— Не думаю, что тут будут непреодолимые препятствия.

Мы ещё немного пообсуждали процедуры, договорившись о встрече представителей через месяц.

Напоследок он решил сделать то, что вышибло меня из хрупкого умиротворения, начавшего к концу беседы во мне прорастать.

— Кстати, — как о сущей мелочи заметил мастер Дуку уже собираясь уходить, — племянник просил передать вам.

— Что же?

— Вы потеряли, а он нашёл. Надеюсь более ничего не омрачит наш плодотворный и обоюдовыгодный союз, — мастер Дуку по доброму, что на его лице смотрелось немного дико, впервые за встречу улыбнулся.

— И что же? — уже подозревая, что без подлянки всё же не обошлось.

— У вашей охраны остался один ящичек, там то, что принадлежало вам. Примите это, как знак уважения и точку в этом конфликте.

Он ушёл, а я вызвал странно мнущуюся охрану, дабы узнать, какую гадость мне преподнёс этот прагматичный аристократишка.

***

— Что именно ты не понимаешь? — мама оторвала взгляд от стеклянного ящика, в котором плавал «подарок» Дуку.

— Мы обо всём договорились и вот такое напоследок. Что он имел ввиду?

— Ты её знаешь?

— Да, — я несомненно знал ту, чья голова плавала в ящике.

Вообще, у местных какая-то нездоровая любовь посылать друг другу головы. Уже и сам начал этим заболевать. Знал я правда её заочно и лишь по досье. Это был самый мой большой успех. Точнее, моей СВР и Оливии Шан, что её негласно возглавляла. Агент, которую мы смогли много лет назад подсунуть одному из не особо полезных племянников прошлого графа. Она, став из фаворитки его женой, умело привела в тонус подкаблучника и мажора, сделав его в итоге одним из главных снабженцев флота графства.

— Это кто-то важный для тебя?

— Очень, — я замялся, но всё же решил сообщить часть правды, — её удалось завербовать и через это получить сведения о вторжении графства к нам.

— Которое, как мы все помним, чем закончилось для них, — задумчиво воззрилась мама опять на голову, когда-то красивой молодой женщины. После чего закончила.

— Полагаю, это означает то, что этот джедай и сказал.

— То есть: «оставим в прошлом»?

— Да. Но конечно не без нюансов, чисто эмоционального толка и, что теперь играть стоит по честному.

— Честно и политика — вещи антагонистичные.

— Ну, не драматизируй, в конце концов есть определённая репутация и тот кто не имеет таковой, в контексте — хотя бы держать слово, надолго в высших сферах не задержится. Если конечно не будет тотально сильнее всех остальных. Ты ведь не собираешься нарушать соглашение с ними?

— Нет, это действительно оптимальный выход из ситуации, притом с немалым профитом в будущем.

— Ну так и не бери в голову.

Да уж, а впереди ещё встреча с джедаями и, как я уже узнал, старыми знакомыми.

Я очередной раз проверил, нынче особо актуальную защиту от Силы и тяжело вздохнув, приказал пригласить оставшихся джедаев. В отличии от прошлого гостя, за каким-то хреном прилетевших уже от имени и по делам Ордена.

Глава 59

Баш на баш, или вынужденная месть чужими руками

(Вскоре. Там же. Магистр Винду)

Магистр Винду искренне, но сожалея, рассмеялся, в глубине души поражаясь прямолинейности королевы.

— Вы что же, хотите меня купить?

Он конечно помнил девочку-подростка, коей была нынешняя королева годы назад. И не удивился её прямолинейности. Однако, так как был немало наслышан о любви к недомолвкам и намёкам у местных, полагал, что с годами будущая королева пропиталась этим. Потому разговор повёл в определённом духе.

Несколько намёков, из которых прямыми были разве что поздравления, с которых он начал встречу. Первый был встречен с пониманием — Мейс поздравил Падме Первую с избранием, а вот после второго она так глянула на магистра, что показалось смотрит на него через прицел.

А он всего-то поздравил королеву с тем, что у неё растут прекрасные и крайне одарённые дети. Ох, как она напряглась после этого. И никак не помогла это скрыть, обильно использованная защита, что отрезала женщину от Силы. Так как язык тела так просто не скроешь. Смотря на неё сейчас, он склонен был согласиться с мастером Дуку, который ранее, ещё до аудиенции у королевы, успел оценить её болезнь. Да, досталось Падме немало. Хотя для более подробного анамнеза требовалось просканировать королеву без всех этих её защитных предметов.

В общем, он пытался вывести королеву на сильную уязвимость и желание хоть как-то откупиться, но не так же тупо. Изначально выбрав довольно интуитивную тактику, так как не зная, что именно должно вывести его по следу искомого, он вынужден был полагаться больше на чутьё Квай-Гона и тот рассчёт, что Мейс сделал, основываясь на нём.