- Да неужели? – тот даже засмеялся. - Он уже близко! Он отслеживает перемещение твоей магии прямо от того загородного поместья, где ты отсиживалась все эти дни. Так что все идет идеально по моему плану. И когда последний сильный маг будет здесь, я выкачаю из него всю магию начисто, используя тебя и вашего ребенка, который уже никогда не появится на свет. Но, что поделать, - развел руками, - на пути к благой цели жертвы неизбежны. Мы могли покончить с этим еще год назад, но ты сама все испортила. Теперь же время исправлять. И пока мы ждем Фабиана, ты как раз успеешь убрать защитную магию с Черного Света. Это последнее, что нужно в подготовке к ритуалу.

- Я ни за что не стану тебе помогать, - я попятилась назад, пока не уперлась спиной в дверь.

- Почему же? – улыбнулся Аспид. – Очень даже станешь и весьма охотно. Твоя магия слишком истощена, потому никак не сможет защититься от магического внушения, - он резко протянул вперед правую руку, и от его пальцев во все стороны будто бы ударная волна разошлась!

У меня тут же в ушах зашумело, перед глазами поплыло. Мое сознание неумолимо отступало под натиском чужой силы…

Все будто бы заволокло туманом. С трудом осознавая саму себя, я никак не могла повлиять на происходящее.

По темной винтовой лестнице мы спустились в подземный зал. Быть может, именно здесь год назад я и была тогда, когда украла Черный Свет. Какая ирония судьбы… Здесь все началось – здесь же все так или иначе закончится.

В таком состоянии я даже толком сосредоточиться на собственных мыслях не могла, не то что там какие-либо пути спасения придумывать! Казалось, Спеир вообще все просчитал! Просчитал и не оставил мне ни единого шанса. Ни мне, ни Фабиану…

И как бы ни была я обижена на Фабиана, но сейчас я только на него и надеялась. Все же перед лицом смертельной опасности все обиды отходят на второй план, становясь не такими уж и важными.

Пусть магии у меня и так оставалось совсем немного, но и последние ее крохи ушли на то, чтобы вернуть Черный Свет в первозданный вид. Взмыв с моих ладоней вверх под темный арочный потолок, он засиял яркой звездой. Но этот свет не только не освещал весь зал – наоборот, он сделал на контрасте лишь сильнее тьму вокруг.

Аспиду, видимо, уже не терпелось праздновать свой триумф. То ли пользуясь тем, что я все равно сейчас возражать не могу. То ли просто из-за того, что ему нужно было, чтобы хоть кто-то осенил его гениальность. Он снисходительно ставил меня в известность:

- Советую не тешить себя наивными надеждами. Я учел абсолютно все. Фабиан будет здесь с минуты на минуту, но едва он переступит порог этого дома, сразу же попадет под власть Черного Света и вообще не сможет своей магией воспользоваться.

Вот ты такой большой, а такой наивный. Приятель, это же Фабиан! Он тебя и безо всякой магии размажет по полу тонким слоем.

Но словно в такт моим мыслям Спеир как раз продолжал:

- Ну а чтобы у него не было порыва творить какие-нибудь глупости,  для этого у нас есть. Раз он настолько дорожит тобой, что так усиленно ищет, то ни за что не посмеет ослушаться меня, боясь тебе навредить.

Скорее, не мне, а ребенку. Это единственная логичная причина, по которой Фабиан вдруг стал бы меня искать. Но в любом случае, если план Аспида удастся, то нам точно не выжить!

- И чтобы твой Фабиан наверняка понял, что я не шучу, давай прибавим драматичности, - взмахнув руками, он прямо из воздуха материализовал тяжеленые кандалы, которые мигом замкнулись на моих запястьях. Идущая от них цепь вросла в пол, как раз в самом центре под парящим Черным Светом. Тут же потянула меня вниз, заставляя упасть на колени.

- Вот и отлично! – Аспид аж лучился самодовольством. – Что ж, не скучай, оставлю тебя ненадолго. Мне уже пора встречать нашего долгожданного гостя.

Он скрылся в темноте, следом послышали отдаляющиеся шаги по винтовой лестнице.

Но с уходом Спеира ничего не изменилось! Я по-прежнему не могла себя контролировать! Так и сидела на коленях послушной куклой прямо в центре источаемого артефактом сулящего гибель света.

- Таллани! – мысленно звала я. – Хотя бы сейчас вмешайся! Неужели ты и теперь останешься в стороне?!

Ответ богини не заставил себя ждать:

- Увы, милое дитя… Единственное, что я могу сделать, это с великой скорбью наблюдать, как последняя великая магия покинет этот мир… Все должно было пойти иначе… И мне самой неведомо, что именно пошло не так, какую именно ошибку ты допустила…

- Я допустила?! А ничего, что с самого начала можно было все сделать куда логичнее?! Не блокировать мне память, а все объяснить! Не вмешиваться в мои отношения с Фабианом! Да, все могло бы пойти иначе, если бы ты самолично не вставляла мне палки в колеса!