Обе стороны заблуждались, так как на последней стадии строительства станция должна будет получить способность осуществлять гиперпрыжок. Обходить законы Республики на корабли первого класса можно было, хоть и мало кто готов был использовать настолько накладные для бюджета способы.

Станция имела 25 километров в диаметре, по сути являлась мобильной точкой контроля пространства, вплоть до сектора. Будучи, в том числе, огромным носителем кораблей, вплоть до самых крупных, она могла максимально быстро доставить их, как в соседние сектора, так и в некоторые находящихся далее. За один прыжок. И уже там, осуществить выгрузку крупных сил, как в виде кораблей, так и наземных — для захвата планет.

Пока, увы, наиболее крупными кораблями, что я мог эту станцию обеспечить, являлись мои новые крейсера, переделанные из куатских «Арквитенсов». Пройдя глубокую модернизацию, спешно закупленные полгода назад новые корабли, явно разработанные в уже уходящей нынче в прошлое логике военной мысли, сейчас намного сильнее соответствовали грядущему.

Крейсера немного подросли в длине, а их прошлые двигатели, ранее маразматично выставленные напоказ, получили крепкий защитных кожух. Были частично изменёны и борта крейсеров. Теперь вдоль их бортов тянулись два узких дока, способные в считанные секунды выкинуть наружу все истребительные силы крейсера.

Выросла и их вооружённость. Теперь на них в нижней и верхней плоскостях стояли двенадцать тяжёлых четырёхствольных турболазеров, сродни той парочке, что я ранее пытался впихнуть на свой куцый «отпусткной фрегат». Последний, кстати, нынче наоборот сбавил немного в мощи. Вместо двух четырёхствольных турболазеров были установлены двухствольные. Это позволило привести к более сбалансированному расположению модули на фрегате.

Всё же я перегнул с ним, когда вооружал. Впрочем, тогда у меня не было времени к взвешенному подходу, но сейчас оно оказалось. А опыт многомесячного полёта показал, что на корабле хоть иногда и стоит повысить вооружённость, но перегибам не место.

После глубокой переделки «Арквитенсев», новая модель получила название «Куратор». (*****) Но то корабли, их модернизацию при желании я мог оплатить из собственного кармана. Хоть и не стал это делать. Другое дело — боевая мобильная станция.

Проект оказался крайне дорогим и пока было непонятно, останется ли он в единственном экземпляре, либо станет пилотным в серии. Чем больше я изучал данные передаваемые мне ИИ «Кретином», который нынче получил новое имя — «Проныра», тем больше понимал, насколько проросла в Республике «Тёмная звезда».

Огромное число государств, которые «требовалось посетить в ближайшие годы с ответным визитом», чтобы выкорчевать эту заразу, просто вынуждали меня создать «Инквизитора». Как и службу Инквизиториум.

Обычными способами достать этих «звездунов» было практически нереально. Локальные небольшие отряды Инквизиториума уже несколько месяцев бороздили Республику, вырезая членов той солянки, что поучаствовала в налёте на нас.

Однако так вопрос не решишь. Даже некоторые из среднего звена этих выродков имели неплохую защиту. И малыми силами их либо не достать, либо потребуется делать это за счёт немалых потерь с нашей стороны.

Да и государствам на территории которых существовал этот криминальный сброд, не нравилась деятельность, что мы начали разворачивать нынче. И понятно, что когда я достаточно укреплюсь, а количество и тем более объём инквизиторов возрастёт, их недовольство легко может выльется в столкновения с моими подданными.

Это не говоря о том, что любые транзитные передвижения крупных сил по чужой территории, могли вызвать в разы больше проблем, чем в случае точечных дальних прыжков к месту проведения операции «Собирать камни». Несколько специалистов нынче продолжающих прорабатывать детали операции, полагали, что название мной придумано от балды. И скорее для скрытности. Однако, я ещё по прошлой жизни помнил — есть время разбрасывать камни, а есть — собирать.

«Тёмная звезда» более полугода назад, от большой широты своей душонки разбросала у нас немало камней. И теперь всё ближе момент, когда эти камни им придётся собирать на свои головы. Причём уверен, долгое время им и в голову не придёт, что их организация, благодаря когда-то используемому не по назначению в роли связиста пронырливого искина, у меня не то, чтобы совсем на ладони, но сильно на виду.

Процесс явно будет долгим и уже сейчас было очевидно, что он не просто растянется по времени, но и во многом приобретёт самоподдерживающуюся форму. Само действие по воплощению как возмездию, так и возврату вывезенных ранее набуанцев, будет порождать недовольство местных властей, где будет проходить эти операции.

И хоть я всячески продолжал подпитывать законность повода для такого — те же власти Аваэля и не они одни, уже получили немало нот протеста и требований интернировании на местах и высылке ко мне тех, кто участвовал в налёте на Набу.