Когда все закончилось, я стоял на том же балконе и наблюдал за пейзажем полуразрушенного города. Жители столицы начали выходить из укрытий в поисках своих близких. Их лица выражали смесь страха и боли. Многие из них потеряли членов семьи. Другие оказались ранены. Тем не менее, такова была жизнь, и с этим ничего нельзя было поделать.

Я почувствовал, как кто-то дрожащими руками обнял меня сзади.

— Спасибо… спасибо… спасибо… — повторяла она одно и то же.

За этот день Элизабет прошла через многое. Она почувствовала надежду. Испытала отчаяние. Проявила храбрость. Смирилась со смертью. И потом оказалась спасена. Разве можно винить эту женщину за слезы?

— Да чего уж, — отмахнулся я. — Мне всего-то и нужно было, что убить всех монстров. Самое сложное всё ещё за тобой, Элизабет. Тебе придётся успокаивать людей и заниматься тем, чем ты привыкла заниматься — быть королевой.

Она ничего не говорила. Элизабет знала, что я прав, но сейчас… сейчас ей просто хотелось побыть немного простой девушкой, которая рада спасению.

— И всё-таки, ты мой рыцарь… — тихо сказала она.

Я ничего не ответил. Не знаю, рыцарь я или нет, но совершенно точно одно — я сделал это ради неё, и это совершенно точно мне аукнется. Ведь изначально я планировал собрать себе армию, а потом уже встретить Дочь Хаоса равными, а то и превосходящими силами. Однако теперь она будет готова и захочет избавиться от меня первым.

Когда я убедился, что город в безопасности, и Элизабет, наконец, смогла немного успокоиться, я направился к тем, кто очищает город от мертвых монстров. Конечно, у меня были свои интересы. Во-первых, пополнение численности своих миньонов. А во-вторых, возвращение потраченной маны.

Тем не менее, у меня всё ещё не хватает маны. На этот трюк я использовал все свои запасы. Но что было бы, если бы врагов было в десять, а то и сто раз больше? Думая об этом, я понимаю, что мне нужно стать ещё сильнее. И только с наступлением глубоких сумерек я вернулся в выделенную мне Королевой комнату.

Ночь окутала столицу, и я, лежа на кровати, слушал, как город постепенно затихает. Мои мысли были заняты только одним:

«Я должен уйти. Если я останусь, то подвергну её ещё большей опасности.»

Поднявшись с кровати, я оделся и тихо вышел из своих покоев. В коридорах дворца было темно и тихо, лишь слабый свет факелов освещал путь. Я двигался осторожно, стараясь не издавать лишних звуков. Так и вышел за пределы дворца, а затем и города. После себя я оставил лишь одно жалкое письмо, то ли с оправданиями, то ли с объяснением моих действий.

— Ну… когда я оказался в этом мире, тоже был один. Так что, ничего страшного, — успокаивал я себя.

Почему-то эта ночь была особенно долгой. Больше со мной нет шумной, но весёлой Лиры и молчаливой, но надёжной Сары. Теперь я снова вынужден один блуждать по этому совершенно пустынному миру…

По пути я сделал лишь одну остановку. В пятидесяти километрах от столицы было множество гор, и особенно выделялись две из них — каждая выше пяти километров. Я поглотил их обе. На то было две причины, и самая главная — увеличение запаса маны. Ну а вторая причина — это иметь возможность создать такую махину. Если сделать это на высоте десятка километров и позволить такой горе упасть — разрушения будут катастрофическими. На эту идею меня натолкнула та самая громадина.

В остальном я просто направлялся, куда глаза глядят. Цель была понятна — найти всех генералов и убить их. Только в этом случае я и всё остальное человечество сможем выдохнуть с облегчением.

* * *

Столица медленно приходила в себя после атаки порождений Хаоса. Слухи о том, как Рыцарь Королевы призвал армию тварей и в одиночку победил всех врагов, разлетелись очень быстро. Это был тот самый рыцарь, который когда-то бежал из столицы от королевы. Люди до сих пор с улыбкой вспоминали весь переполох, который он устроил. Но сейчас он запомнился не этим, а своими подвигами.

Каким же могущественным магом он был, раз смог призвать легионы тварей?

Жители столицы начали восстанавливать свои дома и улицы. Повсюду слышались разговоры об этом великом человеке. Люди собирались в группы, обсуждали его храбрость и решимость, но прежде всего — мощь.

— Он настоящий герой, — сказала женщина, обнимая своих детей. — Благодаря ему мы всё ещё живы.

— Нам нужно сделать что-то, чтобы отблагодарить его, — предложил молодой кузнец. — Может быть, возвести статую в его честь?

— Хорошая идея! — поддержал его другой житель. — Он заслуживает того, чтобы его помнили и восхваляли!

Далеко не каждый из тех, кого называли героем, удостаивался признания и любви народа. Однако Артур был тем, кто стал известен не только по всему королевству Ром, но и далеко за его пределами. Казалось, было сложнее найти человека, который не слышал о нем, чем найти того, кто слышал.