И если раньше мне было плевать, то сейчас я не могла похвастаться таким равнодушием. Губы горели от поцелуя Фабиана, и так нещадно, словно это ощущение стремилось запечатлеться на всю жизнь. Ощущение обиды и унижения. Ощущение упущенной возможности…

Воистину странная логика. Только после этой грубости Фабиана я внезапно в полной мере осознала, что желала бы почувствовать его поцелуй. Конечно, совсем не такой, не со вкусом ярости и желания этим меня унизить. Нет… Как бы ни бесил меня порой Фабиан, я не могла не признать, что он вызывает во мне безотчетную тягу. И своей мужественностью, и твердостью характера, и исходящей силой…

Может, мне было бы гораздо проще, будь дело только в его внешней привлекательности. Но нет, отчетливо понимала, что в Фабиане меня влечет не только «оболочка». И наравне со жгучим желанием сломать об его голову что-нибудь тяжелое, я чувствовала и безотчетное стремление к этому молодому мужчине…

Но пока я все же списывала это на то, что из-за потери памяти чувствую себя очень неуверенно, потому и цепляюсь за Фабиана, как за гарантию безопасности. Очень хотелось верить, что дело только в этом.

Но все эти философские мысли посетили меня не сейчас. Они одолевали во время прогулки с Гантисом. Теперь же злость на Фабиана из-за его поцелуя клокотала во мне так, что стирала все другие порывы! Даже если завтра он извинится за это, толку? Этот проклятый поцелуй нарушил все хрупкое равновесие, которое я с таким трудом создавала!

Я интуитивно коснулась кулона. Вот как теперь быть?.. Стоит ли рассказывать Фабиану правду?..

Это произошло сегодня, во время прогулки с Гантисом. В парке ведь было немало других прогуливающихся, и мое внимание привлекла одна семья. Вроде бы ничего особенного: просто родители и двое детей-подростков. Но меня тут же как накрыло… А ведь целитель предупреждал, что память будет возвращаться обрывочно, хаотично и зачастую из-за сущих мелочей.

Нет, я не вспомнила никого из своих родных. Зато вспомнила другое. Непреложный факт. У меня вообще никого из родных нет. Мне не к кому ехать, некуда возвращаться. И эта уверенность засела в голове так накрепко, что точно не могла быть плодом моего воображения.

Зато это сразу все объясняло… Я же прекрасно осознавала, что замужество уж точно не является моей заветной мечтой. Тут же дело не в памяти, а в самом отношении к этому. А тут, получалось, что у меня просто не было иного выбора…

Очевидно, я недавно осталась сиротой, никого из родных у меня нет. И единственным шансом на более-менее достойную жизнь для юной девушки, как ни крути, является именно замужество. И только поэтому я поехала в столицу на сезон. Только поэтому занозой сидит уверенность, что мне крайне важно выйти замуж. Для меня это и вправду единственный выход! Ни родителей, ни родных и, скорее всего, никаких особых средств к существованию. Иначе бы я вряд ли сорвалась из Ринзита сюда.

Такой вот тупик. Замужество для меня просто неминуемо. Если, конечно, не хочу постепенно скатиться на дно жизни. И стоит ли говорить все это Фабиану? Он упоминал, что отправил послание моим родным, но ведь получить его будет попросту некому. И пусть самому Фабиану без разницы, да и для женихов важна лишь моя магия, но как же самой от всего этого тошно…

Что ж, выхода нет. Присмотрюсь получше к Гантису. И если иных кандидатур не возникнет, выйду замуж за этого пока весьма приятного обходительного мужчину. А там со временем, может, и чувства к нему появятся…

И пусть все внутри восставало против такого «приспособленства», но я слушала здравый смысл. Да и, в конце концов, брак по расчету не такая уж невидаль. И раз уж ни о каких чувствах и речи не идет, то и супруга нужно выбирать самого, так сказать, во всем удобного.

И Гантис на первый взгляд казался просто идеальной кандидатурой.

Глава шестая

Вопреки всему утром я проснулась в отличном настроении. Пусть я не помнила, что именно мне снилось, но отчетливо осталось чувство умиротворения настолько чудесного, словно в реальности такого быть не может. И все чудилось, что я раньше его испытывала, причем длительное время. Но где? При каких обстоятельствах? Все это так и скрывалось во тьме моей памяти.

Но в любом случае настрой у меня был боевой, будущее казалось вполне светлым, и даже перспектива скорого замужества не так уж и удручала. Да и что плохого в том, чтобы выйти замуж? Нужно просто найти такого мужчина, которого и вправду захочется видеть своим мужем!

И преисполненная таких воодушевленных мыслей я бы даже спустилась к завтраку, чтобы на десерт съесть мозг Фабиана, всем своим сарказмом отыгрываясь за вчерашнее. Но укладывавшая мне волосы Ульна сообщила:

- Господин уехал примерно с час назад. Он и домой вернулся среди ночи, и сегодня встал ни свет, ни заря, - и добавила заговорщическим шепотом: - И почему-то лорд Фабиан сегодня в преотвратительнейшем настроении.

Ох, вот бы это из-за мук совести! Хотя чего это я? Фабиан и совесть? Ну-ну…