Я вздрогнула. Слишком близко! Но, предпринять ничего не успела, нас поглотил портал.

Не успела я толком возмутиться, как мы оказались уже на территории академии. Знакомое озеро встретило нас тишиной и туманом. Он стелился по водяной глади причудливыми узорами, словно живое существо. Стало даже немного страшно, и я решила не спешить, и не отстраняться от декана. Вместе, всё-таки, как-то спокойнее.

— Не бойся. Если поверишь мне и останешься тут на некоторое время, сможешь увидеть что-то чудесное! — снова шепнул мне на ухо Вилан, вызывая у меня табун мурашек.

Я подумала, и кивнула. Подумаешь, туман немного странный, мы все-таки в академии, вряд ли тут водится что-то опасное. Хотя, если брать в учёт некоторых студентов и магистров …

— Надеюсь, следующая наша прогулка будет более продолжительной, — декан вдруг отпустил меня, и, склонившись, поцеловал мне руку.

— Что?!

— До встречи, — хитро улыбнулся синеволосый интригант, снова вызывая портал.

Он что, собрался меня оставить одну?! Куда?! Я еще о стольком его не расспросила. Надо быстро сказать хоть что-то! Но, из сотни роящихся в голове вопросов, на свободу вырвался как всегда, самый не подходящий.

— А почему именно рога? — выкрикнула в след декану, надеясь, что он поймёт, о чем я.

— Оленьи рога — это древний символ, подробности в книгах, — донеслось до меня прежде, чем портал закрылся.

Мне кажется, или голос Вилана звучал удивлённо. Могу поспорить, он ожидал от меня чего угодно, но не вопрос про рога. Вот зачем я про них спросила, надо было лучше поинтересоваться про поцелуй, которым он наградил мою ручку, до сих пор, наверное, красная, как помидор. Не понимаю, тут так принято, или это что-то значит?

Я вздохнула, но решительно тряхнула волосами и стала оглядываться. Если мыслить трезво, у него сейчас намечаются дела поважнее, чем болтовня с любопытной студенткой. Сегодня я узнала его с совершенно другой стороны. Оказалось, что милый и весёлый Вилан, может стать не только строгим деканом Приливом, но и безжалостным, но справедливым магом из Совета Верховных. Удивительный он человек, то есть, маг. Но, почему-то, хочется ему доверять, несмотря ни на что.

Я снова посмотрела на озеро со странным туманом. Стою ведь, и жду, непонятно чего. Хорошо хоть, не холодно. Но, ноги уже устали весь вечер бегать на каблуках. Не думала, что буду скучать по удобным туфелькам на низком каблучке из школьной формы. Но, видимо, я сама не заметила, как привыкла к ним.

Так, переминаясь с ноги на ногу, я простояла еще минуты три, и уже начала задумываться о том, чтобы пойти с общежитие. Ничего не происходит, возможно, декан просто пошутил, а я приняла все за чистую монету.

Но, неожиданно туман перестал извиваться и замер, словно высеченный из камня.

Я удивлённо раскрыла рот и машинально сделала шаг назад. Бежать или не бежать, вот в чем вопрос.

А пока я решалась, раздался непонятный гул, вода на середине озёра зашевелилась, и из неё вынырнул огромный бутон кувшинки. Лепестки были словно сотканы из светящейся воды. А сам бутон качался из стороны в сторону, и при каждом наклоне, осыпал пространство вокруг себя искрами.

— Как красиво! — еле слышно шепнула, боясь нарушить момент.

Вилан был прав. Это чудесно! Не зря ждала, ои, не зря.

Тем временем, бутон перестал качаться, выпрямился, и начал распускаться. Я во все глаза уставилась на него. Ожидая, что в середине окажется, как минимум фея, а как максимум, дракон. А что, на площади ведь, декан сотворил что-то подобное.

Но, ни феи, ни дракона, посередине не оказалось. Там вообще ничего не оказалось. Просто пучок ярко светящихся тычинок.

Вот, всё-таки, человек такое существо, что ему все мало, все хочется чего-то большего. Наверное, мне стоит поумерить свой аппетит на зрелища. Ведь даже такому прекрасному цветку, радуюсь как-то вяло. Подумаешь, в середине ничего нет, да сама кувшинка одно сплошное чудо. Нужно быть благодарной, что я могу её увидеть. Жаль, правда, не рассмотреть вблизи, но и так красиво.

И, словно услышав мои мысли, кувшинка вдруг дернулась, её стебель вытянулся, и она полетела прямо ко мне.

Охнув, я сделала шаг к ней на встречу и нерешительно замерла.

Можно прикоснуться или нельзя? Лепестки выглядят такими нежными и хрупкими, что страшно их повредить.

Кувшинка затрепетала и продвинулась еще ближе, касаясь одним лепестком моей руки.

Это ведь значит, что мне можно её погладить? Я ведь правильно понимаю?! Мысли заметались, как ужаленные. Я протянула руку, и осторожно, одними лишь подушечками пальцев, легонько коснулась лепестка. Он засветился, свет продолжил распространяться, и вот, я уже жмурюсь от яркого света, которым светится вся кувшинка.

Что происходит?! Я ведь ничего не сломала. Кувшинка ведь сама подлетела и ткнулась мне в руку!