Надо понимать, что тот же флагман и гордость, за неимением альтернатив, флота королевства, по разным оценкам оценивался от десяти до дведадцати миллионов кредитов. И это были очень большие деньги по меркам даже богатых людей. Хотя ему было уже много лет, современные крейсера были дороже.

Конечно, не мне плакаться о бедности — наш Дом в общей сложности имел на балансе мощности почти в пять миллиардов кредитов. Но сумма огромная на бумаге, фактически контролировалась огромной Семьёй, в которой старшей семье — к которой принадлежал я, пятеро братьев и мать, хоть и числилась доля больше прочих, но именно, что часть. Это учитывая ещё и то, что сумма большая в капитализации, вовсе не равна значимым средствам в наличке.

К примеру, я, и то специально лет десять копя жирок, на данный момент смог отложить чуть более пятнадцати миллионов. Остальное же находилось в деле, откуда изымать его для отпуска, пусть и сочетающего испытания с учениями, было глупо.

А тут, какой-то зажравшийся интендант, требует от меня, пусть и за редкий и сложный товар такие невменяемые деньги.

— Он сказал, что при возврате орудий в текущем состоянии, четыре миллиона вернёт. А за каждое испорченное — удержит полмиллиона.

На слова Лексана мне осталось, лишь с раздражением вздохнуть воздух сквозь зубы. Переделываемый нынче мной фрегат, лишь немногим более этих пятисот тысяч стоил. Причём целиком. Затея начинала становиться несколько безумной, а я стал себе казаться новым русским из 90-х, что бросается лёгкими деньгами в масштабах, о которых точнее говорить не в номинале, а в весе пачек.

— И да, он настаивает, что четыре орудия его не устраивают, либо восемь, либо ничего, — подытожил Лексан.

— Запредельно жадный говнюк! Полагаю, полтора миллиона он сразу забирает, а учитывая, что вероятность порчи орудия явно выше нуля, он еще может нехило навариться даже на порче одного ствола. Я смотрела ценники на них, даже с учетом доставки там максимум сотня на орудие выйдет. А учитывая, что у него явно есть нужные связи, то и того меньше.

— Мне отказаться?

— Чтоб ему питаться только золотом — соглашайся, — после нескольких минут размышлений всё же решил я.

И вот теперь, стоя в транспортном ангаре верфи, я смотрел на шестнадцать огромных контейнеров, что выгрузил контейнеровоз.

Нет, я видел, пусть и издалека, орудия королевского крейсера, но если по длине большие контейнеры были относительно соразмерны, то их прочие размеры, да и вообще, общее количество тары, сильно смущало.

— Это восемь орудий, как вы и заказывали… то есть вы конечно хотели четыре, но…

— Успокойся, — взмахом остановил я Лексана, начинающего подозревать, что произошло нечто незапланированное. — Проще открыть и посмотреть.

Сразу выяснилась причина несуразности. Это действительно были восемь орудий. Только я не учёл, что действующему королевскому крейсеру более четырех сотен лет, а крейсер частично лежащий на складах, хоть и заказан был более шестидесяти лет назад, но всяко сильно новее старого. Дурную шутку со мной сыграло и то, что для Республики норма очень долгая эксплуатация кораблей. Зачастую, они веками мало менялись. Уж слишком это дорогое удовольствие, как постройка, а значит новые производственные линии, так и последующее обслуживание крупных кораблей.

Конечно, во времена больших конфликтов военная мысль, как и производство новой техники, особенно крупных кораблей, пережевало локальный ренессанс. А когда конфликт становился серьёзным, то волна военного обновления начинала катиться по многим секторам, изредка переходя на довольно значимые куски Республики. Впрочем, даже большие и глобальные войны, не могли повлиять на перевооружение сразу всей Республики. Уж больно накладное это в целом дело.

В результате обновления в этой области носили довольно рваный, да сильно растянутый характер. А новым занимались считанные военные конгломераты. Подобные тому же Консорциуму на Куате — одному из первопроходцев и лидеров в производстве военных кораблей. Не боящемуся экспериментировать, а за счёт объёмов поставок могущий снизить издержки от такого. Но подавляющее большинство в ВПК работало на давно разработанном, а нередко и вовсе плотно сидя на лицензиях чужого.

В общем, не знаю, кто там решил заказать именно такой крейсер, но теперь я хоть понимаю, отчего его так долго никто не смог достроить. Его явно собирались сделать из заметно более нового поколения. А потому и ценник на него, очевидно, кусался больше обычного.