Крыша Академии Элементов была большой, больше чем столовая и библиотека вместе взятые. Потолок ожидаемо отсутствовал, и вместо него виднелось ясное небо с белыми пушистыми облаками.

Мне кажется, или проектировщик Академии, страдал излишней любовью к гигантизму? Иначе зачем делать такой огромный главный зал? Хотя я скорее назвала бы это сооружение стадионом!

Выход на крышу вывел нас прямо на середину зала. Вокруг него, вместо стенок, высились сидячие места, как в университетских аудиториях. И почти все они были заняты орущими студентами. Свободные места были лишь недалеко от нас. Там, по неведомым причинам, пустовал целый блок. А где преподаватели? А вот они, стоят магистры недалеко от нас и смотрят. Среди них Вилан, то есть декан Прилив. Я его синюю макушку узнаю из тысячи.

— Позвольте я вам помогу, — у меня над самым ухом раздался бархатный шёпот и в следующую секунду я почувствовала на своей талии сильные мужские руки.

Я резко оглянулась и увидела знакомое лицо с насмешливыми, зелеными глазами.

— Вот мы и встретились снова! — лукаво улыбнулся эльф и поставил меня на ноги.

У меня подкашиваются ноги и теперь я не уверена, виновата ли в этом лестница или это из-за эльфа. Который, кстати, совсем не спешит отпускать мою талию. Я собрала все свои оставшиеся силы и всё-таки вывернулась из объятий. Правда, потом чуть не рухнула снова на пол, но меня придержал Силар. Оборотень недовольно посмотрел на эльфа, но тот лишь продолжил улыбаться и смотреть на меня.

— Ари! С тобой всё в порядке? — ко мне подскочила Сабрина.

Я тут же воспользовалась возможностью и облокотилась на подругу. Эльфы зло! Особенно, эльфы, использующие свои чары! Я вздохнула, и чтоб отвлечься, посмотрела на магистров. Если кто-то и может нам объяснить что всё происходящее значит, то это именно они. В рядах магистров как раз началось волнение и вперёд вышел седовласый старик в белой мантии и с длинной белой бородой.

Вот оно! Именно так я себе и представляла сильного мага. Могу поспорить, что он занимает каком-нибудь важный пост в Академии. Старик поднял вверх руку и повернулся в нашу сторону, шум моментально стих. А я замерла. У старика оказались удивительно живые серые глаза. Казалось в них плескалась вековая мудрость и несколько смешинок.

— Добро пожаловать в Академию Элементов! Я ректор Аодар Справедливый. Рад видеть вас в стенах лучшего учебного заведения во всём Тионе, — начал вещать ректор.

Так и знала! У него самый важный пост в Академии! Ну хоть что-то в этой реальности оправдывает мои ожидания. Интересно, насколько он сильный?

Силу ректор показывать не спешил, а лишь обвёл взглядом зал и продолжил.

— Дорогие студенты! Как видите, у нас радостная новость! Целых три первокурсника справились с придуманным старшими курсами испытанием и самостоятельно добрались до главного зала. Это впервые за пять лет. Поддержим их аплодисментами.

Студенты снова захлопали, а я выпала в осадок. Так и знала, что это какая-то проверка, и теперь известно кого надо благодарить за столь тёплое приветствие! Видимо старшие курсы устроили что-то похожее на посвящение для новичков. Странные у них тут обычаи, и вдвойне странно, что справилась лишь наша троица. Я ни на что не намекаю, но неужели никто из поступивших так и не спросил дорогу? Или им не удалось найти лестницу?

— По традиции, глава старшекурсников Рилион из певчего леса, сейчас вручит новичкам кубок, — ректор махнул рукой эльфу. — Но сначала нужно доставить сюда недостающих первокурсников.

Старик махнул рукой в сторону пустующего блока и через секунду тот оказался под завязку забит удивлёнными и испуганными новичками.

Ректор начал по второму кругу представляться и объяснять всё вновь прибывшим. А я во все глаза глядела на Эльфа. Он откуда-то достал метровый золотой кубок и теперь с важным видом шествовал в мою сторону.

Рилион, значит. Глава старшекурсников. Ощущаю надвигающиеся неприятности! Я решила, что кубок вполне может принять и кто-нибудь другой из нашей троицы и попыталась слинять. Но верные друзья дружно перекрыли мне путь и развернули к эльфу. Удивительная слаженность! Подозреваю, это из-за того, что оборотень и русалка сами тоже не горят желанием общаться с Рилионом.

Эльф с довольной улыбкой застыл напротив меня. А я скромно опустила глаза. Пусть все думают, что я стесняюсь, главное под чары не попасть!

— Студент Рилион, можете начинать, — послышался голос ректора.