* * *

Планировалось что я проснусь только утром, но реальность была жестока, и ближе к полуночи я открыл глаза. Преисполненный решимостью тренироваться… хотел бы я сказать, но стало так лень всем этим заниматься… поэтому я отложил изучение антимагии до самого утра.

Веселье в городе продолжалось. Город и не думал засыпать. Очень быстро я нашел Риту и с моей подачи мы решили прогуляться по ночным улицам. Фонарики, развешенные вдоль дорог, мягко освещали наши лица, создавая уютную атмосферу. Вокруг нас сновали люди, дети играли в догонялки, и повсюду слышался звонкий смех.

— Это так красиво, — сказала Рита, глядя на разноцветные огни и улыбающихся людей.

— Да, действительно, — согласился я, наслаждаясь моментом. — Такие праздники напоминают, что в жизни есть место радости, даже в самые трудные времена.

Мы прошли мимо группы музыкантов, играющих на гитаре и скрипке. Их мелодии привлекли множество слушателей, и некоторые даже начали танцевать. Одного из танцоров я узнал — это был тот самый парень с услужливым видом, у которого мы бросали кольца.

Однако же, человек больших талантов.

Мы подошли к небольшой сцене, где местные артисты показывали фокусы и трюки. Один из них, заметив нас, пригласил меня на сцену для участия в трюке.

— Не стесняйтесь, господин! — сказал фокусник. — Ваши друзья будут в восторге!

Рита засмеялась над моей нерешительностью, и я решил принять вызов. Фокусник показал мне колоду карт и попросил выбрать одну, не показывая её ему. Я выбрал карту и запомнил её, после чего фокусник смешал колоду и провел серию удивительных манипуляций. В итоге он вытянул мою карту, вызвав взрыв аплодисментов.

— Удивительно! — воскликнула Рита, когда я вернулся к ней. — Как он это сделал?

Самый банальный фокус. Но, возможно в этом мире магии, именно такие фокусы и вызывают восхищение людей.

Мы продолжили прогулку, наслаждаясь атмосферой праздника. В одном из уголков площади мы увидели группу детей, которые запускали фонарики в небо. Там, далеко-далеко, свет фонарей смешался со светом звезд, и сложно было отличить, где есть что. Радость детей и их восхищение были заразительны, и я решил, что и нам стоит попробовать.

— Давай запустим свой фонарик, — предложил я Рите. — Это будет отличный способ завершить этот чудесный день.

Мы подошли к продавцу фонариков, выбрали один и зажгли его. Рита осторожно держала фонарик, пока он наполнялся горячим воздухом, а затем мы вместе отпустили его в небо. Фонарик медленно поднимался вверх, к звездам. Не знаю, когда он погаснет, но восторг Риты определенно стоит той серебряной монеты, которую мы заплатили.

— Это был действительно волшебный день, — сказала Рита, наблюдая за фонариком. — Спасибо вам!

Я также не мог оторвать взгляда от фонаря.

— Смог ли я хоть немного притушить ту боль, которую ты испытывала с момента, как попала сюда? — поддавшись моменту спросил я.

Опомнившись, я захотел дать себе подзатыльник. Сам ведь всегда говорил, что не люблю такие разговоры, и при этом спровоцировал ее на откровение…

Рита сначала удивилась, ну а после грустно улыбнулась.

— Так вы заметили…? — тихо спросила она.

Я вздохнул. Ну, если уж я начал этот разговор, будет некрасиво поменять тему.

— Сложно не заметить, когда поведение человека меняется на противоположное. — ответил я.

— Да, я… я должна вам кое-что рассказать… — девушка в нерешительности посмотрела на меня. — На самом деле, тот мир… был разрушен из-за меня… — сделала она удивительное заявление.

Мне потребовалось приложить неимоверное количество усилий, чтобы сдержать внешнее спокойствие.

Треклятый автор, неужели он и тут мне палки-клише в колеса поставил⁈

— С чего ты это взяла? — осторожно спросил я.

Очень-очень-очень-очень надеюсь, что она просто надумывает все. Но, учитывая, что она была единственной, кто не поддался влиянию Хаоса… у меня плохое предчувствие!

— В детстве, я всегда видела один и тот же сон… мне сложно рассказать, что было в этом сне. Это сложно объяснить. Но я видела женщину, по имени Акаши… она была сильна… невероятно сильна. Одним своим словом она определяла судьбы целых миров. И, тем не менее, даже она пала в бою с чем-то неизведанным…

— Пала? — удивился я.

— Да… она была Воплощением сильнейшего аспекта реальности. Но появился тот, кто превзошел даже ее. Дракон Уроборос — один из Квартета. Гордость Акаши была задета, и она объявила войну. Но проиграла. Уроборос пощадил ее, потому что Хаос был необходим, однако прощать ее не стал. Он заключил ее разум, волю и сущность в теле маленькой девочки…

— И эта девочка — ты… — догадался я.

— Верно. В каком-то смысле я и есть Акаши. Но дочерей Хаоса это не устраивает. Они хотят убить меня и вернуть свою госпожу… именно поэтому они проникли в мой мир…

Выслушав всю ее историю, я схватился за голову.