При всей видимости бардака, на Татуине была чёткая иерархия местных свободных и криминалитета, что был полностью системным, как и принято на территории подконтрольной князьям хаттов. Хоть формально Пространство хаттов и входило в состав Галактической Республики, выплачивая небольшой процент доходов Корусанту, но находилось в ней на особых условиях. Огромное пространство, осколок былой большой и сильной империи, потеряло фактическую суверенность довольно давно.

Сильнейшая раздробленность среди самих вожаков хаттов, с апломбом именующих себя князьями, не позволяла бывшей Хаттской империи вернуть себе, сколь-либо значимый статус. По сути, каждый из князей контролировал от одной, до нескольких систем. И постоянно был готов укусить своего высокородного соседа хатта. Расслабленность в этой малочисленной расе, особенно учитывая размах контролируемых территорий, этой крайне долгоживущий расы разумных слизняков, была смерти подобна.

С одной стороны, некоторая обособленность Пространства, пусть и в рамках Галактической Республики, приводила к относительно развязанных руках для криминала, делая эти территории просто Меккой для преступников и наёмников всех мастей. С другой же, огромные территории, в обычной ситуации имевшие бы с десяток представителей в Сенате на Корусанте, — имели, лишь одного, выбранного общим решением хаттских князей.

Выбор такого представителя — одно из редких консолидированных решений, на которое были готовы современные лидеры хаттов. Выбор же лидера, который мог бы полноценно объединить всех хаттов — действие явно не по силам современных князей. Возможно ситуация усугублялась крайним долголетием самих хаттов. Многие сотни лет жизни этих индивидуалистов и больших сибаритов делали крайне сложным выбор того, кому сильнейшие из расы могли бы полноценно подчиняться.

Впрочем, могучую, пусть и под растерявшую за последнее тысячелетие силы Республику, хатты скорее терпели, платя небольшую дань, чем считали себя частью её.

Они вообще очень свободно относились к её законам, что приводило к тому, что немалое количество объявленных вне закона на остальной территории Республики, из не хотевших улетать в Дикие территории, а то и дальше, находило убежище в Пространстве Хаттов. Хотя это не мешало, при необходимости, властям Республики нанимать местных охотников за головами, которые за приемлемый гонорар могли поймать беглеца и сдать его органам правопорядка вовне Пространства. Ну, или просто привезти голову засранца.

И вот на одной из планеток Пространства, по пыльной улице с малоэтажными зданиями, шел мальчик лет восьми. На этой захолустной планетке таких мальцов по утрам было полно на улицах. Большинство из них были рабами местных бонз, часто разнося не особо дорогие товары клиентам. Изредка их могли ограбить, но обычно не трогали. Во первых, чего-то дорогого они не носили, а во вторых, были чей-то собственностью. А значит при ограблении грабили не их, а их хозяев. А при довольно структурированном криминале — если ты платил отступные крыше, тебя обычно не трогали.

Вот паренек свернул на улочку являющуюся ответвлением центрального широкого проспекта с массой торговых и развлекательных точек. Шум развлекательного хребта города стал нарастать, а мальчуган поравнялся со входом в кантину, которая приткнулась на границе шумной улицы. При входе стояла пара явно криминального вида охранников, которые, судя по особо «благообразным» мордам лиц, решили подработать в тиши охранниками, устав от работы «в поле».

Благостная утренняя тишь улочки была прервана, когда мальчик поравнялся с охранниками, с ленцой следившими за ним. Из полумрака узкого проулка напротив, заваленного мусором, с шипением разрезая воздух, раздалась тихая очередь из лазерного карабина, что убила обоих охранников, в концовке испаряя немалую часть головы мальца. После чего полумрак проулка осветился включившимися движками спидера, быстро уносящего стрелка от места происшествия.

Лишь пять минут спустя из кантины вышел заспанный посетитель, что провел в ней всю ночь, который и обнаружил тела убитых. Владелец кантины, чьих охранников убили, так и не выяснил, впоследствии, кому перешли дорогу его работники. Впрочем, он и не сильно искал. То, что для них охрана, лишь один из источников дохода, делало очень вероятным — убийство было не связано с ним самим. Тем более, что никаких предъяв и других наездов не последовало. О том, что целью был девятилетний раб местного торговца, выглядящий из-за «скромного питания» немного младше — некий Энакин, никому и в голову не пришло.

И уж тем более, никто не связал гибель троих на Татуине и несчастный случай с кораблём малоизвестного наёмника в одной из ближайших систем. Галактика — опасное место и без фактора разумных, что её населяют. Корабли некоторых недостаточно состоятельных, ввиду разной степени износа, невзирая на очень высокое качество и живучесть оборудования, изредка сбоили при самых опасных операциях — гиперпрыжках. Это иногда приводило к фатальным последствиям для малочисленного экипажа. Невзирая на это, немало было продолжавших экономить на движках и энергетических установках малых кораблей. Так как уж больно дороги они были.