— Я не люблю кровь. Даже, когда она приводит к результату, пусть и настолько сокрушительному. И мне было бы неприятно осознавать, что моя дочь слишком вольно использует инструментарий в интригах и погоне за властью. Однако, ты моя дочь. К тому же молодости свойственен некоторый максимализм и отсутствие тормозов. А кроме того, власть не осуществляют и уж тем более её не добиваются в белых перчатках. Вопрос больше в том, как ты бы стала использовать полученное далее. От того, кстати, я настаивала на том умеренном компромиссе, что мы провели с «Пятёркой».

— Думаешь это того стоило?

— Конечно. Тем ты показала всем, что получив значимую власть, не потеряла голову и готова к взвешенному подходу. И что мыслишь не как диктатор, стремящийся к абсолютной власти и жесточайшему уничтожению неугодных, а как жёсткий, но взвешенный политик. Уверяю тебя, это окупится в долгую, снизив напряжённость в элитах от того, как ты взяла власть. Кардинально сгладив потенциал возникновения скрытой фронды против тебя.

— Хм, — Падме уставилась в потолок и пробормотала, но так что было прекрасно слышно, — похоже, наш мир в принципе не имеет нынче причин и примеров, чтобы счесть такое неприемлемым.

— Ну, почему же, простой народ такое конечно не воспримет нормально. Но на то он и народ. Ведь основной удар при таком, приходится именно на них. Поэтому, кстати, я и провожу нынешнюю компанию, которая усиливает, закрепляя нужный для тебя образ в народе. Молодой королевы — суровой, жёсткой, но справедливой и защищающей интересы всех, а не части избранных, — Антре иронично усмехнулась. — По сути, большинство из слоёв общества и даже очень многие из элит, нынче высоко оценивают тебя. Пусть и за разное, — цинизм в её тоне был очевидным.

— Надеюсь я никогда не стану нормально относиться к такому, — завершила Падме, наконец обратив внимание на назойливо, уже с минуту, горевший сигнал вызова.

— Что случилось, Лексан?

— Ваше величество, в систему вошёл дредноут. На нём делегация от Ордена, а так же дипломатический представитель от графства Дуку. Кроме того, они сообщают, что привезли гуманитарную поставку в виде бакты и некоторых других медицинских препаратов.

— Не было бабе проблем, купила баба порося, — как сплюнула Падме.

— Дочь?

— Да так, это я о своём. Впрочем, с паршивой овцы, хоть шерсти клок. Бакта нам даже сейчас сильно нужна. Слишком много раненых до сих пор в спонтанно развёрнутых медицинских центрах. А резервы медицинских препаратов и особенно бакты давно показали дно. Многое приходится решать более простыми и долгими методами.

Она размышляя, перебрала пальцами по столу и наконец решилась.

— Лексан, ты всё ещё там?

— Да, ваше величество.

— Займись организацией встречи, но не спеши. Разве что по гуманитарке постарайся не тянуть. Дел и без Ордена полно. Выслушивать их псевдо миролюбивую болтовню я погожу. Есть вещи и по важнее. И да, без оскорблений. В конце концов, наверняка среди них будет новый смотрящий от Ордена. Прошлый то при перевороте погиб. Вот уж не повезло старику, думал нашёл синекуру вместо пенсии, а пришлось махать мечом на старости лет. А раз уж с ними представитель нового графа Дуку, то его сами Боги велели по квасить в прихожей.

— Слушаюсь, ваше величество.

Глава 57

Не на своём месте и вопреки себе, или след ведущий к пауку

(Ранее. Корусант. Храм Джедаев)

— 22д7, — после долгих размышлений, Цин двинул фигуру по центральной доске.

— 32д7, — иронично, лишь краешком губ, усмехнулся Винду, опуская фигуру с верхней — третьей доски, на центральную и съедая «жертву» главы Академии юнлингов.

— Похоже, Цин, ты перехитрил сам себя, — краем глаза следящий за очередной партией, заметил Дуку. Пожалуй, он единственный был чем-то озабочен последний час.

До конца не верящий в то, что его блеф раскроют, Цин Драллиг ещё с минуту изучал варианты и наконец сдался. Увы, он слишком часто проигрывал Винду. Старый соперник, который, хотя Цин никогда бы не признался в этом вслух, имел всё то, что хотел сам мастер джедай. Их, считавшихся сильнейшими в Ордене, было трое.

Нет, конечно с десяток прочих джедаев являлись близкими по боевым умениям, но фактически негласное соревнование проходило между тремя. Магистром Винду и двумя мастерами — Дуку и Драллигом. Периодически они устраивали поединки, но время от времени заменяя боевые умения соревнованиями в уме и техникам с ним связанными.

В бою Цину ещё иногда удавалось быть вторым, к сожалению, но реже чем хотелось и чаще за счёт Дуку, который давно прошёл свой пик и находился на спаде, ввиду возраста. Но даже это не всегда помогало, всё же старик был одним из самых могучих и умелых в Ордене, даже сейчас. А вот Винду почти не проигрывал. Даже титанические усилия Цина в бою с ним, хорошо если один раз из пяти приносили ему победу.

И мало утешало то, что в отличии от генетически модифицированного человека — Винду, сам Цин был вполне себе обычным, пусть и очень одарённым человеком. Потому что магистр был заметно больше загружен работой, а объём тренировок у него был заметно меньший, чем у Драллига. Но несмотря на это, всё равно, сравняться с ним Цину не удавалось.