Прищурился и посмотрел магическим взором, увидел совсем маленький разлом. Такой можно было бы и пропустить, не заметить — их очень много. А ещё хуже то, что он может долго открываться.

— Доставай! — не выдержал я через пару минут.

Щуп вернулся, животина в небольшом контейнере шевелилась. Я осмотрел чёрные тельца морозных червей, не увидел вообще никаких изменений. Сглотнул, взял тварюшек на руки и подсветил себе магией — вроде бы все живые и целые. Посмотрел на Петера вопросительно — он же вроде колдун, может мог определить насколько они здоровы. Парень похоже понял, что я хочу, лишь покачал головой и пожал плечами.

Осторожно подошёл ближе, всё так же всматриваясь в словно бы небольшой чёрный росчерк в воздухе. Протянул руку и пальцем дотронулся — воздух вокруг зарябил, но разрыв поддался — пошёл дальше. И не просто поддался — очень легко, словно мокрая бумага, он всё расширялся и расширялся. Я лишь ментально почувствовал, как удивились девушки. Судя по их эмоциям — они пробовали сделать тоже самое но у них получилось плохо.

В какой-то момент перед нами открылась знакомая картина — разлом, вокруг которого словно кипел воздух. Окружающий мир изгибался, пытался отойти в сторону — если такое вообще возможно говорить про этот самый окружающий мир.

Тоже самое мы видели перед испытанием, но тогда мне было страшно. Потом уже я осознал — я шагал к «старому врагу» как говорила Тень. Сейчас же я словно бы шёл к «старому другу» — мне хотелось пройти через это, хотелось попасть внутрь. Или лучше будет сказать — наружу?

— Вы первые. — сглотнул я.

Девушки взяли носилки спереди, Киттер и колдун сзади. Они медленно пошли к разрыву между мирами. Оказались рядом, приготовились и резко рванули вперёд, исчезая. Я облизнул пересохшие губы, глотнул ледяной воды и посмотрел на среброволосую. Она ничего не понимала, а я подумал, что подобие скорее всего даже не видит никакого разлом. Сжал ещё раз артефакт и посмотрел на приближающуюся погоню. Разлом должен закрыться вскоре как в него шагнёт последний. Так было описано это в Анстуге, так что медлить было нельзя.

Похромал к двери в неизвестность, а рядом, за левый рукав схватилась девочка. Хотел её оттолкнуть, но передумал, мысленно махнул на всё рукой. Скорее всего на той стороне её не будет, а может и нас всех там уже не будет.

Подхватил мёртвого ребёнка и прыгнул в пустоту.

Всё было по-другому, не так как тогда, в день испытания. Мы прошли через разлом к Тени, и похоже то место находилось где-то рядом с нашим миром. А сейчас я буквально нырнул в огромный океан.

Это оказалось очень странное, одновременно знакомое и незнакомое чувство.

Полный, безоговорочный, бесконечный покой. Мне ничего не было нужно, только оставаться здесь, с кем-то очень большим, важным для меня. Так же я себя чувствовал рядом с матерью, но здесь это было в десятки, сотни, тысячи раз сильнее.

А ещё здесь не было ничего.

Ни света.

Ни тьмы.

Вообще ничего.

Я раньше никогда не задумывался, как это — когда нет ничего. И вот сейчас понимал, что нахожусь в полной пустоте. Тут кажется не было даже меня, вернее был, но должен вот-вот раствориться в своей, такой родной стихии.

«Рано…» — пришли в голову свои и чужие мысли.

«Хочу!» — упрямо подумал я.

Как же было хорошо — не ощущать руки, ноги, тело.

Стоило об этом подумать — вспомнил что мне же нужно дышать. Но я не мог здесь дышать, не мог ничего чувствовать — вокруг одна Пустота. Я и сам сейчас был Пустотой.

И не только ей — ещё Тенью, ещё…

«Необычно…»

«Непонятно…»

«Старый враг…»

«Новый друг…»

«Большой друг…»

Она тихо переговаривалась сама с собой, и я захотел было улыбнуться, но понял, что нечем. Тут же вновь осознал — я ведь ещё и дышать должен, и опять оказалось — нечем. Стало как-то не по себе, и похоже я стал понимать Богов.

Существовать, чувствовать, дышать, ощущать — всё это как наркотик. Один раз попробуешь — потом не оторваться, захочешь новой дозы. Вот и они видимо для этого спускались в мир в виде своих аватар. Для того же и их посмертные миры созданы на подобие людских — там тоже можно дышать, чувствовать.

«Слишком долго.» — прошептал в сознании ласковый и будто бы такой знакомый голос. — «Пора… Вернись… Не время…»

Нужно было вспомнить кто это, понять, и казалось, что я вот-вот узнаю и всё станет ясно. А когда пойму — сразу будет легко и просто. Но с каждой попыткой всё отодвигалось ещё дальше.

Возвращаться всё равно не хотелось, несмотря ни на что. Ведь вместе с приятным, в жизни есть и плохое — боль, страх, одиночество. Это неотъемлемая часть, и, наверное, без этого тоже нельзя. Иначе не сможешь понять ценность других чувств — любовь, радость.

Всё познаётся в контрасте.