— Пять, не считая Черта. Они очень норовистые, — Асмодей улыбнулся, вспоминая своих любимцев. — Слишком свободолюбивые, и у каждой свой тяжелый характер… Но они любят меня и никогда не оставят.

— Совсем никогда? — Таня разговаривала вяло и сонно, уставшая от любви.

— Ну, может, когда меня не станет… — прошептал он, целуя ее в висок.

— Этого не может быть, — она улыбнулась ему в плечо и вдруг спросила: — Ты можешь вернуть меня домой?

— Могу, — он напрягся, физически ощущая черноту, охватывающую его.

— Ты пойдешь со мной? — немного помолчав, спросила она.

— Я буду везде, где будешь ты, — ответил он, говоря это совершенно искренне.

— А меня не будет там, где нет тебя…

Асмодей посмотрел на нее и улыбнулся. Таня сладко спала.

— Спи, моя птичка… Спи…

Красная луна освещала комнату своим практически пурпурным сиянием, делая лицо спящей девушки, нежно-розовым. Демон залюбовался ее высоко изогнутыми бровями, родинкой возле уголка глаза и чуть приоткрытыми влажными губами. Что может быть прекрасней чувства, которое охватило его? Когда хотелось защищать, оберегать и не отпускать от себя ни на миг. Асмодей должен был что-то предпринять, потому что он прекрасно понимал — Тане грозит опасность. Вокруг нее сгущались тучи: Обизат со своей ревностью, Астарот со своей страстью и Люц, пекущийся о равновесии Ада.

Зло, царившее в нем, легко распознало зарождавшееся чувство и, готовое мириться с похотью, соблазнением и издевательством, не могло позволить в Аду любви… Странный незнакомый аромат привлек его внимание, и демон встал. Удивленно нахмурившись, он приблизился к окну и замер, изумленно глядя на нежный розовый цветок, пробившийся сквозь камни замка. Его тонкие, прозрачные лепестки трепетали на ветру, приоткрывая желтую серединку. Асмодей шагнул в окно, немного пролетел по воздуху, и, уже зная, что увидит, обернулся. Весь замок был усеян этими розовыми малышами, испускающими сильный аромат. Аромат любви…

Он горько усмехнулся и, выпустив огненный шар, отвернулся, чтобы не видеть, как корчатся в огне тонкие стебельки. Камни замка горько застонали. Им, видимо, пришелся по душе этот необычный для Ада наряд. Необычный и вызвавший бы ярость демонов, в особенности, Люца…

Асмодей еще раз посмотрел на девушку, впитывая в себя каждую черточку, затем провел рукой перед ее лицом, делая ее сон крепким, похожим на кому. Он оделся и, завернув ее в одеяло, покинул замок. Демон уже второй день давал ей мандрагору и теперь не боялся, что Таня заболеет, не вынеся перехода. Лошадь легко несла их по сухой потрескавшейся земле. Голова девушки покачивалась на его плече, касаясь нежной кожей виска, его щеки. Поддавшись порыву, Асмодей прижался губами к ее ароматным волосам и не убирал их до самого перехода, чувствуя внутри тяжелый комок, разрастающийся и не дающий дышать.

* * * Я проснулась от яркого солнца, светившего мне прямо в глаза. Как же хорошо… Не открывая глаз, я протянула руку, ища своего демона, но тут же испуганно замерла. Стоп! Какое солнце в Аду?! Медленно разлепив веки, я, не удержавшись, заплакала. Нет… Только не это… Я лежала в своей кровати, одетая в любимую пижаму, и никаких признаков паранормальщины вокруг не наблюдалось. Вскочив на ноги, я пробежалась по квартире, но ничего подозрительного не увидела: мольберт так и стоял, ожидая моего внимания, корзина с грязным бельем, кружка с недопитым чаем…. Что происходит?!

Я присела на стул и вслушалась в тишину. Может, мне это приснилось? Все, начиная с момента, когда я собиралась на вечеринку? Нужно идти к Симоне, тогда все прояснится. Я надела халат и вышла в подъезд. Боже, как страшно… Неужели Асмодей — это всего лишь плод моего воображения?

Дверь открыл ее отец.

— Я вас слушаю, красавица, — вежливо, но не терпеливо поинтересовался он.

— Э-э-э… Здравствуйте… А Симона дома? — спросила я, стараясь не заикаться от волнения.

— Нет, она уехала в Польшу, к бабушке. Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Нет. Спасибо… А какое сегодня число? — вырвалось у меня и я стушевалась.

— Семнадцатое июля, — мужчина удивленно приподнял брови.

— Извините, — я шагнула назад. — До свидания.

Он, наверное, решил, что я не в себе.

— До свидания.

Он закрыл дверь, все еще поглядывая на меня с подозрением, а задумалась. Значит, сегодня семнадцатое… На вечеринку я собиралась шестнадцатого… Тогда, или время в Аду идет не так, как на земле, или мне действительно все это приснилось. В квартире настойчиво затрезвонил телефон, и я помчалась обратно домой.

— Алё, красотка! Ты почему вчера на вечеринку не явилась? — голос подруги, звучал еще не совсем трезво. Видимо, праздник все-таки удался. — Было весело! Там расхаживали такие экземпляры! Кстати, один из них сейчас плещется в моей ванне! — захихикала она. — Алё-ё…

— Да-да, я слышу тебя… — рассеяно протянула я. — Давай созвонимся позже, и ты мне все расскажешь?