В зале находились четверо. В центре стояла тогрута, с двумя тренировочными мечами, а вокруг неё кружили трое. В другое время пара детей — брат и сестра, выглядящие заметно старше десяти лет, на деле же, лишь недавно справившие девятилетие, казалась бы безобидной. Но не сейчас, когда обычный глаз видел, лишь смазанные фигуры, постоянно мелькающие вокруг, как будто вросшей в пол невысокой фигуры.

Мальчик упорно наскакивал на тогруту и тут же отскакивал обратно, под защиту остальных. Прямой, упорный и крайне волевой, иногда излишне упёртый, как осёл, что иногда вредило, но обычно спасало высокое положение его матери. Он по натуре был «огнём». В отличии от него, сестра была скорее холодом, ухитряясь даже в своём возрасте на раз читать людей, при этом сохраняя хладнокровие и нередко не по детски интригуя. Она и теперь явно хитрила, постоянно пытаясь подловить джедайку, при этом работая удивительно синхронно с братом. Дети, вообще обладали поразительной чуйкой друг друга.

Но невзирая на это и удивительную скорость детей, наибольшую опасность для джедайки представляла их мать. Двадцатишестилетняя королева, хоть и явно работала медленнее своих детей, но явно обладала много большим опытом. Работая экономно, выбирая момент, когда тогрута отвлекалась на детей, она наносила резкие выпады, стараясь поразить джедайку в её малоподвижные ноги.

Работай тогрута в полную силу, она бы раскидала соперников. Впрочем, времена, когда ей удавалось спустя рукава отбиваться, ушли. Нынче остались, лишь два ограничения — запрет на использование Техник Силы и обязательное нахождение обеих ног в контакте с полом — это немало мешало крайне подвижной джедайке, чьи основные козыри во время боя были, как раз в скорости и манёвре.

Наконец у мальчика, единственного в зале, у кого были видны эмоции, лопнуло терпение, он отступил, не глядя протянул руку, в которую мгновение спустя, прекрасно чувствуя желание брата, вложила свою ручку девочка. Мальчик рыкнул, синхронно с ним зашипела девочка, они выбросили свободные руки в сторону джедайки, которую миг спустя снёс, внезапно родившийся в закрытом зале ураганный порыв ветра.

Перекувырнувшись несколько раз, приземлившись как кошка на ноги, та со смехом подняла руки вверх, сдаваясь.

— Мелкие жулики, — всё ещё улыбаясь, покачала Асока головой.

— Рыцарь повержен, бастион пал, и я желаю получить обещанный приз, — выставив ногу, с пафосом продекламировал мальчуган, подражая тоном церемониймейстеру матери.

— Ай, — тут же теряя пафосность, взвизгнул, получив от сестры тренировочным мечом по заднице.

— Не наигрались? — веселящихся детей, прервала суровая мать. — Похоже, у вас снова выросла выносливость, а значит в следующий раз тётя Тано будет ограничена, лишь одним постоянным контактом с полом. Да и тренировка вырастет ещё на десять минут.

— Ну, мама!!! — громко заныли дети.

— А ну, тихо, — негромко, но со сталью в голосе одёрнула их мать. — И, Катя, не надо глядеть на меня глазами несчастного котёнка. Я твоя мать и прекрасно знаю твои приёмчики, используя которые, ты манипулируешь всеми вокруг.

— Ты злюка, — изобразила обиду девочка.

— Если не хотите тренироваться с тётей Тано, можете следующий раз поучаствовать в тренировке против меня.

— Ээ…, лучше уж тётя Тано, — в один голос стали отнекиваться дети.

— А что так?

— Мама, ты работаешь в полную силу, а мы маленькие дети.

— Катя, что я сказала про манипуляции только что? — подняла бровь королева. — Вы одни из самых одарённых детей в галактике. А я простая женщина.

— Ага, расскажи это кому по глупее, — пробормотал себе под нос мальчик.

— Ты что-то там бормочешь, Костя? — показушно выставила ухо в сторону сына королева.

— Ничего, это я прочищал горло.

— Сходи выпей водички, и постарайся не ныть. Мы с тётей Тано здраво оцениваем ваши возможности и спрашиваем соответственно.

— Дети хотят играть и отдыхать, — встряла джедайка, попытавшись защитить своих юных учеников.

— Они уже подростки, да к тому же имеют немало времени и возможностей для этого. А будешь идти на поводу у этих маленьких ленивцев, попрошу твоего учителя, прислать кого менее подверженного манипуляциям, — а после повернувшись в сторону греющих уши детей, чуть повысила тон, — брысь в душ, а после у вас час свободного времени, после чего языковой урок.

Бухтящий себе под нос мальчик, понурив голову, поплёлся на выход, а рядом, утешая его, весело шла сестра. Языки ей давались намного проще брата, а потому на следующих занятиях можно было расслабиться.

***

— Ты не слишком на них давишь? — Асока нежилась под струями чуть тёплого душа, повернувшись спиной к Падме.

— Я их мать и здесь им мало что может угрожать, но скоро они окажутся там, где все кому не лень захотят их использовать. А потому им надо не только уметь постоять за себя, но и обладать сильной волей, дабы их не могли легко играть.