Поприветствовали друг друга прислонив ладони к груди, женщина махнула нам, призывая следовать за ней. Сзади оставались лошади и повозки, я не понимал, что будет дальше. По всему выходило что мы должны сейчас оседлать гнедых и мчаться к стене, до которой был в час пути от столицы. Но нет, спокойно прошли местную преграду в виде огромных ворот. Дальше направились прямо к центральному строению — замку семьи Сугир. Думал, что встречу Лиску, но скорее всего она на стене, где и должны быть все носители дара в случае опасности.

Прошли по опущенному мосту, и я с удивлением заметил, что его поднимали. Всю жизнь тут прожил и в гости ходил, и точно знал как выглядит это место. Сейчас же было видно — все цепи и механизмы смазаны и работают. Судя по переложенной брусчатке и обновлённой обивке — подъёмную часть тоже переделали. Получалось — местные и правда допускают прорыв нежити и готовятся к этому.

На входе в первый периметр, а всего их три, включая центральный, несли службу сразу двое солдат. Рядом с ними находилась северяни — мужчина и женщина. Первая самая обычная, лишь доспехи по полной форме и чувствуется что готова применить своё искусство. Рядом жрец высокой ступени, в неизменном для них чёрном одеянии скрывающем лицо и фигуру. С таким лучше не шутить — их обучают боевым искусствам. В паре с его сильным талантом это может плохо обернуться в противостоянии. Именно таких, которые могут применять свой дар почти мгновенно — очень мало. И раз он тут стоит — значит сейчас в крепости идёт какая-то встреча. Или сюда прибыли из Анстуга, что не исключает первого.

Нас пропустили, просто глянув и видимо убедившись, что мы не подобия.

Говорят, во времена, когда Первая Империя пала, в первые лет пятьдесят нежить могла проникнуть на территорию Севера. Они притворялись, проходили, устраивали диверсии — в общем продолжали войну. Именно поэтому со временем возвели стену, а уже после неё все меры предосторожности и проверки ушли в прошлое. Не сразу, но с годами, и вот теперь, спустя столько лет, всё возвращалось на круги своя.

Прошли дальше, свернули, не доходя до второго периметра, углубились в сторону зданий для тренировок ополчения. Тут к моему удивлению всё было по-другому. Манекены убрали, площадки застроили небольшими приземистыми строениями. В них размещались как склады с оружием и припасами, так и служебные помещения. Прошли ещё дальше, в один небольшой домик, и теперь я понял зачем мы тут — увидел множество плит перехода.

— Портал. — потерянно уронил.

— А что не так? — удивилась Криста.

Посмотрел на девушку, не зная, что сказать, но её можно понять. Они знали северян только по рассказам, и как тут объяснишь, что местные подавляют любую магию и искажают её. Следствием этого может стать разрушенное заклинание перемещения, что это значит — представить не сложно. Я присмотрелся и кажется всё понял — стены здания с переходами были экранированы нитями келемита. Видимо таким образом маги избавились от помех.

Вдруг почувствовал что-то очень знакомое. Стал оборачиваться, но людей было мало, все куда-то делись. Чувство становилось всё сильнее и сильнее, я оглядывался и поначалу ничего не мог понять, потом догадался, но было поздно.

— Четвёртый вход, за мной. — сказала старший офицер, заходя на один из камней и исчезая.

— Людей не будет, две недели назад случилось тоже самое, на той стороне с разведкой всё в порядке! — громко говорил знакомый голос и у меня защемило сердце, всё стихло и кажется женщина тоже почувствовала, потом взяла себя в руки и продолжила уже спокойней: — Не проси…

Мать с кем-то спорила, и мне жутко захотелось увидеться с ней, но пока это было невозможно. Нам нужно идти дальше, что мы и делали, подчиняясь приказу. Ступили следом за офицерами, и через мгновение оказались в другом похожем строении.

Вышли на улицу, в лицо ударил прохладный ветер, шёл снег большими хлопьями. Вокруг стоял гомон, казалось земля ходит ходуном, что-то ухало и бахало, все ругались, раздавались команды. Люди в прямом смысле носились туда-сюда, что-то разгружали и загружали. Мимо проехала большая повозка с искорёженным на ней бронёй тяжёлой пехоты.

— Быстро-быстро! — рявкнула на нас командир.

Я помнил это место, и вокруг всё очень сильно изменилось. Раньше здесь организовывали время от времени временные склады, особенно после приезда паротяга из Империи. До ближайшего дежурного селения минут десять скачки на лошади, вокруг фактически была ледяная пустошь. Теперь всё кардинально преобразилось. Свободное пространство занял настоящий город, за небольшой срок тут воздвигли множество строений. И не просто каких-то лачуг, а крепких домов. Появились улочки, по которым теперь шли телеги и люди. Скорее всего так было на всем протяжении стены, в итоге всё это тоже разрастётся в большие поселения.

— Пять минут, полевой набор, без припасов. — приказала нам уже старший офицер тяжёлой пехоты, когда они с рыжей уходили.