Хоть дышать теперь могу. И что дальше? Я вопросительно посмотрела на Змея. Тот подмигнул своим огромным янтарным глазом, развернулся и стремительно рванул вперёд, ловко лаврируя между студентами и магистрами.

Мы с Сабриной завопили в один голос. Почему так быстро? С каких пор змеи стали такими скоростными. Миг, и мы уже находимся у края крыши, в каком-то круге со странными надписями. Только не вниз! Только не вниз! Если Силар решил покончить жизнь самоубийством, то пусть сначала ссадит нас на пол.

Но Змей замер, а нарисованный на полу круг засветился. Перед глазами всё поплыло, и моргнув, я поняла, что мы переместились во двор и находимся прямо перед дверью в Академию. Это был портал?

Глава 13. Проверка

Во дворе оказалось совсем немного студентов. Видимо, лишь некоторые старшекурсники успели воспользоваться порталом. Не могу сказать, что наше появление прошло незамеченным. Более того, оно и тут произвело фурор. Раздались вопли и народ бросился в рассыпную.

— В Академии был использован артефакт внушения! Все студенты должны остановиться и ждать, пока к ним не подойдёт госпожа управляющая, — вдруг прогремел на всю Академию голос ректора.

Змей резко затормозил, но всё равно впечатался в, непонятно откуда взявшуюся, прозрачную преграду. Мы с Сабриной дружно взвизгнули и покатились вниз. Земля радушно встретила нас каменными плитами.

— Ай!

— Ой!

Силар с сочувствием зашипел и уложил своё огромное тело кольцами, прямо вокруг нас. Я, недолго думая, подползла к змею, и облокотившись об него, замерла. Напротив меня также устроилась русалка. Наконец-то, тишина и покой! Если конечно не считать вопли остановленных неподалёку студентов. В принципе, я им даже сочувствую. Увидели чудище, испугались и бросились бежать. А не тут то было! Вокруг откуда не возьмись появилась прозрачная преграда. Убежать теперь нереально, остаётся лишь благодарить ректора за заботу.

Просидев в молчании какое-то время, я немного пришла в себя, и совсем не кстати проснулось моё любопытство. — Силар, ты ведь понимаешь мою речь? — для начала я решила расспросить змея.

В ответ Силар важно кивнул своей огромной головой.

Прекрасно, тогда опасаться не стоит. Это всё тот же наш друг, просто в другом обличии.

— Извини, если слишком громко орала, просто испугалась и удивилась.

— Ссс! — миролюбиво махнул хвостом Силар.

— И, спасибо, что вытащил нас оттуда! — поблагодарила я друга.

— Спасибо! Я думала нам конец! — присоединилась тоже, пришедшая в себя, Сабрина.

Змей довольно улыбнулся. Вот это зубы! Слона загрызёт и не подавится! Неудивительно, что началась паника. Даже артефакт не смог ничего поделать с животным ужасом.

— Думаю, артефакт внушения был использован как раз на первокурсниках. Иначе, чем объяснить их безумное поведение? — я задумчиво поковыряла красноватую чешуйку, размером с мою ладонь.

Силар никак не отреагировал. А вот я сломала ноготь. Обидно, столько отращивала и вот снова короткий маникюр. Наверное, придётся отстричь и остальные, а то выглядит странно.

— Поведение новичков действительно было странным. Особенно, если учесть, что большинство поступивших — аристократы. Это естественно, что все они захотели привлечь на свою сторону обладателей высокого дара. Но я очень сомневаюсь, что они стали бы действовать так бездумно. Нет, они бы долго присматривались, грызлись между собой, плели интриги и заманивали бы нас обещаниями, — начала рассуждать русалка.

Я понимающе покивала. Полностью согласна с Сабриной. Ни за что не поверю, что аристократы постеснялись заговорить с старшекурсниками, вдруг добровольно переступили через этикет и ринулись общаться с нами.

— Ссс! Ссс!

Силар зашипел, пытаясь донести до нас какую-то мысль. Мы с русалки переглянулись и синхронно помотали головами.

— Извини, но мы не понимаем, — сообщила я змею.

— Ссс, — Силар грустно положил голову прямо рядом со мной.

Я потянулась и погладила грустного монстра. Скажи мне кто пару дней назад, что я стану гладить огромную змею, я бы послала его очень далеко. Но всё меняется, и я всё более спокойно воспринимаю разного рода неожиданности. Такими темпами скоро обрету железобетонные нервы.

— А почему большинство поступивших — аристократы? В Тионе ведь их нет! — через пару минут я поинтересовалась у Сабрины.

— В Тионе нет, но зато в остальных странах навалом. И все они очень сильно стараются сберечь чистоту крови. В жёны и мужья берут только магов.

— И что, все они обучаются в Академии Элементов?

— Не совсем. Чтоб попасть в нашу академию, дар должен быть как минимум шестого уровня. Среди аристократов таких людей достаточно. Вот и получается, что где то две трети учащихся имеют какой-либо титул.

— А что же местные маги? Те, кто проживает в Тионе? Неужели у них низкоуровневые дары?