруга упала на колено. Откинул в стороны десяток гномов, закрывая нас чистой энергией и стараясь чтобы хватило однокурснице. В нас летели болты, стрелы, метательные кинжалы и обычные мечи — Тьма хотела проломить щит.

Снова почувствовал, что она пытается сломать не только магический барьер, но и воздействовать на энергоскелет. Застонал от боли и неприятных ощущений, увеличивая поток.

— Огонь! — захрипел изо всех сил.

Девушка собралась с силами и, кажется, поняла меня. Пустила всю энергию что я ей давал на простое заклинание огненного взрыва. Обняла меня, похоже не забывая добавить в формулу чтобы одежду и нас пламя не тронуло. Гномы и то, что они в нас запускали, горели. Сделал первый шаг к следующему столбу света, потом второй и третий.

— А-а-а-а-а! — закричали мы в унисон изо всех сил.

Источник внутри ревел, пытаясь удержать ту лавину Тьмы что на нас обрушивалась. Мне приходилось защищаться сразу на двух уровнях. Собрался из последних сил, обнял Кристу и прыгнул, подбрасывая себя и её магией. Застонал, когда рухнул в солнечный круг.

Я перегорел, боль скрутила всё тело, сил молчать просто не было. Девушка прикладывала ко мне кристалл с целительной энергией и разряжала. Она не знала, что делать и не понимала, что случилось. В какой-то момент стало легче, просто свернулся и старался делать вдохи как можно глубже.

— Ой-ой-ой! — воскликнула очередная незнакомая гнома, прошлую я, кажется, убил, когда она вцепилась зубами в мой сапог. — А ведь ещё два кружочка, ещё целых два кружочка, а силёнок то и нет уже, что же теперь делать?