При всей патриархальности общества гунган, к женскому полу они относились очень уважительно. Чрезмерно расширять семьи за счет жен, которые имели очень много прав, пусть и в узкой сфере заботы о семье и очаге, они не хотели. Да и не так и сильно различалось количество женщин и мужчин в их обществе. Деньги от внешников девать некуда, потому они вывернулись, практически не изменив свой уклад. Республика относилась к свободе разумных с большим лицемерием, а потому контрабандисты с легкостью скупали рабынь и поставляли их гунганам.

А те, исходя из статуса сородичей, распространяли рабынь среди Джа. Только назвать этих рабынь рабынями после такого было нельзя. Сказывалось, что обществу гунган рабство не свойственно. И они становились наложницами, обвешанными украшениями, подчеркивая статус «хозяина». Как сыр в масле. Так можно определить их участь.

Когда гунгана Джа-Бинкса выгнали из общества, он был в отчаянии. Мир вокруг был сокрыт за завесой незнания, а потому полон опасностей. Первое время он сильно ругал своего отца, который дал ему имя Джа, хотя ни он сам, ни Бинкс этого статуса не достиг. Наглость отца, давшего такое имя импонировала и восхищала молодого Бинкса, лишь пока он не повзрослел и не стал особо сильно раздражать окружающих, своим несоответствием имени со статусом.

Будь у него на что этот статус приобрести, он бы это сделал, но, увы. И потому был в итоге изгнан. С глаз долой из сердца вон. Первое время выживал Бинкс с трудом. Мир вокруг оказался еще менее терпим, чем в его поселении, где он родился и вырос. Ни работы, ни помощи от окружающих получить было нельзя. Лишь те, кто не узнавал в нём гунгана, коренного аборигена, а были и такие, ввиду давней обособленности живущих на Набу цивилизаций, могли дать бедолаге подработку.

Так заработать на то, что поможет вернуться в блеске в родное поселение было нельзя. А потому Бинкс стал воровать. По мелочам, но часто. Впрочем, знания о том, что ценно, а что не особо у него были. Потому мелочи он воровал из довольно дорогих. И однажды он почти спер явно очень ценную трость, но попался.

Тогда он не знал, что это станет кардинальным переломом в его жизни. И представить не мог, какие перспективы откроет перед ним неудавшееся воровство и знакомство, к которому оно привело. Впервые он встретил не просто местную, которая не отвернулась от него узнав, что он гунган, а представительницу власти, от которых ранее предпочитал держаться, как можно дальше.

Вначале он думал, что это из-за её молодости и рождённой ей наивностью. Но чем больше он с ней общался, тем сильнее понимал — наивностью его новая знакомая не обладает. Хотя нередко стремится убедить окружающих в обратном.

Раньше Бинкс видел власть в Джа, которые всячески подчеркивали свой статус. Выйдя наружу, он не раз сталкивался с похожим отношением у местных представителей власти. Но новая знакомая показала ему другую сторону власти. Не слишком важно, как ты выглядишь, важно другое, когда лишь твоё слово приводит в движение многих разумных. Более того, чем больше власти, тем лучше её не выпячивать. Ибо завистники всегда покупаются на вид. Раньше он как-то не задумывался об этом, желая когда-то вернуться домой и пустить пыль в глаза.

Вернее он называл это по другому, но новая знакомая — принцесса Дома Амидал Падме, выразила его мечты именно в таком виде, когда о них узнала. Хочешь выделиться, выделяйся полноценно, а не за счет количества своих рабынь или золота на них.

Общаясь с Падме он узнал очень много и о мире вокруг и, как ни странно о самих гунганах. Уж о последнем то он считал, что знает больше любого внешника. Но если в обыденных делах так и было, то в делах государственных и месте гунган в обществе он узнал, лишь от Падме. При том, что у его сородичей, оказывается был огромный потенциал, бездарно, как считала Падме, профуканный властями.

И если раньше Бинкс мечтал, в лучшем случае, когда-то вернуться домой и стать Джа не по имени, а по статусу, то теперь его амбиции распространялись намного дальше. Теперь ему мало было стать одним из немногих, он считал, что может стать единственным. Лидером. И для этого у него была та, которая от гунган хотела получить намного больше, чем они дают сейчас. При этом была готова давать не меньше в ответ.

И то что судьба свела их, может принести обоим немалую пользу.

***

Осенняя температура едва доходила до 20 градусов, но попробовав рукой морскую воду, я бы сказал, что она была на несколько градусов выше. Термальные источники, что располагались недалеко от небольшого поселения гунган, неплохо грели прибрежные воды. Родное поселение одного местного воришки, который несколько лет жил у меня, располагалось именно тут.

Эти годы жизни в сторожке для слуг в нашем дворце благотворно сказались на вороватом гунгане. Он облагородился и стал степенным. У него появились определенные властные признаки, но это даже в плюс, учитывая, что я собирался сделать его своим гунганом в верховной власти в их обществе.