Заклинание завертелось, устремилось вперёд. Аркан должен изменить то, что мужчина назвал «стержнем». Магия пробивалась через божественную силу нехотя, неторопливо, словно через кисель. Сила внутри истаивала, а главное всё никак не получалось. Когда формула наконец сработала, показалось что не хватило какой-то капельки — вновь всё разрушилось. Его откинуло назад, он завыл и упал со стула, свернулся калачиком и снова закашлялся.

— Тебе нужно отдохнуть.

Рядом присел беловолосый, высокий мужчина средних лет. Он положил руки на голову мага, тому сразу стало легче. Минута — и вот его ладони уже копаются внутри тела. Больно, неприятно, но через время колдун вычерпывает слизь и кровь из лёгких, сжигает это на своих руках даром. Дышать и жить становится гораздо легче. Кел благодарно кивает своему другу. Он, конечно, ему должен, но тот не просит отдавать ничего — помог и помог, всё-таки они родственники, хоть и дальние. В общем то как и многие Имперцы и жители Северного Королевства, которое ныне почило.

Как бы там ни было — Кела учили — благородный не может быть никому должен.

И он собирался отдать то, что может.

Присел, облокотившись о стену, схватился за голову. Сильная боль ударила в виски и медленно проходила — так было всегда, когда работал колдун. Их энергия противоположна магии, даже губительна для того у кого есть второе сердце.

Они вместе оборонялись на границе, да тут все оборонялись. Мертвые идут и идут, делая очень небольшие перерывы. Иногда они его узнавали, он даже мог отдать команды и те поворачивали свои мечи на других, таких же. Иногда он узнавал старших офицеров — если они добирались до границы. Вечный, непрекращающийся бой — и непонятно как это закончить. Только сражаться и отдавать всё что есть. Даже союзники, что отдалились от северян, всё-таки начали поставлять сюда припасы и отправили своих инженеров. Воистину величественный проект они задумали — огромную стену от края до края материка. И даже уже начали её возводить, они с другом сейчас в фундаменте. Правда непонятно сколько ещё придётся строить — десятилетия?

Сейчас наверху бой, только он уже не может предложить свою помощь местным. Физических сил почти не осталось, а магические там не помогут — только тут, в закрытом помещении.

Но он мог помочь по-другому — дать им оружие.

Настоящее, сильнейшее, такое же как когда-то людям на заре исхода даровали Боги.

— Давай по новой. — прохрипел маг, поднимаясь и усаживаясь к кинжалу.

Поднял с трудом стул и уселся. Очередная заготовка оружия потухла. Но этот кинжал пока не был испорчен — с ним можно было работать. Мужчина посмотрел на колдуна, и тот кивнул, сел напротив. Сразу принялся за дело — подготовил клинок, позволил увидеть стержень.

— На себя — немного. — тихо произнёс Кел.

Колдун подчинился — зацепил невидимую структуру и потянул, пока не услышал мычание мужчины. Остановился и почувствовал, как маг применяет заклинание.

— Вижу! — вскрикнул северянин от неожиданности.

Он впервые увидел стержень, о котором говорил друг. И так ясно и чётко — понял, что сам может его изменить. Может сделать так, чтобы оружие пропускало дар. Это уже значило очень много — клинок больше не будет просто оружием.

— Нет! — заорал изо всех сил отверженный.

Кел почувствовал, что получается, усилил напор, выделил на заклинание больше сил чем обычно. Стержень оружия засиял, впитывая дар что разливался вокруг. Но принц был одним из немногих что знал тайну создания источников. И сейчас нужно было повторить что-то подобное — но оно должно работать только в руках северян.

Под оружием появился рисунок, вспыхнул зелёным, потом, почти сразу — алым. Руки мага оказались порезаны в нескольких местах, он вскрикнул, но продолжил. Магия крови сплелась с обычными арканами и всё это завертелось вместе с даром колдуна. Часть сущности мага покинула его, вплелась в общую формулу. В какой-то момент показалось что стержень лопнет, не выдержит — но ничего не происходило — он просто потух. Маг осторожно убрал свои руки, откинулся на спинку, сказал тихо:

— Закрывай.

Колдун медленно отодвинулся от стола, прекращая воздействовать своим даром на оружие. Они вместе долго смотрели на кинжал, не решаясь его взять. Обоим казалось, что лезвие и рукоять раскалены до таких температур, которые сожгут их руки почти моментально. Наконец то северянин не выдержал и взял предмет.

Сила сама собой ринулась вперёд, лезвие загорелось белым, дар курсировал из оружия и обратно. Он поднёс лезвие к дереву стола и прикоснулся. Кел вскрикнул и отпрыгнул, еле успев — оружие будто выплюнуло поток. Дерево разрезало и разорвало на части, со стены посыпалась крошка. Глаза колдуна исчезли в белом свете, он не мог оторваться от игрушки. Казалось, что с этим оружием северянин подобен самому Богу. И только подумав об этом, Ард бросил кинжал на пол. Закрыл глаза, вспомнив имя Адона, вздохнул тяжело.