Самое обидное заключалось в том, что изложенное, в общем-то, было вполне справедливо. Кирсан честно проанализировал свой характер и обнаружил, что в той или иной мере обладает значительным числом черт из раздела «неприятных», а также некоторыми из «вредных» и «опасных». И хотя всю жизнь он замечательно держал себя в руках, успешно превозмогая свои отрицательные свойства — факт есть факт, они у него в наличии имеются.

Единственное, что его немного утешило, так это то, что окружающие, как правило, о большинстве недостатков Кирсана не догадываются, и он с точки зрения авторов данного пособия попадает в категорию иммигрантов, имеющих некоторое число «неприятных» черт. Судя по тому, что описание многих существенно худших пороков не содержит рекомендации срочно вернуть иммигранта за Землю — балларанцы терпят индивидуумов, которые куда хуже самого Кирсана. Другой вопрос, насколько хорошо или плохо складывается жизнь таких «иммигрантов».

Ко всему прочему, Кирсан устал от пренебрежительного отношения Дирк. Нет, она не стремится его задевать или унижать — просто даже не пытается маскировать свое отношение к напарнику.

Наверное, пора с этим что-то делать.

Когда настал день очередного полевого теста, Кирсан преспокойно сел на свое место, вынул из кармашка специальный нож-ремнерез и начисто отрезал все пристяжные ремни.

Затем он обернулся, дотянулся до плеча Дирк и деликатно постучал пальцем.

— Что?

— Держи вот.

И он вручил ей пучок отрезанных ремней с пряжками.

— Что это⁈

— Ну, раз представительница высшей расы в галактике сама не понимает — ладно, земляшка объяснит. Это мои ремни. Я их отрезал и теперь мне нечем пристегнуться.

Однако ход оказался настолько неожиданным для Дирк, что она не смогла с ходу понять, что вообще происходит.

— И на кой ляд ты это сделал? Ты же будешь летать по всей кабине!

— Я знаю.

С этими словами Скай снял защитный шлем, оставив себе только очки виртуальной кабины, и выбросил через люк наружу.

Дирк проследила за этим с полностью непонимающим видом и сказала:

— База, у нас проблема, мы не можем начинать учения.

— База, у нас все в порядке, просто мне надо объяснить пилоту пару простых вещей. Буду признателен, если тот, кто там на связи, пойдет за печенюшками минут на пять, чтобы мы тут пообщались тет-а-тет. В общем, Дирк, буду откровенен: моя проблема — это невменяемый, неадекватный пилот, который не понимает очевидных вещей, — сказал Скай, глядя Дирк в глаза. — Ты считаешь себя охренеть каким пилотом…

— Да я и есть замечательный пилот! — с апломбом заявила девушка. — У меня талант, я с детства училась этому искусству и даже некоторые старые пилоты признали, что я их превзошла по мастерству! Единственное, в чем я им уступаю — в боевом опыте, которого у меня пока нет.

— И не будет. Никогда. Понимаешь, Дирк, ты действительно замечательный пилот БМББ… — этими словами Дирк чуть выше задрала подбородок, и тогда Кирсан нанес коварный удар: —… и это самый бесполезный и бессмысленный талант на свете, потому что самих БМББ больше нет. Ты так и не поняла, что «Оползень» уже не БМББ, а мобильный командный модуль для легата, и как пилот коммодуля ты полное ничтожество, ноль без ободка. До тебя все никак не дойдет, что самая главная часть «Оползня» — это я, и твоя главная задача — моя сохранность и, внимание, способность управлять легионом. Ты думаешь, что сдаешь один зачет за другим, но это не так. Мой провал — это твой провал. Если я не могу управлять легионом — нет смысла ни в тебе, ни в «Оползне».

— Продолжаешь искать виноватых? Просто быть легатом не так просто, как ты думал. Это требует мастерства, которого у тебя, видимо, нет.

— Легатом быть не так уж и сложно — при наличии нормального коммодуля и дисциплинированного пилота, а не маньячки, которая все никак не поймет, что ее задача — не врагов крошить, а обеспечить безопасность легата. Забудь все, что ты знала о вождении БМББ — «Оползень» больше не БМББ. Учись заново. Я освоил управление множеством боевых машин одновременно — научись нормально управлять хотя бы одной, если сможешь. Ну или не учись, а просто вали обратно на Изенран и гордись, что ты лучший пилот БМББ — и заодно последний. Хочешь быть пилотом коммодуля — придется научиться делать это как надо. С этого дня я не буду пристегиваться и надевать шлем, как хочешь, так и выкручивайся. Все, брифинг окончен, газуй на полосу.

Закончив, Скай надел очки и принялся включать оборудование, и тут Дирк, наконец, прорвало.

— Да ты просто охренел, земляшка! Мастерства полграмма — самомнения полторы тонны, да еще и здравомыслия ноль! Знаешь, что? Вылезай вон и ищи себе другого пилота, который будет возить тебя, бесталанного, так, как ты захочешь! Я с самого начала знала, что ты бесполезный и никчемный!