Джедаи же явно закусили удила, после того, как не получилось быстро достать Сидиуса, а конфликт перетёк в вялотекущий, хоть и болезненный. Нынче Орден взял курс на расширение, чуть ли не в разы. Но одно дело захотеть, а другое иметь кадры для такого. В Храм стали массово возвращаться опытные джедаи, ранее по возрасту его покинувшие. Чем их заманили, я быстро догадался. Через процедуру, которую прошёл магистр Дуку, прошли уже десятки наиболее ценных своим опытом и умениями джедаев. Орден укреплялся, заметно омолаживаясь.

Прошёл такую процедуру и Мракс. Что же, теперь понятно, чего он так резко дёрнул обратно. С другой стороны, нельзя не восхититься его прозорливости, так как он явно почуял новые ветра в Ордене одним из первых.

Но кадров всё равно не хватало и в нынешнем году появилось массовое явление в виде взятия мастерами или рыцарями двух падаванов вместо одного. Одного, обычно, брали уже с опытом, а другого — только окончившего Академию юнлингов.

Асока передавала страшилки, как ужесточил обучение новый директор Академии. Через несколько лет, как она полагала, в мир начнут выходить падаваны сильно зубастее того, к чему привыкло её поколение. Саму то её поднял над сверстниками учитель — магистр Винду, но прочие привыкли к заметно более мягкому обучению.

Не менее удивляло, хотя и было много более предсказуемым — поведение Сидиуса. Я лишил его массовой армии клонов, которая нынче служила Республике. Однако он явно успел вывести часть проекта, касающегося элитных клонов. И нынче эти коммандос наводили шороху на коммуникациях Республики. Уж насколько хороши, по сравнение с обычными войсками, оказались обычные клоны Джанго Фетта, но коммандос его имени легко давали даже им фору по эффективности и талантах.

Сам же ситх, развязал глобальную информационную войну. Выступая этаким радетелем порядка и честности, обличая коррупцию и болтологию Сената. Щедро вымазывая Орден черными красками пособников гнилого и проворовавшегося режима. Своё столкновение с ними он показывал с ракурса непримиримого борца за справедливость и против коррупции. Именно поэтому, мол, его попытались вначале подкупить, потом угрозами отстранить, а когда не удалось — прямолинейно убить.

Борьба, после обнаружения работ на Камино в контексте армии клонов, что многие ожидали перейдёт в реальные сражения, сконцентрировалась скорее на информационных полях. Хотя и в реале кровушка текла. Другое дело, что операции масштаба Куатской, на текущий момент не воспоследовало. Дредноуты ситха, как будто растворились в тумане. А в точечных диверсионных наскоках коммандос Сидиуса использовались корабли ниже классами. Скорость, скрытность, эффективность, вот что предпочитали они.

Смотрелась заочная пикировка Сидиуса с Республиканскими властями и особенно Орденом, как суета сродни — пчёлы против мёда. Не знаю, правда ли бывший Канцлер украл перед занятием поста сразу несколько десятков миллиардов кредов, как в том его обвинял Орден, но я бы не удивился. Зачастую, наиболее громко кричащие, что они главные борцы с коррупцией, сами являются теми, кто по уши в воровстве. И орут обычно лишь потому, что лишились доступа к кормушке.

Но вечно так продолжаться не может. Однажды дело должно будет дойти до массовых и кровавых столкновений. А пока их начали заменять, подымающие голову региональные споры и конфликты. Тем ещё больше раздергивая внимание властей Республики и Ордена.

Но пока стороны рычали, покусывая друг друга, явно стараясь перетянуть лаской или угрозами на свою сторону неопределившихся. И попутно выбивая выявленных наиболее ценных сторонников друг друга.

Тем активно пользовался и я. После Куатской резни я смог немало перетащить к себе их специалистов, из-за чего, кстати, нынче Куат так и не смог полноценно оправиться, вернувшись в высшую элиту кораблестроителей. А вот всё более растущий уже консорциум «Амидал Эталоник», моими усилиями, семимильными шагами бежал именно туда.

Глава 69

И аз воздам, или всё более ведомый обстоятельствами максималист

(Полтора года спустя. Среднее кольцо. Около планеты Кролл)

Размеренно летящая в пустоте космоса планета Кролл со своими самоуверенными и беззаботными жителями, проживала последние минуты. Хотя самой планете было наплевать, а вот покой её жителей подходил к концу. И если уж быть совсем педантичным, наиболее прискорбные времена наступали для жителей одного мегаполиса, даже скорее крупной агломерации.

«Славный» городок с окрестностями населяли, более тридцати миллионов жителей. И шесть лет назад он сильно задолжал одному королевству. Нынче пришло время взыскания долгов. Для криминальной столицы планеты, чьи щупальца раскинулись по всему сектору, а реальные хозяева которой и вовсе проросли по тысячам систем, настал и вовсе апокалипсис.