Цин два дня не находил себе места. Поначалу, когда с ним пару дней назад связался Мейс, мастер посчитал сообщение странной шуткой. Ну, у магистра всегда было плохо с чувством юмора. Однако тот настаивал и теперь глава академии юнлингов не знал покоя.

Ему настоятельно приказали не распространяться о возможном ситхе, коим, вот уж поразительно, мог оказаться новый канцлер. Поверив в новость, он в тот же день на полном серьёзе и даже с надеждой ожидал, что в Храм попытаются вторгнуться. Скрестить мечи с владыкой ситхов, это было то, о чём он многие годы мечтал. Ну, не именно об этом, но о соразмерном вызове.

Для настолько сильного и умелого адепта Силы не спать трое суток — не проблема. Потом он сможет отоспаться, а пока, двое суток спустя, организм чувствовал себя, лишь чуть-чуть усталым. И то, больше из-за психологической накрутки самого себя.

Мейс сказал, что уже завтра должен прилететь Йода, а потом, через несколько дней, сам старый соперник — идеальный, чтоб его, магистр Винду. И чем меньше времени оставалось, тем больше мастер Драллиг чувствовал, что шанс наконец получить от судьбы своё, заняв положенное ему место, утекает сквозь пальцы. Если он не решится сейчас, то так и останется на должности, которую никто из значимых в Ордене фигур, способных на такое, не захотел занимать.

Однако невзирая на давние приятельские отношения с Мейсом, Цин был лишь мастером. И мало помогала его нынешняя должность. Магистр Винду — глава военного департамента Ордена и стоит выше в иерархии. Наплевать на его приказ, пусть и выраженный в относительно мягкой форме, это очень высокая ставка. За такое в текущей ситуации, особенно в случае провала, могут и изгнать.

Человек наконец перестал метаться и сел за стол в раздумьях. Спустя десяток минут, хмурость с лица мастера сползла, а вместо неё проступила непривычная, для тех кто знал Драллига, хитроватая ухмылка.

— Можно нарушить приказ…, не совсем нарушая его. Ведь не моя вина будет, если канцлер — настоящий владыка ситх и сам нападёт на меня. К тому же, операцию можно объяснить, как обеспечение безопасности внешнего контура. И неважно, что по сути это будет проверка и во многом провокация. Причём та, которую ситх заметит, но не поймёт, а обычный человек, так и вовсе пропустит мимо внимания. А шероховатости, к которым смогут потом придраться, он объяснит банально:

— Победителей не судят.

К тому же, Мейс явно перестраховывается, а вероятней, хочет всю славу себе. Потому и настаивал, чтобы без него ничего не делали с ситхом. Ну, не реально же он опасается того? В конце концов, даже если тот на самом деле владыка, он много лет работает чиновником и политиком. Вынужденным скрываться и делать вид, что обычный человек. А Цин входит в пятёрку сильнейших мечников Ордена. И на пике своей силы, потому, что постоянно тренируется. У канцлера, дойди дело до схватки, мизер шансов.

***

(Корусант. Кабинет канцлера Палпатина)

Шив пытался разобраться в хитросплетениях особо заковыристого договора. Соглашение было практически идеальным, а потому в нём явно присутствовал обман, он нутром чувствовал это, как опытный политик и интриган. Узнать, где смухлевали, давшие ему на подпись этот договор, нужно было конечно не по причине того, что он желал вывести их на чистую воду. И даже не потому, что подписав его, если его интуиция ему не врала, он подставится сам. Нет, просто это был хороший рычаг на очередную строптивую группировку, что в штыки приняла его назначение.

Не столь и много сенаторов именно в этой группе числилось, но их умению вставлять палки ему в колеса, и просто вонять по любой его инициативе, можно было позавидовать. Их бы энергию да на благое дело. А так даже менее спокойного человека достало бы пробуксовывать на такой глупости, как амбиции и жадность кучки сенаторов-демагогов.

Потому найдя подвох, он надавит компроматом на них. И тем посадит на цепь ещё одну группу, из наиболее строптивых в Сенате. Конечно, далеко не последнюю, но их уже заметно меньше, чем было сразу после его назначения на высший пост. Со многими уже достигнут либо компромисс, либо относительный нейтралитет.

Некая мысль крутилась в голове, всё более назойливо вызывая чувство беспокойства. Да и просто мешая думать по теме. Шив наконец отвлёкся, пытаясь понять, что его потревожило. Живя и работая в самом сердце идеологических врагов, научишься на уровне автоматизма, скрывать свою натуру и силы. Но настолько умелый, особенно в тонких манипуляциях владыка, как Сидиус, способен даже в пассивном режиме часть картины окружающего мира за пределами видимости, через Силу отслеживать.