- От них уж точно меньше проблем, - парировал Фабиан, открывая парадные двери. – Все, шагом марш наверх.

- И с преогромной радостью лишь бы только от тебя подальше, - но даже отойти не успела, как опять пошатнулась.

Фабиан тут же подхватил ее на руки.

- Если я начну возмущаться и требовать, чтобы ты меня отпустил, ты, грубиян такой, попросту разожмешь руки и я шлепнусь на пол, да? – опасливо уточнила Эленсия.

- Именно так, - он невозмутимо улыбнулся, поднимаясь по ступеням главной лестницы на второй этаж.

- А я потом Тайле на тебя пожалуюсь. И вашему сердобольному старичку-целителю тоже. Что вместо того, чтобы способствовать моему скорейшему выздоровлению, холить и лелеять, ты меня с лестницы скидываешь.

- А я отвечу, что кое-кто напился на балу до икоты, вот и несет всякий бред, - хитро парировал Фабиан.

- А тебе все равно никто не поверит, - не менее хитро улыбнулась она. – Потому что я – милая добропорядочная девушка, а ты – гадкий подлец и развратник.

- Развратник? – со смешком уточнил Фабиан, ставя ее на ноги уже в полутемном коридоре.

- Еще какой! И любовниц у тебя полгорода, и меняешь ты их как перчатки, и жениться ты не собираешь исключительно потому, что попросту не способен сосредоточить свое внимание на какой-то одной женщине. А если бы даже и женился, то изменял бы жене направо и налево.

- И что? – он и бровью не повел.

- Как это и что? – Эленсия даже ахнула. – А как же нерушимые ценности верности и чести?! А как же… - споткнулась на ковре буквально на ровном месте. Благо, Фабиан стоял совсем рядом, успел словить.

Но вместо того, чтобы тут же с ярым возмущением высвободиться из его объятий, Эленсия вдруг еще больше прильнула к нему, обвила шею руками.

- Знаешь, мне ужасно любопытно…

- Что же? – никак не мог наскрести здравого смысла, чтобы отстранить от себя эту несоображающую сейчас сумасбродную девчонку.

- Каково это… Ты каков… - прошептала она, блаженно прикрыв глаза. – Почему-то уже от одного твоего присутствия каждый раз аж мурашки по коже бегают… И внутри словно бы что-то отзывается, на уровне инстинктов, понимаешь… Первобытное что-то… Вот мы, люди, как бы цивилизованные вроде существа, а все равно физически многое не можем в себе контролировать… Скажи, ты желаешь меня? Ну вот хоть чуточку?

Едва зубами не заскрипел. Что вообще эта маленькая бестия с ним творит, сама того не понимая?!

Еще и на цыпочки приподнялась и чуть запрокинула голову, словно так и подставляясь для поцелуя.

- Один поцелуй на ночь, и я смиренно пойду спать, Фабиан… Правда-правда…

Шумно перевел дыхание.

- Эленсия, ты хоть понимаешь, насколько ты не в себе сейчас?

- Конечно, понимаю. Только не в себе можно так желать твоих поцелуев, - сбивчиво пробормотала она. – Но разве же это так важно? Неужели тебе не хочется?..

Фабиан тихо выругался. Прошептал порывисто:

- Так, все, малышка, не искушай.

На миг чуть сжав ее плечи, все-таки силком заставил себя отстранить Эленсию. Даже на шаг назад отступил.

Она смотрела на него с искренней обидой.

- А ведь это была твоя единственная возможность. Первая и последняя! Потом еще жалеть будешь, что не воспользовался моим состоянием и не целовал.

Фабиан взял ее за подбородок, хоть и произнес тихо, но у нее аж дыхание перехватило.

- Я буду тебя целовать, Эленсия. И целовать так, как никто никогда до меня не целовал и не будет после. Но не сейчас. Не когда ты в таком состоянии ничего не соображаешь, себя не контролируешь и сама на все готова из-за действия приворотной магии.

- В моем нормальном состоянии тебе точно ничто не светит. Так что свой первый и последний шанс ты безвозвратно упустил,- она гордо отвернулась и, подойдя к двери, дернула ручку. Еще раз и еще раз, но без толку.

- Там моя спальня, - с усмешкой напомнил Фабиан. – Я, конечно, ценю твой энтузиазм, но в моей кровати ты окажешься все же не сегодня.

На ее щеках вмиг вспыхнула красноречивый румянец, но она ничего не сказала, прошла дальше до своей двери и, открыв, скрылась в комнате.

Но и пары секунд не прошло, как возмущенная Эленсия снова вылетела в коридор.

- А знаешь, что тебя так бесит, Фабиан?  - подойдя к нему, ткнула в него пальцем, словно убить этим хотела. – Бесит, но ты и сам этого не понимаешь!

- И что же? – улыбнулся Фабиан. Нет, ну как она умудряется даже разгневанная быть настолько притягательной? Глаза пылают, дыхание прерывистое…