Мать хоть и не смогла добиться большего, но в итоге пыталась хотя бы видимость своего высокого положения удержать. Школа, университет для Дарго — всё это пожирало их небольшие ресурсы со страшной скоростью. А видимость статуса позволяла им влазить во всё большие долги, для поддержания на плаву своей жизни.

Когда в королевстве начали внедрять развлечения в виде гонок на «болидах» он понял — это его шанс. Среди приятелей, которые на порядки состоятельней, у него была репутация великолепного гонщика. По ночам они рассекали пространство между зданиями в величественных мегаполисах на Набу. Не раз их пытались ловить полицейские. Но сам Дарго успешно и благодаря пронырливости, умениям, а особенно — какой-то внутренней чуйке, ухитрялся оставаться непойманным.

Когда он подал прошение на включение его в программу обучения пилотом «Болида» — выяснилась причина этой чуйки. Он оказался чувствителен к Силе. Не так, чтобы очень сильно, но достаточно для того обучения, что давали пилотам этих великолепных и хищных машин.

И он в полной мере использовал это в новом повороте своей судьбы.

Кресло завибрировало от завышенных перегрузок — гасители справлялись, но уже на грани, еле убирая текущие перегрузки. Дарго бросил «болид» в очередной умопомрачительный вираж, буквально облизывая спарку ракет «стервятника», идущих ему в лоб. И тут же, повинуясь чуйке, врубил задний ход.

Сверхтяжёлый истребитель конечно не остановился, да и не мог при такой скорости и инерции, но движение столь резко замедлилось, что казалось машина впечаталась в бетонную стену. Мир заволокла кровавая пелена от лопнувших капилляров в глазах, резко замутило, в ушах долбануло, как будто кто-то сильно хлопнул Дарго по ним.

Спустя мгновение на тактическое зерцало шлема, изнутри плеснуло рвотой. Кости, казалось, сломаются от лютых перегрузок. Со звоном лопнуло сразу несколько гасителей, наконец сдавшихся от жесточайших испытаний. Мощные воздушные насосы мигом откачали рвоту из шлема.

А в это время, слегка впереди по курсу его полета темноту осветил мощный энергетический пучок с крейсера. Ветерок смерти слегка остудил кожу, и «злобно сожалея», полетел дальше, ища менее вёрткую цель.

Пилотский скаф вколол в кровь гремучую смесь, мир резко расцвел — став очень чётким, в теле появилась невероятная лёгкость, сильнейшая боль растворилась в эйфории всемогущества. Еще один укол — эйфория, мешающая адекватно мыслить уходит, но чёткость остаётся.

Их учили и другому, несколько быстрых техник и мир вокруг приобрел объём. Казалось, ему уже не нужны глаза и датчики. Это было обманчивое ощущение — этому их тоже учили. Но оно стало серьёзным подспорьем к химии, что бурлила сейчас в его крови.

Короткое движение вторичным манипулятором, и три оставшихся ведомых дрона сзади, закладывают петлю, выходя вперед него, начиная отвлекающий маневр прикрытия. «Болид» опять ускорился, стараясь держаться за дронами.

— Дар — жив паршивец! — сквозь гул в ушах от лёгкой травмы, донесся голос напарника, летящего слегка поодаль в хвосте.

— Заходим на цель, — пространство вокруг для Дарго снова сузилось до крейсера, который уже совсем близко.

Предыдущая тройка «болидов», хоть и смогла ценой потери почти всех дроид-дронов подобраться к крейсеру, но завязла в стычках с истребителями, прикрывавшими его. А после и вовсе один из сверхтяжёлых многофункциональных истребителей испарился, попав под выстрел орудий крейсера. Второй же развалился от попадания в него на огромных встречных скоростях вражеского «стервятника», пошедшего на таран.

И неизвестно, успела ли отстрелиться бронекапсула с его пилотом. Если и да, то сейчас эта крохотная антрацитовая точка почти незримая в безбрежной тьме космоса, хранила полное молчание и отсутствие энерго-жизни — дабы максимально увеличить свою скрытность. Если они победят, будет время найти выживших — если нет, то на нет и суда нет.

Третий же «болид» из первого звена сейчас дымил, уходя подальше от поля боя на единственном оставшемся рабочем двигателе, полностью лишившись прикрытия из дронов.

В звене Дарго так же остались не все, после потери лидера — их осталось двое. И он стал новым лидером. Пара мощных машин, прячась за маневрирующими дронами, бросилась на парящий в пустоте и крайне опасный крейсер. Он снова вильнул, уклоняясь от превратившегося в обломки одного из его дронов.

Головастик (*) в хвосте истребителя выдал череду сигналов, строй поредевших дронов вышел вперед, и закрутился на форсаже винтом, мельтеша перед кораблем Драго. Так и искря зримыми снопами энергии, всё более прожигая стенки движков от нагрузок. Дроны на огромной скорости пучком врубились в щит крейсера, кляксой взрыва на его поверхности делая его зримым.

Глазом это было не увидеть, но Драго знал, в эти мгновения огромный по площади щит гиганта в этой точке истончился. За миг до взрыва дронов, Драго дернул предохранитель накопителей. Взрывная волна энергии щедро плеснула мощи в щит, сжигая и накопители и сам генератор щита. Но на секунду другую «болид» покрылся плотнейшей энергетической скорлупой.