Я тоже долго пытался открыть в себе дар, мать не протестовала, и проводил достаточно много времени в Анстуге. В этих трудах я когда-то и узнал, что нельзя себе прибавить то, чего у тебя не было. Энергоскелет есть у всех людей, и он очень похож на физическое тело. Если ещё когда ты ребёнок у тебя есть какие-то изменяемые параметры, в определённых пределах, то у взрослого уже всё сформировано. Попытайся колдун и правда сделать Кристе ноги длиннее, чем есть — они бы просто не слушались её. И так было бы до того момента пока всё не вернут в нужное состояние. Это я и рассказал девушке.

— И что смешного? — не поняла она, насупившись.

— Иногда люди, которые не знают этого, даже на Севере, могут попросить колдуна что-то увеличить. — сказала я примирительно. — Ну там грудь, или ещё что, если мужчина…

— С этим много историй смешных колдуны рассказывают в походах. — добавила Лиска. — Это как, ну знаешь, если бы ты всем рассказывала, как мы себя вели, когда только прибыли в Эстарну.

Криста покачала головой обиженно, но кажется не на нас, а на незнакомого мне колдуна. В итоге махнула рукой и тоже немного улыбнулась. Мы выждали момент и шагнули в толпу. Нагруженные несколькими большими мешками шли дальше, осталось совсем немного, и я это высматривал у продавцов. Вообще район рынка, где продавали всё для походов за стену, оскудел. Если раньше тут были товары только для ходоков, то сейчас всё чаще попадались самые обычные. Приходилось присматриваться и выискивать нужное.

— Сюда.

Махнул рукой своим девушкам, выходя к женщине продавцу. Сразу не заметил, а когда понял — ком встал в горле. Это была Гарра — та из немногих моих знакомых, кто побывал в разломе. Лысая, без пальцев на одной руке, смотрела на меня внимательно. Я её знал когда-то, пару раз ходили с ней и матерью, очень перспективная девушка была. Только вот после разлома лишилась помимо волос и частей тела, почти всех сил.

— Привет. — сказал ей.

— Привет, Тош. — тихо прошелестела девушка.

Было жутко неудобно, но именно на её прилавке я нашёл то, что нужно. И, как назло, она продавала то, что её когда-то и погубило — длинные келемитовые щупы и червей. Не помню сколько мы не виделись, года два, может быть даже три. Мы не были друзьями, но знали друг друга и когда-то у костра говорили достаточно открыто.

Что ещё спросить я не знал, было очень неудобно и лицо залила краска. Девушка смотрела мимо меня, Лиска молчала, потому что знала эту историю, а Криста просто почувствовала, что лучше не влезать. Я молча выбрал пару щупов с клетушками на конце, тут же взял плоскую металлическую банку с червями. Открыл — глянул на копошащихся в коричневой крошке чёрных червячков. Их тут штук сто, совсем небольших и безобидных. Корма внутри хватит примерно на месяц. Тут же ценник — я сразу отдал девятнадцать кругов. Это было больше, чем нужно для изготовления щупа, остальное шло за работу и червей.

— Три минуты, а лучше четыре.

Я вздрогнул, когда меня схватила холодная рука за запястье. Посмотрел в серые глаза своей старой знакомой, она сглотнула, повторила:

— Три минуты минимум, лучше четыре.

— Спасибо, но я не… — начал было отвечать.

— Я тоже не думала, а теперь… — голос словно шёпот ветра, она сжала моё запястье, добавила: — Три минуты — не меньше. И не забывай — это не просто другой мир, там всё другое, вообще всё. Ты не сможешь там остаться, умрёшь — это не наше, другое. Ты всё понял?

— Спасибо. — тихо ответил ей.

Она отпустила руку и отвернулась, а я сделав несколько шагов назад, пошёл прочь.

Понятно, про что она говорила — держать червя в разломе не меньше трёх минут. Хотя считалось что достаточно и тридцати секунд, если червячок не умер — можно заходить. Никто не старается ходить по разломам за стеной, хотя их там множество. Большая часть непригодна для жизни, и маленькие морозные червяки могут это подтвердить. Один такой кладётся в клетушку и носитель или носительница дара пропускает энергию через щуп. Дальше он отправляется в разлом, раздвигаясь — устройство телескопическое. Через тридцать секунд достаём обратно и смотрим на животинку — если жив, значит можно заходить.

Много историй есть про разломы — про другие миры, которые совершенно отличные от наших. Про множество чужих звёзд на чужих небесах. Про странные устройства что в нашем мире отказываются работать. Про странных существ что в нашем мире даже не живут. Но всё-таки большая часть ходоков старается обходить разломы стороной и пользоваться ими только в крайнем случае. Вернуться назад можно, если попадёшь в мир, где сможешь прожить хотя бы час. Но как показывает практика, даже те немногие группы что этим промышляют, рано или поздно пропадают навсегда.

Мы ещё раз огляделись, я вздохнул с сожалением — в самом начале успели зайти во все столичные трактиры. Это лишь убедило нас в том, что тут мы точно не найдём недостающих людей для группы. Ходоков не было вообще — все заняты на обороне стены. Наверное, группы всё же не перестали существовать — но скорее всего ушли дальше, на запад, к храму. Там почти не нападают мертвецы и можно продолжать ходить за стену.

— Крис, ты говорила с отцом? — спросил девушку, пока мы шагали в сторону замка по центральной улице.