— Сколько же я натерпелась… Это невыносимо!!! Мама!!! — Мария вцепилась в одеяло в приступе схваток. — Я тебя убью!!!

— Ваша светлость, покиньте спальню, — Урфур мягко, но настойчиво вытолкал его из комнаты. — Вы нервируете супругу.

— Асти, ты меня знаешь! — завопила она ему вслед. — Если я что-то узнаю… Не дай… Аааааа!!!

— Иногда мне кажется, что она родилась в Аду… — сказал Астарот Асмодею, сидевшему с Таней внизу.

— Я все слышу!!! — снова раздался вопль девушки.

— Вот видишь! Это существо может свести с ума!

Асмодей громко рассмеялся и обнял жену.

— Кто-то не умеет держать язык за зубами! — прошипел Астарот, глядя на Таню.

— Не заставляй меня вспоминать… — глаза девушки сверкнули.

— О-о-о… Все! Все! — демон встал и принялся мерить широкими шагами комнату. — Я боюсь за нее, все таки двойня…

— Все будет хорошо, — Таня улыбнулась ему. — Она сильная.

— Люцифер вчера грозился закрыть переход, — Асмодей прекрасно понимал друга. — Говорит, что запах детских пеленок проник в каждую щель Ада!

Молодые люди снова рассмеялись и в этот момент детский плач разорвал тишину, и Астарот рванул вверх по лестнице.

Урфур вытирал мокрые руки, а Мария сидела откинувшись на подушки, держа на руках двух младенцев.

— Мальчики! — радостно объявила она. — Милый, посмотри на них…

Астарот заглянул в сморщенные мордашки и переполнился чувствами.

— Спасибо… — прошептал он, целуя ее лицо. — Спасибо…

— За детей?

— И за шрам на сердце… — Астарот прикоснулся к ее груди, и сразу почувствовал грубый рубец, навсегда оставшийся на ее коже. Напоминание о смерти и любви…

Продолжение: Адский сад. Бифронс. Здесь же.

∗ ∗ ∗ Моя семья всегда отличалась от других семей, и не только из-за того, что меня воспитывали две тетки. Нас считали нелюдимыми и странными, даже немного побаивались, что явно прослеживалось в том, как женщины старались перейти на другую сторону улицы при виде теток, а мужчины отводили взгляд. Тетушки слыли ведьмами но, если быть честной до конца — это было правдой.

Я давно привыкла к такой реакции, и не особо заморачивалась, ведь у меня были дела поважнее — например, все свое свободное время я занималась тем, что собирала травы, коряжки, корешки, а потом, под чутким руководством теток, варила из этого странные, вонючие зелья, называющиеся очень романтично: «Лунная страсть», «Удар молнии» или, например, «Прикосновение похоти»…

Да-да, не удивляйтесь…все это — любовные зелья, за которыми приходили под покровом ночи все те же женщины, которые избегали нас днем.

Я люблю свой дом и лес, окружающий его, люблю теток, которые выглядели намного моложе своих шестидесяти, двух черных котов и ворона Грэма, обожающего сидеть на крыше нашего дома в любую погоду. Моя жизнь нравилась мне и менять ее я не собиралась.

— Арина! Арина! Ты чего застыла там?!

Это моя тетка Ванда. Мне нужно идти, иначе она поднимет весь лес на уши.…Да-да, такие уж у меня тетки, но я их обожаю и нагло пользуюсь взаимностью.

— Ты же замерзла! — утверждающим тоном произнесла тетка, с осуждением глядя на меня. — Уж очень сыро сегодня, а ты даже куртку не застегнула!

— Сегодня теплее, чем вчера, — без особого энтузиазма ответила я, не желая ступать в бесполезный спор. — И нет дождя.

— Туман портит здоровье, сильнее чем дождь, — пробурчала Ванда и стянула с меня куртку. — Иди к камину, Гала поговорить хочет.

Я передернула плечами, оставляя сырость улицы в коридоре, и пошла в гостиную, откуда слышался скрип кресла-качалки. Из комнаты в коридор ползли сизые клубы дыма, и я с удовольствием вдохнула запах крепкого табака. Гала думала.

— Шастала по лесу? — лениво поинтересовалась она, глубоко затягиваясь папиросой, вставленной в мундштук.

— Да, сегодня там тихо… — я протянула руки к огню и тут же получила по ним тонкой тростью.

— Не тяни из огня энергию, если не нуждаешься в ней! — Гала указала мне на кресло, стоявшее напротив. Ее яркие, как у девушки, глаза были блестящими и внимательными. Высокие брови, белые, длинные волосы и яркие губы — все это было полной противоположностью внешности смуглой Ванды. — Ты знаешь кого-нибудь из местных мужчин?

Я удивленно воззрилась на тетушку.

— Ну, кое-кого знаю, а что? — недоумевая поинтересовалась я.

— Кого именно? — тетка не сводила с меня глаз.

— Одноклассников и парня из мясного павильона! — я раздраженно нахмурилась. К чему эти вопросы?

— И как? — Гала смотрела на меня так, будто хотела пробраться мне в мозг.

— Что как???

— Тебе нравится кто-нибудь? — Гала хмурилась, выискивая на моем лице признаки влюбленности к мифическому парню.

— В смысле? — я начинала понимать, к чему она клонит.