Молчание всё длилось, а Баржен Таж, оказавшийся стечением обстоятельств ответственным за формализацию процесса, размышлял. Остальные были бы и рады встрять, но их недовольство придавил взгляд Падме.

Мать смотрела на дочь и хоть недоумевала, в немалой степени скептически относясь к произошедшему, но в том же моменте гордилась. Дочь, которую мало кто воспринимал сколь-либо серьёзно, сейчас, как королевский удав гипнотизировала «зубастых аристократичных кроликов».

«Зачем, если дело и так на мази»? — размышляла Антре. — «Да ещё и дистанцироваться от Дома. Многие будут недовольны. С другой стороны, сейчас они не только не рискнут, сказать слово против, но и резко поменяют отношения к новой королеве. Не в плане негатива — на таком уровне власти сантиментам и эмоциям мало места. Нет, своим финтом Падме не только ломает некоторые традии, развязывая себе руки больше возможного ранее для последующего, но и резко заявляет о своём личном статусе игрока, перейдя в него из пусть и героя, но до того всего лишь фигуры. Да ещё и той, которая ранее находилась в тени своего Дома».

— Хорошо, ваш залог принят, — наконец закончил размышлять Баржен Таж. — Заседание будет…, — он почти закончил, но наткнувшись на взгляд Падме, явно несколько скорректировал то, что хотел сказать, — проведено теперь же.

— И это правильно, так как впереди очень много важных дел и они не терпят простоя, властно припечатала Падме.

Антре подумала, что разумом дочь уже, похоже, воспринимала меняющее кардинально очень многое, особенно в долгую — рутинно, что ли. Будто бы не сомневаясь в результате. Впрочем, ещё раз посмотрев на присутствующих, она убедилась, что у дочери были все основания так считать. Иронично, но они явно приняли и это, за игру и показательное утверждение своей силы. Хотя, и тут Антре была уверена, Падме просто мыслями уже находилась там, среди своих подданных, которые крайне нуждались в защите и помощи. В том, что она готова была им дать.

***

— Почему? — Антре всё пыталась понять дочь.

— Сейчас, при всех кровавых проблемах, удачный момент разломать старую традицию, которая не давала королеве стать реально сильной фигурой. По сути, отсутствовал стимул для любой или любого…

— Даже так? То есть ты предполагаешь возможны перспективы в будущем смены и этой традиции? — перебила мать свою дочь.

— Да, в будущем, почему бы и нет? Тут вопрос более в качестве. Мы слишком закостенели в том, что не даёт реально сильной и компетентной личности забраться наверх. Идеал недостижим, ошибки воцарения паршивого правителя всегда возможны, но мы по глупому сильно увеличиваем на это шансы, тем, что неоправданно излишне сужаем круг претендентов на трон. Мало того, что сузили до одного пола потенциального верховного правителя, так и выбираем из всего нескольких, даже не всех, Великих Домов.

— Но сейчас-то ты сама ограничила себе возможности. Ты ведь понимаешь, ладно прочие, но внутри нашего Дома большинство тебя не поймут. Только что они считали себя на пороге становления новым Королевским Домом, а теперь ты поставила их на уровень прочих.

— Да, это неприятно. Но во-первых так будет лучше для королевства, а мне пора думать, как королева. Не ты ли, — Падме без улыбки, она вообще перестала в последние дни улыбаться, устало напомнила матери не раз сказанное ранее, — советовала мне это? А во-вторых — есть такое понятие, как инсайд.

— Поясни.

— Ничего не мешает мне, то что я говорю остальным в общих чертах, более подробно и до того сказать семье. Это позволит нашему и так сильному Дому, не просто оставаться на вершине, но и укрепить своё положение там.

— Например?

— Ну вот, к примеру, война, которая вроде есть, но пока замерла в непонятном статусе. Графство не отвечает на мои запросы, однако адмирал сообщает, что они затихли в своей системе и не лезут наружу. С одной стороны это может говорить о том, что они не хотят усугублять конфликт, принявший откровенно провальный характер, и теперь ищут варианты, как сохранив лицо, притушить конфронтацию. С другой, не надо списывать эмоциональный фактор. Возможно они затаились, чтобы спешно, как и мы нарастить военную силу, а после вывести военные действия на более значимый уровень.

— Они потеряли заметно больше нас.

— Да, но у них много выше управление и хоть мы оба получили бардак со сменой главы и части высшего управления, но в целом им проще. Именно по причине изначально намного выше нашей консолидации власти в руках одной семьи. Плюс их логистика кардинально эффективней нашей. Всё же концентрация всех мощностей в одной системе при некоторых минусах — уязвимости такового, имеет и плюсы. Так как нам, в отличии от них, приходится связывать логистикой многие десятки систем, а это и время, и лишние силы, да и просто лишние деньги.

— И ты говоришь это к тому…?