— Потому что персонал базы и экипаж корабля были заранее проинформированы о тебе. Когда ты находишься в месте, где тебя все знают в лицо — браслет не нужен. Обычно иммигранты носят браслет сорок-пятьдесят периодов, прежде чем начинают вести себя так же, как и все вокруг. Некоторые вынуждены носить его намного дольше. Некоторые — всю жизнь. С этим ничего не поделать. Чем быстрее ты переймешь у нас привычки, поведение и манеры — тем быстрее избавишься от него. И первый шаг на этом пути — начать следовать правилам и здравому смыслу. Мы ходим по дорожкам, а не по газонам, и нам не требуется табличка «по газонам не ходить», потому что для ходьбы есть дорожки. Мы носим обувь на ногах, а браслет на руке, потому что браслет по определению — вещь, созданная для ношения на руке. И если бы он был тебе не нужен — его бы тебе не дали. Логично, да? У нас много неписаных правил, потому что они для нас очевидны. Если они не очевидны и не логичны для тебя — тебе придется туго, так что прежде чем что-то сделать — подумай. И не стесняйся спросить куратора — для этого он и нужен.

— Ладно, я понял, — вздохнул Кирсан.

— И отлично. Бывай, приятной тебе прогулки.

Кирсан проследил взглядом за улетающей машиной, и тут поступил вызов от Эвады. Ну да, его ведь тот высокий уже «обрадовал».

— Алло?

— Как прогулялся? — осведомился куратор с некоторой ехидцей. — Видел чего интересного? Может, новых людей встретил?

— Ох, блин… Слушай, давай без этого, мне патрульный уже прочел лекцию…

— О, ты не переживай на этот счет. Некоторые «мои» подопечные и похлеще номера откалывали, и ничего, все живы и в порядке. Ну подумаешь, ты притормозил в своей карьере лет на десять всего-то на всего, и…

— Блин!

—…может быть, отнял купон на второй шанс у пары-тройки умирающих вроде тебя…

— Черт! Как так⁈

— А вот так. Мне теперь предстоит немеряно научной работы по обработке твоего косяка. Мне придется провести детальный анализ того, как работает голова у землян и почему некоторые из них не следуют простым и очевидным правилам. Написать кучу отчетов, провести пару конференций с коллегами по профессии, потом еще практические эксперименты ставить на других иммигрантах… То есть, я буду торчать там, где сейчас нахожусь, вместо того, чтобы подыскивать на Земле нового кандидата. Но ты не переживай: человек, который не получит из-за тебя счастливый билет, умрет, так и не узнав, что у него был бы шанс, если б не ты. А ты сам на годы попадаешь в «запас» четвертой лиги и лишаешься любого шанса что-то кому-то доказать на практике. Потому что раздолбаю, косячащему настолько вопиюще и непредсказуемо, уже никто не доверит кучу техники, не говоря уже о человеческих жизнях. Но не огорчайся, это время ты можешь потратить на оттачивание мастерства и профессионализма и потом стремительно пойти в гору… если, конечно, за эти годы снова не накосячишь. В общем, считай что просто удлинил себе испытательный срок лет на десять. Бывает.

— Господи, и это все из-за вшивого браслета?!!

— Дело не в браслете, а в том, что ты его снял. Вдумайся — тебе дали браслет, чтобы ты его носил. А ты его умышленно снимаешь. Да, это действительно моя вина, что я не расписал тебе в красках, насколько это важно — следовать правилам. Мне казалось — ты все понимаешь и так. Ошибся, увы.

— Ладно, — мрачно протянул Кирсан, — теперь я все понимаю. Шаг влево, шаг вправо — расстрел…

Эвада на том конце линии тяжело вздохнул.

— Нет, Скай, не понимаешь, как мне кажется. Дело не в слепом и бездумном принципе, что правила нарушать нельзя. Дело в последствиях. Понимаешь, у нас все устроено очень сложно и эффективно. Просто пример: если ты вернешься домой совершенно без сил и рухнешь спать, не поужинав — на Земле всем будет по барабану, если ты живешь один. А тут все иначе: искин квартиры запускает аварийный протокол и сообщает городскому искину, что «его» жилец вернулся домой в недопустимом состоянии полного изнеможения. Городской искин начинает обрабатывать все случаи твоей фиксации в системе за сегодня, будь то попадание на камеру или получение вещей на складе, и анализировать, что с тобой случилось и где. Если он выяснит, что ты до упаду натанцевался на дискотеке — вопрос закрыт. Если будет обнаружено, что ты так устал на службе — идет тревожное сообщение куда надо о том, что там, где ты служишь или работаешь, люди вынуждены работать на износ. Дальше запускается еще целая куча механизмов, идет уведомление куче ответственных лиц и так далее. Начинаются проверки, в процессе которых куча народа пытается выяснить, почему в невоенное и не чрезвычайное время ты работаешь до упада и кто в этом виноват.

— Хренасе…

— Да-да. Так вот, чем сложнее система, тем ниже в ней допуски, иначе ее КПД будет очень низким. Чтобы она работала эффективно и обеспечивала всех всем, нужно сводить к минимуму работу вхолостую. На чем-то экономить. Так вот, у нашей цивилизации высокоразвитых, сознательных и высокоморальных индивидов нет защиты от дурака и от злого умысла. Помнишь насчет окурков? Если ты бросил окурок на землю — сломал систему, потому что система ничего с этим окурком поделать не может. Дворников нету, а роботы-дворники запускаются раз в месяц. С правилами все то же самое. Нарушил правило — вызвал сбой в системе. В доме, где ты живешь, пустует половина квартир, но ты обязан жить в той, что закреплена за тобой. Если ты зашел в соседнюю, которая не твоя — знаешь, что будет?

— Меня не пустит искин?