— Владельцы называют ее Кофа-два.

Под ногами — ровный, холодный, гладкий бетон или что-то похожее.

— Ну, я открыл Кофу!

— Цитировать мошенника — так себе затея.

— Э-э?!!

— Сат-Ок, которого ты явно пытаешься перефразировать, он же Станислав Суплатович — мошенник. Он не был сыном индейского вождя, не был индейцем вообще и родился в Европе. Он вообще не бывал в местах, которые описывал и где якобы вырос.

— Откуда ты знаешь?

Эвада хмыкнул:

— А я там бывал. И в верховьях Маккензи, и на большой равнине. Суплатович даже не знал, что эти два места разделяет примерно тысяча километров. У него там растут липы и сосны, бегают соболи и даже белые кролики. Про то, что белые кролики бывают только в клетках, «индеец племени шауни» тоже не знал.

— Похоже, ты знаешь про Землю больше, чем просто турист?

— Я не турист, я исследователь. Я провел на Земле в общей сложности два земных астрономических года, и моя жизнь связана с нею в значительной мере.

Он коснулся замка на двери шлюза, дверь отъехала в сторону.

— Задержи дыхание и закрой глаза.

Кирсан так и сделал. Послышалось шипение газа.

— Готово, пошли.

Скай пошел следом за Эвадой.

— Мы же в костюмах, зачем мы глаза закрывали?

— Привыкай делать это всегда в любом шлюзе. Свет антибактериальных излучателей глазу неприятен, газ вызывает кашель. Но ничего смертельного, впрочем.

Они налегке — из имущества только у Эвады что-то вроде ноутбука под мышкой — прошли по длинному коридору и оказались в пустынном зале, похожем на тюремную столовую, с огромным окном, откуда открылся панорамный обзор на обширную мрачную равнину и возвышающиеся вдали горы. Планета и вправду безжизненна, булыжник булыжником.

— Это зал ожидания?

— Ага. И ресторан по совместительству.

Эвада положил свой ноутбук на стол и вызвал прямо из столешницы голографический дисплей, потыкал пальцами и откинулся на спинку кресла.

— Нам тут ждать примерно час. Минут через двадцать привезут пожрать — думаю, корабельное меню тебе давно наскучило.

— Это точно. А почему тут так пустынно? Здесь вообще есть кто-то, кроме нас?

[1] Мультитаск — в «Старкрафте» способность одновременно управлять своими войсками в разных частях карты.

— Нам тут ждать примерно час. Минут через двадцать привезут пожрать — думаю, корабельное меню тебе давно наскучило.

— Это точно. А почему тут так пустынно? Здесь вообще есть кто-то, кроме нас?

— Есть, — кивнул Эвада. — Смотритель станции, начальник космопорта и так называемый шериф. Космопорт обслуживают два-три инженера. Еще тут базируется спасательный корабль. В другом крыле мастерские и торговцы — скорей всего, там буквально один-два человека всем заправляют. Все они сидят в своих личных отсеках и не вылезают без необходимости. Тут, на станции, поддерживаются так называемые «средние» условия внешней среды — то есть такие, при которых максимально возможное количество разумных видов способно выжить без скафандра. Но при этом давление, температура, состав воздуха и гравитация в сумме почти для всех некомфортны. То есть, никто не горит желанием вылезать из уютного отсека.

— Хм… Мне вроде ничего так… Только гравитация заниженная.

— Вытащишь из ноздри воздуховод — сразу заметишь, что тут не все ладно с атмосферой. Именно поэтому в зале ожидания редко кто появляется, разве туристы, которым все в новинку. Основная масса пассажиров и экипажей сидит по своим кораблям.

Примерно через двадцать минут приехал на колесиках робот-официант — эдакий буфет высотой метра полтора — и выложил на стол два подноса с пластиковыми контейнерами. Внутри Скай обнаружил еще дымящийся сочный кусок запеченного мяса и смесь из мелко порубленных вроде бы овощей.

— Кто это готовил?

— Робот-повар. Не торопись-ка.

Эвада достал из кармана прибор, похожий на щуп, и «прощупал» вначале свою еду, затем порцию Ская.

— Можно есть. В принципе, проблемы случаются очень редко, а медицинский блок тут есть, причем автомедмодули нашего производства. Но если ты съешь то, что предназначено для существ с иным метаболизмом — неприятные ощущения гарантированы в самом лучшем случае. Роботы, конечно же, ничего не путают, но может напутать тот, кто комплектовал кухню. У меньших народов халатность — в порядке вещей.