Понятно, что вырезать и разрушить графство не дали бы уже Республиканские власти. И уж всяко были бы серьёзнейшие последствия в адрес того же ТПК. Да и вскрыть систему, являющую собой крепчайший орешек в военном плане, крайне непросто. А уж когда там находилась большая часть военных сил флота графства — подавно. Но сильно ударить, значимо ослабив — вполне.

Потому планируя вторжение уже в Чоммелль, флотоводцы графа вынуждены были учитывать этот и прочие схожие факторы. Эскадра вторжения не дотягивала даже до половины наличных у Дуку военных сил. Будь у адмирала Барра полный возможный штат королевского флота — даже растянутые коммуникации Чоммелльского королевства, не стали бы столь уязвимы перед вторжением.

Но и флот адмирала имел сильно сокращенный состав. Немалая часть кораблей вовсе не закуплена, а до половины кораблей 3 и 4 класса хоть и числилось в штате, но нынче «шустрило», немало разбавленное в экипажах частными разумными из Великих Домов, по их интересам.

Под его началом кое-как удавалось сохранить, лишь корабли 2 класса (***). Слишком дорого они обходились в обслуживании и потому Дома считали КПД от их неформального владения излишне накладным. Стой перед ними задачи для которых те же эсминцы нужны, флот лишился бы и их. Тут адмирал не испытывал иллюзий в адрес уровня коррупции в королевстве.

Но сейчас именно эсминцы с крейсером-флагманом являлись его основной ударной силой. И значимую часть их ему удалось привести в эту систему, замершую на грани кровавого сражения. Сам Андре располагался на единственном во флоте полностью функционирующем и чисто боевом крейсере (****).

Самым опасным у противника были двое коллег его флагмана, взятых флотоводцами графа, как раз для двукратного перевеса в самых тяжелых боевых кораблях. По эсминцам у них практически равенство, зато кораблей 3 класса у Андре явно сильно меньше.

Андре Гордон-Барра скрипнул зубами и очередной раз недобрым словом помянул коррупцию в королевстве. Скольких кораблей он нынче недосчитывался из-за мутных схем среди Великих Домов. И из-за того, что королева со своими советниками смотрела на мир меркантильно, прикрыв глаза на происходящее.

Впрочем, у адмирала было и то, что слегка облегчало задачу. Пока часть сил вторженцев обустраивали временную перевалочную базу — разворачивая складские боксы и расширяя на базе планетарных мастерских свои мощности. Продовольствие, быстрый ремонт, склады с резервными узлами и машинами, а также дроидами и наземной боевой техникой — всё это сейчас караванами спускалось из части транспортов на планету. Это позволит флоту графства вдвое сократить плечо снабжения и в случае проблем у Набу, быстро восполнить силы.

Адмирал ждал. Его цель не в защите планетки этой заштатной системы. Ему даже не надо полностью уничтожать флот вторжения. Да и не факт, что хватило бы на это сил. Он здравомыслящий флотоводец и понимал — сил, что он привёл для этого, вполне может не хватить. Флот что вторгся в королевство, всё же являлся более сильным. Хоть и не критично.

Но главным были не боевые корабли. Основная цель — огромные корабли-носители (*****), что ранее адмирал видел, лишь в сводках разведки. Новое веяние в концепции строительства БДК, что постепенно уводило прошлые — «Барышники» в сферу более универсальных кораблей, а предыдущие кургузые носители десантных платформ, делая и вовсе устаревшими.

Доведённые до оптимального соотношения цена-качество корабли, внешне немного напоминали баржи. Но адмирал не обманывался, стоит им только выйти на орбиту Набу, как с каждого такого носителя крайне быстро к поверхности стартанут, отлично защищённые платформы с десятками тысяч спящих до поры дроидов и тяжёлых боевых машин.

Именно это являлось главной целью, которую следовало если и не уничтожить, то сильно проредить. Тогда вся эта операция сил Дуку лишится смысла. Без должного количества наземных сил, даже такую недостаточно для столицы населенную планету, какой была Набу — нельзя поставить под контроль.

Тем более, только появись эти силы на орбите столицы, крупнейшие города внизу укроются мощными щитами. А взломать их с орбиты дело очень непростое. И явно не по силам паре пусть и мощных, но всего лишь крейсеров. К тому же слугам графа явно нужно захватить, а не уничтожить высшую элиту королевства. Это самый простой и быстрый способ получить то, что графу и его системе нужно.

***

— Адмирал, адмирал! — сквозь напряжение идущего уже второй час боя, и попытку придумать, как перевернуть ситуацию, Андре наконец обратил внимание на своего адъютанта.

— Что там?

— Запрос от скрытого абонента с идентификатором, что вы указывали с высоким приоритетом.

— О чём запрос?

— Требуют скинуть точное позиционирование сил в системе и вектора движения кораблей.