Огромная станция, всё еще набитая живыми пиратами, начала свой последний в жизни маневр. Огромные двигатели станции, явно заработав в режиме — «врагу не сдаётся наш гордый Варяг», фонтанируя энергией, включившись на явно сильно за критических режимах, начали смещать станцию.

Все в рубке замерли, осознавая величественность и перспективы того, что мы наблюдаем.

Неизвестно, сколько механизмы станции, очевидно не рассчитанные на такие форсажные работы проработают. Но много и не надо было, учитывая явственную цель, которую заложили в неё мстительные вуки напоследок.

Я же невольно отложил сигнал к началу общего прыжка. И смотрел, как станция, которой, судя по искрам всё чаще далеко вырывающихся то тут то там со стороны её двигателей, начинает сходить со своей стабильной орбиты.

Вот рядом с ней мелькнули вспышки переходов. Это спешили те пугливые пираты, что мозолили нам взгляд последнее время. Мы были забыты на время. Спасать сверх дорогой актив — вот что, наверняка, билось в их умах. И хрен бы с их приятелями и коллегами, из таковых оставшихся на станции. Но такая, хоть и довольно старая, явно с кучей проблем и недоработок станция — ценник имела запредельный. Такие доставлялись большими модулями, собираясь уже в нужной системе. Одна логистика подобного наверняка обошлась поганцам в неприлично большую сумму. Не говоря уже о самой станции.

Из шлюзов вырвались почти незаметные на расстоянии язычки пламени от взрывов.

— Спешка хороша при ловле блох, — пробормотал я. Сомневаюсь, остались ли кто-то живыми, из торопливо нырнувших туда ранее пиратов.

Станция, ворочаясь, как больной и беременный бегемот, наконец полноценно сошла со своей орбиты и начала медленно ускоряться, сужая окружность, по которой она летала многие годы. Похоже вуки рассчитали оптимально быстрый маневр для финала этой драмы.

— «Звёздый Пловец»? — Рик, один из пилотов, нервно попытался пошутить.

— Тогда уж «Одноразовый Ныряльщик», — не менее шокировано попытался проявить свой сарказм, явно неуместный сейчас, кто-то из техников за моей спиной.

— Довольно! — я жёстко пресек их речи, — Есть вещи, над которыми шутить не стоит. Да, они, по сути, враги таким, как мы. Да, это отбросы общества и ублюдки, которые скорее всего заслуживают смерти. Но поставьте себя на их текущее место и подумайте, а заслуживают ли они вашего глумления? — шок, который пробил и мою невозмутимость, невзирая на принятые ранее очередной раз капсулы с лекарством, прошёл. А потому я пресек то, что счёл явно неприемлемым.

— Можно убивать врагов, можно делать иногда это даже очень жестоко, если к тому есть достаточно веские причины. Но глумление даже над врагом я не позволю. ВСЕМ ЯСНО? — слегка подзабытая после боя ярость, плеснула из меня в рубку.

Люди приходили в себя, отводя взгляды от взора сверлящего присутствующих, сильно раздражённого начальства.

— Уходим, — успокаиваясь так же резко, как взъярился ранее, скомандовал офицерам. Дожидаться, когда станцию начнут лизать протуберанцы звезды, я не хотел. Да и смысла не видел.

Я рефлекторно посмотрел назад, как будто мог пронзить взором переборки. Там, в паре выделенных под временный карцер кают, томились несколько пиратов, взятых вуки живьем. Несколько главарей и их приближенных из охранявших рабов-вуки, кто попался освободителям в руки. Которых, в отличии от прочих, не добили сразу. Им они были не нужны. А я, как слегка поправил мозги после боя, сразу попросил еще бившихся на станции вуки, по возможности, передать мне кого из лидеров пиратов.

Хоть и паршиво думалось о мало-мальски сложных планах даже сейчас, но лежащее на поверхности, видно стало довольно чётко. Все эти игры пора кончать, но прежде, надо закрыть то дело, в которое я невольно влез. Может и не зря. Может и с потенциальным, пусть и пока только вероятным профитом. Сейчас, я бы явно семь раз подумал и взвесил, а стоит ли лезть? Но раз уж влез, теперь, особенно после такой «уборки мусора» за собой от вуки — следовало «закрыть вопрос».

Проблема была в том, что я пока не знал место, где эту точку надо поставить. Впрочем, в этом мне возможно помогут пленные пираты. Будь они в сознании, наверняка порадовались бы, что находятся в плену, а не всё ещё на станции. Хотя, кто его знает? Их ждёт далеко не курортная жизнь, причём не намного длиннее, чем у тех, кто оставался на станции.

***

Вуки немного ошиблись с расчётом времени. Спустя всего полдня в системе вышли сразу десяток кораблей, не меньше улетевшего недавно фрегата Падме. И сразу разродились стаей небольших и разномастных истребителей. В сопровождении их они вначале двинулись в сторону двойной звезды, но не долетев до пустующей уже орбиты между ними, сменили курс и пошли к Татуину.

________________

(примечания)

(*) Лёгкий Мех «Страус-Б» в модификации «абордажник»

(**) Схватка двух рабынь-гладиаторов на Татуине

Глава 42

Тучи сгущаются, или незваный гость — хуже татарина

(Сторонний взгляд. Набу. Почти месяц спустя)