С рёвом аварийного предупреждения в ушах, сообщающих о запредельных режимах, тяжёлый истребитель на скорости ударил туда, где за миг до того развалились несколько дронов. Пульт в кабине потух, умерев от перегрузки основной энергосистемы, но внутри скафа энергия никуда не делась. «Болид» буквально проломил своей тушей, со ставшим на мгновения особо крепчайшим щитом, истончившуюся защитную энергетическую броню крейсера.

А дальше было делом давно и жёстко наработанных рефлексов и алгоритмов. Времени думать нет, но тело само знает, что делать. Оказавшись внутри пространства, ранее закрытого щитом крейсера, Драго совершил должную череду действий, уместившихся в отрезок времени менее секунды.

***

Вдоль могучего, около семиста метров в длину хищного тела несся большой и алчущий крови истребитель. Включившаяся резервная энергосистема, сбросила большую ракету, висящую на пилонах под его брюхом, после чего машина вспыхнула парой маневровых двигателей, пытаясь увести себя от столкновения с тушей гиганта.

Судорожно мигнувшие огоньками в тиши космоса орудия ближнего боя, запоздало попытались сбить истребитель, но не он уже стал опасен для крейсера. Почти в середину большого боевого корабля воткнулась «сигара», кажущаяся ничтожной на фоне его многосотметрового размера.

Летящий вторым, чуть в отдалении, напарник Драго увидел, как вспучился шар плазмы рядом с центральным реактором. И пока резервные системы крейсера не перезапустили внезапно пропавший щит, отправил им в подарок уже свою противокорабельную ракету. После уводя на вираже истребитель, пытаясь обнаружить ведущего. На тактическом экране было пусто, миг и мимо пронеслись обломки «болида» друга, которого, похоже, всё же достали на выходе из атаки. Рядом, кувыркаясь в куче обломков, сохраняя из-за инерции всё ещё огромную скорость, неслась пилотская бронекапсула. Он попытался понять, сохранила ли она целостность, но не успел это заметить. Сзади вспух еще один взрыв, ярче прошлого.

Последний оставшийся в строю в эскадре Дуку крейсер, получив в оплавленную рану вторую тяжёлую ракету — не выдержал и раскололся на две почти равных половины, орошая космос из своих пробитых кишок, всяким ещё живым и уже не очень мусором.

***

Лишь потом удалось выяснить, что паника охватившая силы графства, вполне еще сохраняющие боеспособность, оказалась связана с тем, что на борту последнего крейсера, находился сам старый граф Дуку (**).

Гибель флагмана внесла раздрай и метания в тактику сил вторжения. В начавшейся свалке, одни пытались организовать спешное спасение, надеясь на случайно выжившего графа. Другие дрались на два фронта с силами королевства, а третьи и вовсе устремились в бегство. Кто в сад — кто по дрова. Это, по понятным причинам, фатально сказалось на всё ещё очень сильных остатках их флота.

Огромные БДК, поняв, что спасение утопающих, дело рук самих утопающих, попытались уйти из системы, ставшей кровавой западнёй. Из более десятка гигантов, лишь двоим это удалось. В остальные же вцепились королевские эскадрильи «N-1». Массовые пуски протонных ракет с "N-1", в считанные минуты превратили огромные носители, под завязку полные дроидами и «стервятниками», так и не успевшими перезарядиться — в дырявые и разваливающиеся трупы кораблей. Те, что еще недавно были крайне опасны для далекой Набу, а стали, лишь лакомым куском для мародёров.

Вторжение графства Дуку закончилось вполне бесславно — полным разгромом.

Но оставшимся в живых силам королевства, получившим победу в свои руки из-за действий принцессы Падме, было вовсе не до преследования недобитков. Их ждало спасение тех кто выжил — своих и пленных. А после — быстрый минимальный ремонт и спешный полёт к столичной Набу. В систему, что внезапно замолчала.

_______________________

(примечания)

(*) Головастик — дроид-тактик, немного похожий на канонного Р2-Д2, Несколько более качественный и функциональный. Чья задача, кроме прочего, — координация с ведомыми дронами «Болида». Притом, что есть разные модификации «болидов» — с двумя и одним человеком в экипаже. Но наличие такого головастика обязательно для всех вариантов истребителя.

Так как базовый истребитель изначально получил сильную многофункциональность и вариант с экипажем даже из двух человек, учитывая необходимую скорость реакции принятия разноплановых решений, с некоторыми задачами банально не справлялся. А для эффективного использования спайки управления всей группы дронов с самим «Болидом», требовались мозги другого порядка и структуры. Чем «головастики» в полной мере обладали. Делая «болиды» не просто очень дорогими, но действительно крайне опасными корабликами. Которые во многом работали в концепции малого роя.